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“老夫人的信，劉繒帛也看了？”
“是。”
蘇誨蹙眉道，“他可回了？”
宋錦遲疑道，“大人只提筆寫了一短箋，讓我回稟老夫人，待他回來之後再與她老人家仔細分說。”
蘇誨闔了闔眼，擺擺手，“你先下去罷。”
劉繒帛的秉性他最是了解，相識這些年來從未見他說過半句虛言，此番回京述職或許就是打著向劉母和盤托出的心思。
劉繒帛有事做事便是這般，認準了一件事就是撞破南牆也不回頭，他既已決意與蘇誨在一處，若劉母問起，他便不會再欺瞞。
蘇誨完全可以想像彼時場景——劉繒帛跪在地上，向劉母坦誠他二人的私情，隨即劉母會先是愣怔，然後厲聲問他說的可是真的，劉繒帛一定會說是他先起意糾纏的蘇誨，隨即劉母定然會讓他二人早日了斷，接著劉繒帛會斷然拒絕，劉母則老淚縱橫地憶起先夫早逝，她守寡十五年將劉氏兄弟養大，供他們讀書的種種不易，問劉繒帛心裡可還有這個母親……
甚至劉母還有可能會以死相逼。
“蘇哥哥？”
蘇誨一抬眼，劉綺羅正滿面焦慮地看他，“大哥快回來了，你不擔心他和阿娘爭執起來？”
“再看看罷。”蘇誨語焉不詳。
使蘇誨下定決心的，卻不是劉繒帛，而是另一樁轟動了整個長安城的大事。
黃雍之子，戶部左侍郎黃虔有個愛若珍寶的么子，名曰黃晟，從小便是個一等一的神童，長大後更是詩詞歌賦無一不曉、琴棋書畫無一不通。更難得的是，雖出身高門，又素有大才，可黃晟卻為人謙和，溫潤如玉，但凡是見了他的，沒人不贊一聲濁世佳公子。
可就這樣一個前程似錦的名門公子，卻在端陽那晚尋了短見。
無人知曉他一人徘徊在靜寂無人的大明湖畔時想了什麼，諸人所見的便是第二日浮上水面的一具再平常不過的屍首。
可蹊蹺的事情來了，黃晟殞命，黃府竟無一人前來為他收殮發喪，早朝後有人問及黃虔，他竟置若罔聞，拂袖而去。隨後的三日，每日都有個清秀瘦弱的少年前去黃府叩門，可每每都被亂棍打了出去。
黃晟的屍首在義莊停了五日，他的同窗舊友們均是急了，屢屢向黃氏族人明示暗示，可黃虔均不為所動，最後更放出狠話——他沒有這般寡廉鮮恥、下賤下作的孽子。
這下，眾人才明白，黃晟多半是被黃晟逐出門第，一時想不開才自我了斷。
最終，竟是那個清秀少年傾盡所有，將黃晟葬了，自己也隨後縱身一躍，從國子學的藏書閣跳下一了百了。
他死前咬破了手指，在素白斬衰上寫了個大大的“恨”字。
他與黃晟均是國子學的貢生，這事理所當然地鬧得滿城風雨。
皇帝也聽聞了此事，當即龍顏大怒，在大朝會上痛斥黃虔“人倫喪盡，六親不認，不肖乃父，完全是個鐵石心腸、虎狼之心的畜生”，並當場免去他戶部左侍郎一職，命其賦閒思過。
據聞當時黃虔唯唯應了，出了殿門便往明陵去，在去年剛過世的黃雍墳頭上大哭一場，哀嚎著什麼他處置逆子乃是出自一片公心，怕這個被男人迷了心竅的孽障日後成為天啟的禍患，讓家室蒙羞啊，無奈聖心難測，皇帝竟不能理解他的一番苦心云云。
