第222頁
楚兵尋來柴米鍋釜，就地作飯，士兵以地為席，或坐或臥，皆去休息。項王睏倦，亦至空地坐下，放馬食草。卻見軍士三三兩兩，皆在議論紛紛，項王乃問左右道：“是者所論何事？”丁固道：“士兵皆言：若鴻門之時，聽從亞父之計，便除劉季，焉有今日！”項王聞之，仰天嘆道：“亞父忠心，寡人有愧也！”方說話間，忽聽一聲炮響，四下火光沖天而起。一支人馬撞出，為首一員大將：面如熊羆，體似蠻牛，立馬橫鉞，厲聲喊道：“項羽還不繳械來降，更待何時？彭越在此等候多時！”項王大驚，急上馬挺槊來迎。方戰間，背後喊聲大起，一軍突出，為首一將，身長八尺，腰大十圍，手執大刀，攔住去路。望項王喝道：“項羽早降，酈商在此！”季布、丁固齊出，雙戰酈商。項王無心戀戰，戰了數合，虛晃一槊，撥馬走脫，諸將亦各自尋隙脫身。彭越、酈商從後追趕數里，搶得馬匹、刀槍無數。項王逃去，追兵漸遠，及回顧眾將，大多已帶身傷重傷。
正行間，軍士稟道：“前面睢水阻道，已至靈壁地界。”項王遂令四下尋船渡河。士兵去後，項王望著睢水嘆道：“想當年我征齊之時，率三萬騎兵回救彭城，敵眾五十六萬，為我一擊即潰，敗兵墜水，睢水為之不流。今時過境遷，當年征戰之士尚在，卻不能奈敵如何，何至如此？”左右皆道：“勝負乃兵家常事！且收回兵去，安心拒守，時機至時，捲土重來，勝負未可知也。”一行嗟嘆不已。後朱秉成有詩道：休將神聖例英雄，抔土殘碑已不同。埋伏拌當韓十面，寬仁宜似舜重瞳。
何傷刓印封諸將，不悔分羹釋太公。遷固漢臣多曲筆，豈真紀錄盡由衷。
渡河行不數里，喊聲起處，伏兵盡出，為首一員悍將：豹頭虎眼，闊面重髯，身長八尺，膀闊腰園，騎一匹超光纖離馬，持一條賓鐵點鋼矛，正是淮南王英布。西楚軍見之，面面相覷，不敢來戰。項王道：“事已至此，唯有決死一戰！”眾將道：“人雖不怯，戰馬疲憊，安能復戰？”季布道：“不如且退睢水北面，待休養恢復，再來決戰。”項王急回軍，卻見劉賈引一軍隔岸排開，遂不敢渡河，只得轉回頭來，喚英布道：“寡人與你識於患難，共興西楚基業，如今何苦相逼甚急？”英布道：“殺妻屠子之仇，安能便忘。汝休復言，且納下首級，我要為義帝及家人報仇。”項王素知英布之勇，今連番苦戰，人馬疲乏，加之粒米未進，饑寒交迫，料不能敵。遂嘆道：“眼下只能拼死一戰，已全我西楚霸王之名！”言畢，躍馬來戰，季布、丁固皆來助戰。周殷在彼，思項氏之恩，欲網開一面，解項氏之厄，遂拍馬出陣，喚英布道：“一軍由後來攻，請英王分兵禦敵。”英布聞之，撥馬回來。項王乘勢催馬走了，諸將併力衝殺，突圍而去。英布不見有兵來，目視周殷，周殷默然不語，英布本愛其才，雖知其尚念項氏之恩，亦不好責怪，遂收拾人馬，會合劉賈，同歸九里山繳令。手下亦有擒得楚將，搶得軍械者，尚不至空手而歸。
韓信大勝一陣，諸候及眾將皆來請功：有擒兵捉將者，有得獲馬匹、軍械者，亦有搶得錢糧者，功雖不一，皆得賞賜。及英布、劉賈歸，只言被項王走脫，韓信甚惜之，張良道：“項王一生，未有此敗，當窮追勿舍，不容其有喘息之機。”韓信道：“我意亦是如此。”遂與漢王盡提大軍出山，齊往垓下而來。
卻說項王兵敗，將近垓下，桓楚引兵出寨，接應項王入壁。隨後季布、丁固護著項纏等人亦到，皆言：“非是周殷之德，我等不能脫也。”項王驚魂稍定，計點將校，傷者極多，原來十七、八萬人馬大折，現加上桓楚留守之部，亦只有五、六萬人矣。桓楚告道：“大王此敗，軍心亂矣，垓下雖陋，可以屯紮。今諸候背楚，唯臨江王共尉未叛，可差人往求救兵。若得這支人馬接濟，可以暫安，大王再北往所失之地招安舊部，南去吳中故鄉收取人馬，可復圖大事。”項王問道：“誰願往江陵求救？”丁固道：“臣願往！”項王即修書付與丁固，丁固上馬投西南去。項王又謂桓楚道：“吳中招兵之事，非公不能任之。”桓楚道：“臣未敢推辭。”項王遂令桓楚南下吳中而去。
分撥方定，人報漢軍已至，將大營四面包圍，重重裹定，因天色將晚，未即來挑戰。季布稟道：“我軍糧已盡，明日便將無食，請大王早定對應之策。”項王道：“汝且將軍中選出八千精騎，寡人今夜劫寨去，必搶得軍糧而歸。”季布領令而去。項王又使人打探漢軍何處屯糧，歸者報導：“東南乃番君營寨，彼為敵督糧之官，多有積糧。”項王道：“今夜寡人即打此寨。”當夜二更，項王披掛上馬，分撥五百軍校推車接糧，自與季布引著八千精兵，飛奔至吳芮營邊，撥開鹿角，大喊一聲，直往後寨來搶糧。吳芮聞之，遂引眾將出，見項王引兵殺到，左衝右突，如入無人之境。吳芮不知楚軍有多少人馬，又懼項王勇力，不敢迎戰，奪路逃出。項王尋著糧食，令軍校搬運上車，往楚營推去。
早有敗軍報至漢王營中，漢王急令周勃、周緤引軍去救。二將引軍趕來，見項王正指揮糧車撤退，急引兵殺來。項王奮力殺退二將，引軍趕去，漢營諸將紛紛避讓，無人敢當。漢王與韓信急出營來看，遙見火光之中，項王引一支人馬往來掃蕩，所過之處，如入無人之境。漢王嘆道：“項藉一日不死，寡人一日不得安也。”眼見項王引軍退去，漢王不知虛實，又因黑夜不便，不敢追趕，任由項王搶得百車糧草而去。