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卻說英布為眾諸候先軍，離垓下五十里。見山中雖紮下人馬，並不甚多，英布問周殷道：“垓下地勢險要，又有楚兵駐守，我若縱兵向前，敵以伏兵來襲，恐反為其敗。但若不敢進取，坐地待援，必為眾諸候所笑。”周殷道：“項王為人，臣深知也，其必不肯據地勢之險為守，而徑以大軍往攻彭城。量此時雖有軍兵把守山口，其勢必不能擋我。大王切勿猶豫，只管進兵，若項王醒悟，復引軍來守，時機已失也。”英布大喜，遂往營前搦戰。季布引軍出，指英布道：“項王一向待你不薄，為何反投敵寇，兵伐故主。”英布道：“殺我妻妾子女，奪我九江之地，何謂不薄？今我諸候百萬雄兵來伐，項王必敗，汝等皆不知身歸何處。不如斂眾來降，轉投明主，富貴無極也。”季布大怒，催馬來戰，英布挺矛接住廝殺。二人一來一往，戰到四、五十回合，季布終不能敵，撥馬敗走。英布揮軍掩殺，乘勢逐過前山，直至逼營前。項纏接應季布回營，使弓箭手射住英布之軍。英布見不能得手，遂依山紮下大營。季布謂項纏道：“敵來甚眾，你我兵少，如何能擋。不如堅守大寨，飛報項王，再定退敵之策。”項纏只得聽從此計。乃深壁不戰，使人往報項王。英布見到，亦收兵回去，靜等大軍來會。
漢王引後軍到，韓信謂漢王道：“垓下易守難攻，項羽若居險守之，恐一時尚無進兵之策。今英王已近楚營，量項王並未伏兵前山。若有亞父、周殷在彼，不至有此失計。今既兵至，可分兵扎於山中險惡，臣料項羽不能復奪彭城，必於垓下與我一決勝負。項羽勇悍，力敵萬人，我軍雖眾，若力戰之，亦難輕易得手。今九里山南距垓下，北臨彭城，項羽不知以兵據守，乃天助大王成事，可早入山屯紮。”漢王然之，遂引軍北入九里山，令各諸候分兵擇險要處安營紮寨，自與眾王皆至英布前營相會，共議破敵之策。
卻說項王攻彭城不下，聞垓下告急，只得引眾回軍，亦於垓下屯紮。聞漢王已到英布前營，乃引大小將校，齊至營前，喚漢王答話。韓信謂漢王道：“項羽此來，必欲與大王決一死戰。臣已有破敵之策，可約三日之後決戰，我必擒項羽。”漢王與引七諸候王一齊出營，來會項王。項王揚鞭指漢王道：“汝與我交戰四年，每戰必敗，徒以奸計，使寡人兵退於此。今汝眾我寡，敢來決戰否？”漢王笑道：“汝曾言天下匈匈數歲，徒以吾二人也。今欲一戰決之，敢不從命。三日後，兩軍休整已畢，寡人自當與你決戰，以息天下之爭。”項王道：“丈夫一言，駟難難追。三日之後，寡人自在此地會你。”言畢，項王逕自歸營。
漢王見項王已去，歸營與韓信道：“寡人已與項羽定下決戰之期，後事皆賴大將軍也。”韓信道：“項王英勇，無人能敵，今雖不利，尚有十餘萬可戰之兵，若不以奇計，恐難力擒。今既已約戰，當速歸九里山設計迎敵。”遂與漢王並諸候王皆歸大營。韓信聚將發兵，道：“項王自以為力敵萬人，作戰常身先士卒，不恥用計，加之每每戰必勝，攻必破，遂剛愎自用，不能容人。今項王身邊謀臣去盡，唯項氏昆弟並季布、丁固等多勇少謀之輩，又被困垓下，必欲決一死戰。我今使漢王約戰，卻又退歸九里山，意在使項王惱怒，誘其深入，以九里山之險擒之。九里山左陵右川，山勢蜿迂，正好可以用兵。山中之勢，以雞鳴山為最險。若使其孤軍深入至此間，我以十面埋伏擊之，必當生擒項王，早定天下之勢。”眾人聞之齊道：“願聽大將軍之令！”韓信謝罷，先喚張敖、藏荼道：“落陽坡乃九里山入山之處，請二王各引本部，兩下埋伏。敵兵來時，先放他過去。待敵兵敗回時，驅兵殺出，雖然擒不了項羽，必大得其馬匹軍械。”二王領令而去。韓信又喚韓王信、番君吳芮道：“入山五里為亂石坡，請二王各引本部，兩下埋伏，敵兵來時，亦不要出戰。待先軍過去，必是老弱在後。我這裡與敵兵激戰之時，汝二軍即出，先取其糧食重輜以亂其軍心，敵必驚而敗退，再乘亂剿殺，二王此功必大。”二王亦領命而去。韓信又喚彭越道：“彭王可引大梁之兵往列山伏下。項王兵敗將投此處，到時人馬疲乏，必然往村寨掠來糧食，埋鍋造飯。只要見到煙火一起，彭王便可與酈商將軍分兵兩面出擊，項王疲於奔命，不能力戰，必再擄去他一半人馬。”彭越去了。漢王喚劉賈道：“將軍與英王共取九江，料與英王相處容冾，今可往靈壁伏下。我已遣人往取英王，與將軍共擊項羽。三年前，項王曾於此以三萬精兵驅我五十六萬大軍盡墮睢水，此仇將軍當記憶猶新。今使將軍與英王共擒項羽，以為我漢血此大恥。”劉賈領令去了。韓信又道：“漢王軍中，樊噲武藝可敵項羽；齊營之中，勇烈以灌嬰居首。今二將各引一軍，分伏雞鳴山左右。項軍到時，誘他攻山，汝二人引軍殺出，攔腰斷開楚軍，並力向前，以潰其兵。”樊噲道：“吾二出軍時，若項王分兵來敵，未必便敗，安能必勝？”韓信笑道：“將軍安心依計，我自有敗敵之法。”二將領令。韓信喚王吸、召歐二將道：“汝二人在雞鳴山半山險要之處，多掘坑塹。敵軍至時，我誘其故攻山，若幸而擒到項羽。二將軍即立萬世之功也。”二將大喜而去。韓信謂漢王道：“大王今日便往雞鳴山山頂屯住，項王追兵到時，大王便與張、陳二公在山頂飲酒作樂。項羽見之必怒，必將往山上來攻，正好讓我用計。夏候嬰當緊隨大王勿離，以保王上安全，我更遣周勃、陳武二將引兵守於大王之後，確保無失。薛歐、周緤二將各引五百軍士伏於對山，軍士各執赤旗，吶喊擂鼓，以營造聲勢，動搖敵軍之心。”漢王及漢將皆從其令。韓信道：“誘敵之軍，由吾引孔叢、陳賀二將自當之。各軍謹守命令，切勿輕舉妄動，以免失策。此戰過後，縱使項羽僥倖逃生，必折兵大半，終將束手就擒。”又命陸賈、高起準備吉慶酒宴，安排功勞薄以為諸候與眾將定功。後有人詩讚韓信道：運籌決策欺孫武，輔漢興劉勝管吳。十面埋伏摧楚滅，山河萬里壯皇圖。