不少腦筋古板的腐朽儒生均站在了黃虔一邊，竟還有人上奏御前，說是對黃虔處罰過重，恐怕寒了天下正人君子的心。就在此時，事態卻突然有了反轉——黃晟在國子學的某位同窗竟提出他並非投湖，亦非溺亡，根本是被人謀害，推入湖中，更舉出了關鍵證據，直指黃晟親父黃虔。
黃虔是黃雍親子，更襲了其父的侯爵，茲事重大，曾在大理寺主事過的顧相親自主審此案，結果簡直聳人聽聞——黃晟與國子學同窗私定終身，黃虔正盯准了戶部尚書的位置，想讓黃晟尚主，黃晟不從，便被黃虔趕出了家門。他同父同母的親弟弟肖想世襲的爵位和皇帝的長公主，便假借黃晟意中人的名號將他騙出去掐死後投入大明湖裡。
此事鬧的沸沸揚揚，就連市井內宅中的劉母亦有聽聞。
“所以最後皇上是怎麼定的罪呀？”劉綺羅咬著畢羅，眼巴巴地看著蘇誨。
蘇誨蹙眉，“用膳時就別提這麼晦氣的事了，也不怕嚇著嬸娘。”
不想劉母卻道，“無妨，我還不至於那麼嬌貴。今日我去井邊漂洗衣裳時聽鄰家的幾個小娘子說了幾句，說是那黃大人落罪了？”
“正是，”蘇誨無奈，只好簡略道，“他那二兒子判了斬監侯，黃虔以有意包庇落罪，奪去官身，永不錄用。黃相留下的爵位也給了黃虔他弟弟那房，且日後得降等襲爵。”
“可憐見的，”劉母長嘆一聲，“都是自家人，何苦來哉？”
蘇誨心中一動，給劉母夾了一筷子醋雞，“嬸娘也覺得黃大人錯了？”
“不僅錯了，還是大錯特錯！”劉母感慨連連，“孩子得了病，那便好好地治，怎麼說趕出家門就趕出家門呢？那黃小公子能進國子學，那肯定是個一等一的聰明人，之前被迷了心竅，與他好好地說道理，興許過陣子也就好了，哪裡就需要做的那麼絕？更何況，他平日在府中對兩個兒子一定多有偏頗，小兒子才會做出這般的事兒來……”
蘇誨垂下眼瞼，“若是那病治不好呢？”
劉母愣了愣，幽幽一嘆，“我若是他，便先勸著，讓他娶個曉事理的姑娘掩人耳目，讓他們慢慢斷了。若還是不成，也只能當做沒生過這個兒子，給些銀錢不來往便是，何必趕盡殺絕？說到底，兒女都是爹娘前生的債啊。”
蘇誨手一抖，手中竹筷掉了。
第38章 廢話一籮筐
“你心意已定，絕不更改？”蘇景明端著手中玉杯，蹙眉看他。
蘇誨笑意清淺，面色卻慘白如鬼，“是。”
“到底是為了什麼？”蘇景明將玉杯重重磕在桌上，沉聲質問。
蘇誨抿唇，“這些年蒙他母親收留，我才能活到今日，這等恩情如同再造，我哪裡敢去傷她老人家的心？”
他從未在蘇景明面前提過與劉繒帛的私情，可他料想以蘇景明之靈慧，顯然早已察覺。
蘇景明似是嗤笑一聲，“你與劉繒帛提過麼？你可知自作主張這種事情最是煩人，你成日為人家打算，別人可未必領情。呵，所以你打算怎麼做，為他張羅個婚事，然後自己辭了官職浪跡天涯？還是乾脆隨軍去征突厥，最好為國捐軀了讓他懷緬你一輩子？”
蘇誨的面色白了又紅紅了又白，想要辯解就聽蘇景明道，“你可想過，若你自作主張與他恩斷義絕，他會有多難過？你考量的一切盡皆有一個前提——他對你情義不深，被你欺瞞拋下後很快便能改弦更張，在母親面前做個孝子賢孫，賢妻美妾，兒孫滿堂。但也有別的可能，你可想過？”
蘇誨心如亂麻，只愣愣地看著蘇景明。
蘇景明忍不住拿起桌上象牙筷對著他頭敲下去，“自作聰明，自以為是！我觀那劉繒帛是個死腦筋的，你若一意孤行，最後的結果多半是你抑鬱而終，劉繒帛愛恨兩難、孝義難全！”
蘇誨如遭雷殛，怔怔地看了他一會，笑得比哭還難看，“世上為何就無兩全之法，我半生坎坷，如今所求不過一個‘不相負’，就這麼難麼？”
不負恩情，亦不負深情。
蘇景明不知想起了什麼，也悠悠了嘆了聲，“不知蘇子仁是怎麼教兒子的，瞻前顧後，畏首畏尾。”
“可顧相方收了繒帛做門生，”蘇誨坐直了身子，急迫道，“他那麼一個光風霽月的人物，若是知曉我與繒帛的事……”
關心則亂，他急的臉色煞白，“黃晟的事還未過去，繒帛與我不同，我本就是亂黨欲孽，此生只求自保便罷了，可繒帛卻是有大志向的。倘若顧相因他有斷袖之癖便……”
蘇景明面色古怪地看他，擺了擺手，“行了，你在我這兒坐了一天，我腦仁兒疼的厲害。你先按兵不動，顧秉那裡你自不用擔心。”
他又掃了眼蘇誨因驚懼而蒼白戰慄的秀氣面容，突然忍不住伸手掐了一下，調笑道，“我見猶憐。”
礙著他是長輩，又是恩師，蘇誨不敢翻臉，但仍是狠狠瞪他一眼，想起朝中風傳蘇景明喜愛冰雪般的美貌少年，心裡暗暗罵了聲為老不尊。
他卻不知道，蘇景明方才仿佛看見了二十年前，某個夜雨里彷徨悽然的自己。
“老爺，”魏紫恭謹問道，“該用晚膳了。”
蘇誨這才驚覺叨擾太久，剛想起身告辭，就聽蘇景明道，“去中書省，叫趙子熙今日務必回來用膳。”
魏紫遲疑，“朝廷正要用兵，中書省還不知有多……”
“你原話帶到便是，”蘇景明不耐，見蘇誨茫然便解釋道，“先前周玦去江南道調度糧糙，趙子熙已與顧秉二人值了半個月的夜。今日是十五，顧秉多半要歇在紫宸殿。聽聞日前周玦已歸，斷無再讓旁人為他值夜的道理。”
本朝的宰相雖權勢煊赫，可也有種種不得已之處，譬如每夜都需一名宰相值夜，若是趕上戰亂天災一類，一般就需兩人。
蘇誨點點頭，對趙蘇二人關係更為篤定，原本慌張的心思也慢慢定了下來，蹙眉思索破局之法。
見他神色已然平緩，蘇景明微微一笑，“他怕是還有陣子，不如我帶你遊園如何？”
說罷也不待他點頭，攜了他便往後園去賞那牡丹。
蘇府後園廣植牡丹，各色名種遍布其間——姚黃雍容，魏紫華貴，趙粉嬌美，豆綠奇巧，更有青龍臥墨池這般的仙品。
可任他們再國色天香，也是黯然失色。
蘇誨幾近失語地看著園中央被用白玉闌干圍住的一株青山貫雪，慨嘆道，“我如今才知何為欲描難寫。”
蘇景明站在他身側，不無自得，“你可不知這株牡丹花了旁人多少氣力。”
蘇誨心知肚明地點頭，就見有家僕捧著一盆湯水，一勺勺極小心地澆灌下去。
“這是？”
“熬出的骨湯，用來給牡丹施肥最宜。”有清冷人聲從他們身後傳來。
蘇誨回頭一看，忙不迭地行禮。
也不知趙子熙從哪個角門進來，竟已換了件常服。
“擺膳吧。”蘇景明吩咐下去不過一刻，僕從們便在園內竹亭張羅好了一席酒菜。
“蘇大人請。”趙子熙退後一步，手微微向席中一揚。
蘇景明勾起嘴角，“潁川郡公既是宰執又是貴客，自當上座。”
兩王之亂後，本是安邑侯的周玦以軍功晉魏國公，三年後趙子熙越過侯爵直接晉封郡公，最為聖上倚賴的顧秉儘管堅辭不受，卻還是得了個定陵侯的封號。
“是。”
蘇誨蹙眉道，“他可回了？”
宋錦遲疑道，“大人只提筆寫了一短箋，讓我回稟老夫人，待他回來之後再與她老人家仔細分說。”
蘇誨闔了闔眼，擺擺手，“你先下去罷。”
劉繒帛的秉性他最是了解，相識這些年來從未見他說過半句虛言，此番回京述職或許就是打著向劉母和盤托出的心思。
劉繒帛有事做事便是這般，認準了一件事就是撞破南牆也不回頭，他既已決意與蘇誨在一處，若劉母問起，他便不會再欺瞞。
蘇誨完全可以想像彼時場景——劉繒帛跪在地上，向劉母坦誠他二人的私情，隨即劉母會先是愣怔，然後厲聲問他說的可是真的，劉繒帛一定會說是他先起意糾纏的蘇誨，隨即劉母定然會讓他二人早日了斷，接著劉繒帛會斷然拒絕，劉母則老淚縱橫地憶起先夫早逝，她守寡十五年將劉氏兄弟養大，供他們讀書的種種不易，問劉繒帛心裡可還有這個母親……
甚至劉母還有可能會以死相逼。
“蘇哥哥？”
蘇誨一抬眼，劉綺羅正滿面焦慮地看他，“大哥快回來了，你不擔心他和阿娘爭執起來？”
“再看看罷。”蘇誨語焉不詳。
使蘇誨下定決心的，卻不是劉繒帛，而是另一樁轟動了整個長安城的大事。
黃雍之子，戶部左侍郎黃虔有個愛若珍寶的么子，名曰黃晟，從小便是個一等一的神童，長大後更是詩詞歌賦無一不曉、琴棋書畫無一不通。更難得的是，雖出身高門，又素有大才，可黃晟卻為人謙和，溫潤如玉，但凡是見了他的，沒人不贊一聲濁世佳公子。
可就這樣一個前程似錦的名門公子，卻在端陽那晚尋了短見。
無人知曉他一人徘徊在靜寂無人的大明湖畔時想了什麼，諸人所見的便是第二日浮上水面的一具再平常不過的屍首。
可蹊蹺的事情來了，黃晟殞命，黃府竟無一人前來為他收殮發喪，早朝後有人問及黃虔，他竟置若罔聞，拂袖而去。隨後的三日，每日都有個清秀瘦弱的少年前去黃府叩門，可每每都被亂棍打了出去。
黃晟的屍首在義莊停了五日，他的同窗舊友們均是急了，屢屢向黃氏族人明示暗示，可黃虔均不為所動，最後更放出狠話——他沒有這般寡廉鮮恥、下賤下作的孽子。
這下，眾人才明白，黃晟多半是被黃晟逐出門第，一時想不開才自我了斷。
最終，竟是那個清秀少年傾盡所有，將黃晟葬了，自己也隨後縱身一躍，從國子學的藏書閣跳下一了百了。
他死前咬破了手指，在素白斬衰上寫了個大大的“恨”字。
他與黃晟均是國子學的貢生，這事理所當然地鬧得滿城風雨。
皇帝也聽聞了此事，當即龍顏大怒，在大朝會上痛斥黃虔“人倫喪盡，六親不認，不肖乃父，完全是個鐵石心腸、虎狼之心的畜生”，並當場免去他戶部左侍郎一職，命其賦閒思過。
據聞當時黃虔唯唯應了，出了殿門便往明陵去，在去年剛過世的黃雍墳頭上大哭一場，哀嚎著什麼他處置逆子乃是出自一片公心，怕這個被男人迷了心竅的孽障日後成為天啟的禍患，讓家室蒙羞啊，無奈聖心難測，皇帝竟不能理解他的一番苦心云云。
不少腦筋古板的腐朽儒生均站在了黃虔一邊，竟還有人上奏御前，說是對黃虔處罰過重，恐怕寒了天下正人君子的心。就在此時，事態卻突然有了反轉——黃晟在國子學的某位同窗竟提出他並非投湖，亦非溺亡，根本是被人謀害，推入湖中，更舉出了關鍵證據，直指黃晟親父黃虔。
黃虔是黃雍親子，更襲了其父的侯爵，茲事重大，曾在大理寺主事過的顧相親自主審此案，結果簡直聳人聽聞——黃晟與國子學同窗私定終身，黃虔正盯准了戶部尚書的位置，想讓黃晟尚主，黃晟不從，便被黃虔趕出了家門。他同父同母的親弟弟肖想世襲的爵位和皇帝的長公主，便假借黃晟意中人的名號將他騙出去掐死後投入大明湖裡。
此事鬧的沸沸揚揚，就連市井內宅中的劉母亦有聽聞。
“所以最後皇上是怎麼定的罪呀？”劉綺羅咬著畢羅，眼巴巴地看著蘇誨。
蘇誨蹙眉，“用膳時就別提這麼晦氣的事了，也不怕嚇著嬸娘。”
不想劉母卻道，“無妨，我還不至於那麼嬌貴。今日我去井邊漂洗衣裳時聽鄰家的幾個小娘子說了幾句，說是那黃大人落罪了？”
“正是，”蘇誨無奈，只好簡略道，“他那二兒子判了斬監侯，黃虔以有意包庇落罪，奪去官身，永不錄用。黃相留下的爵位也給了黃虔他弟弟那房，且日後得降等襲爵。”
“可憐見的，”劉母長嘆一聲，“都是自家人，何苦來哉？”
蘇誨心中一動，給劉母夾了一筷子醋雞，“嬸娘也覺得黃大人錯了？”
“不僅錯了，還是大錯特錯！”劉母感慨連連，“孩子得了病，那便好好地治，怎麼說趕出家門就趕出家門呢？那黃小公子能進國子學，那肯定是個一等一的聰明人，之前被迷了心竅，與他好好地說道理，興許過陣子也就好了，哪裡就需要做的那麼絕？更何況，他平日在府中對兩個兒子一定多有偏頗，小兒子才會做出這般的事兒來……”
蘇誨垂下眼瞼，“若是那病治不好呢？”
劉母愣了愣，幽幽一嘆，“我若是他，便先勸著，讓他娶個曉事理的姑娘掩人耳目，讓他們慢慢斷了。若還是不成，也只能當做沒生過這個兒子，給些銀錢不來往便是，何必趕盡殺絕？說到底，兒女都是爹娘前生的債啊。”
蘇誨手一抖，手中竹筷掉了。
第38章 廢話一籮筐
“你心意已定，絕不更改？”蘇景明端著手中玉杯，蹙眉看他。
蘇誨笑意清淺，面色卻慘白如鬼，“是。”
“到底是為了什麼？”蘇景明將玉杯重重磕在桌上，沉聲質問。
蘇誨抿唇，“這些年蒙他母親收留，我才能活到今日，這等恩情如同再造，我哪裡敢去傷她老人家的心？”
他從未在蘇景明面前提過與劉繒帛的私情，可他料想以蘇景明之靈慧，顯然早已察覺。
蘇景明似是嗤笑一聲，“你與劉繒帛提過麼？你可知自作主張這種事情最是煩人，你成日為人家打算，別人可未必領情。呵，所以你打算怎麼做，為他張羅個婚事，然後自己辭了官職浪跡天涯？還是乾脆隨軍去征突厥，最好為國捐軀了讓他懷緬你一輩子？”
蘇誨的面色白了又紅紅了又白，想要辯解就聽蘇景明道，“你可想過，若你自作主張與他恩斷義絕，他會有多難過？你考量的一切盡皆有一個前提——他對你情義不深，被你欺瞞拋下後很快便能改弦更張，在母親面前做個孝子賢孫，賢妻美妾，兒孫滿堂。但也有別的可能，你可想過？”
蘇誨心如亂麻，只愣愣地看著蘇景明。
蘇景明忍不住拿起桌上象牙筷對著他頭敲下去，“自作聰明，自以為是！我觀那劉繒帛是個死腦筋的，你若一意孤行，最後的結果多半是你抑鬱而終，劉繒帛愛恨兩難、孝義難全！”
蘇誨如遭雷殛，怔怔地看了他一會，笑得比哭還難看，“世上為何就無兩全之法，我半生坎坷，如今所求不過一個‘不相負’，就這麼難麼？”
不負恩情，亦不負深情。
蘇景明不知想起了什麼，也悠悠了嘆了聲，“不知蘇子仁是怎麼教兒子的，瞻前顧後，畏首畏尾。”
“可顧相方收了繒帛做門生，”蘇誨坐直了身子，急迫道，“他那麼一個光風霽月的人物，若是知曉我與繒帛的事……”
關心則亂，他急的臉色煞白，“黃晟的事還未過去，繒帛與我不同，我本就是亂黨欲孽，此生只求自保便罷了，可繒帛卻是有大志向的。倘若顧相因他有斷袖之癖便……”
蘇景明面色古怪地看他，擺了擺手，“行了，你在我這兒坐了一天，我腦仁兒疼的厲害。你先按兵不動，顧秉那裡你自不用擔心。”
他又掃了眼蘇誨因驚懼而蒼白戰慄的秀氣面容，突然忍不住伸手掐了一下，調笑道，“我見猶憐。”
礙著他是長輩，又是恩師，蘇誨不敢翻臉，但仍是狠狠瞪他一眼，想起朝中風傳蘇景明喜愛冰雪般的美貌少年，心裡暗暗罵了聲為老不尊。
他卻不知道，蘇景明方才仿佛看見了二十年前，某個夜雨里彷徨悽然的自己。
“老爺，”魏紫恭謹問道，“該用晚膳了。”
蘇誨這才驚覺叨擾太久，剛想起身告辭，就聽蘇景明道，“去中書省，叫趙子熙今日務必回來用膳。”
魏紫遲疑，“朝廷正要用兵，中書省還不知有多……”
“你原話帶到便是，”蘇景明不耐，見蘇誨茫然便解釋道，“先前周玦去江南道調度糧糙，趙子熙已與顧秉二人值了半個月的夜。今日是十五，顧秉多半要歇在紫宸殿。聽聞日前周玦已歸，斷無再讓旁人為他值夜的道理。”
本朝的宰相雖權勢煊赫，可也有種種不得已之處，譬如每夜都需一名宰相值夜，若是趕上戰亂天災一類，一般就需兩人。
蘇誨點點頭，對趙蘇二人關係更為篤定，原本慌張的心思也慢慢定了下來，蹙眉思索破局之法。
見他神色已然平緩，蘇景明微微一笑，“他怕是還有陣子，不如我帶你遊園如何？”
說罷也不待他點頭，攜了他便往後園去賞那牡丹。
蘇府後園廣植牡丹，各色名種遍布其間——姚黃雍容，魏紫華貴，趙粉嬌美，豆綠奇巧，更有青龍臥墨池這般的仙品。
可任他們再國色天香，也是黯然失色。
蘇誨幾近失語地看著園中央被用白玉闌干圍住的一株青山貫雪，慨嘆道，“我如今才知何為欲描難寫。”
蘇景明站在他身側，不無自得，“你可不知這株牡丹花了旁人多少氣力。”
蘇誨心知肚明地點頭，就見有家僕捧著一盆湯水，一勺勺極小心地澆灌下去。
“這是？”
“熬出的骨湯，用來給牡丹施肥最宜。”有清冷人聲從他們身後傳來。
蘇誨回頭一看，忙不迭地行禮。
也不知趙子熙從哪個角門進來，竟已換了件常服。
“擺膳吧。”蘇景明吩咐下去不過一刻，僕從們便在園內竹亭張羅好了一席酒菜。
“蘇大人請。”趙子熙退後一步，手微微向席中一揚。
蘇景明勾起嘴角，“潁川郡公既是宰執又是貴客，自當上座。”
兩王之亂後，本是安邑侯的周玦以軍功晉魏國公，三年後趙子熙越過侯爵直接晉封郡公，最為聖上倚賴的顧秉儘管堅辭不受，卻還是得了個定陵侯的封號。