第185頁
卻說薜茹兵敗，一路往彭城而走。行至睢陽東，正遇項聲押糧而至。薜茹見過項聲，備述梁軍燒糧之事。項聲大驚道：“若燕郭為彭越所據，率軍扼守，糧草如何運到滎陽去？”薜茹道：“將軍可將糧車先住於此地，引軍往擊彭越，再請大王由西而來接應，可復奪燕郭。”項聲從之，叫薜茹守住糧食，一面遣快馬飛報項王，自引隨行二萬人馬，往燕郭來會彭越。
彭越聞楚兵至，乃與眾人商議計策，盧綰道：“項聲來得如此之快，必是運糧而至。今輕軍來奪燕郭，糧草必在其後。請將軍迎擊其軍，我與劉賈間道取其糧食，其首尾難顧，必敗也。”彭越從之，請盧、劉二將去劫其糧，自引軍於大路埋伏，令陳倉引一軍前行誘敵。楚軍已到，陳倉擺開人馬，拍馬出陣挑戰。項聲性急，也不答話，縱馬來戰，交馬三合，陳倉大敗而走，項聲揮軍掩殺。追約十里，炮聲響處，魏相國彭越率梁兵殺出，催馬掄鉞，直取項聲。二人交馬，戰到三十餘合，不分勝負。梁將奚意、陳倉殺散楚軍，皆由兩側來助彭越。項聲見軍士幾乎走光，知情不敵，撥馬便走。正行間，望見前面烈焰沖天，濃煙蓋地，有敗兵奔來，項聲急喚之問道：“汝等由何處來？”敗兵道：“我等都是薜茹部下，被敵兵所襲，難辨方向，故逃至此地。”項聲大驚道：“此處何來彭越之軍。”敗軍答道：“非是彭越軍，打的是漢軍旗號，糧車皆為敵軍所劫。”項聲大怒，便收拾敗軍，來奪糧食。只聞前方殺聲大起，火光中，一將引軍來迎。項聲喝道：“來將通名！”來將答道：“某乃漢將劉賈是也！”二人更不多言，拍馬交戰，一來一往，戰了約三十餘合，劉賈力氣不加，看看將敗。忽然楚軍後隊大亂，原來是彭越引軍沿路追殺而來。項聲腹背受敵，不能支吾，引軍敗去。彭越從後追趕，一路勢如破竹，一氣攻下睢陽、外黃十七城。彭越遣人相助盧綰、劉賈，將所獲之糧盡送至廣武山漢王軍中。漢軍足糧，勢氣頓漲。
卻說項王聞彭越燒楚積聚，劫走糧車，嘆道：“彭越不除，寡人難安，當親伐之。”季布道：“大王既得滎陽，敖倉盡在掌中。兵法云：‘食敵一鍾，當吾二十鍾；忌稈一石，當吾二十石。’大王不如竭力爭奪敖倉，使士兵就食河南，如此漢賊旦夕將覆，何必勞師往來奔走。若回擊彭越，漢軍得緩，捲土重來，極難動觸矣！”項王道：“彭越數絕我後，騷擾梁地，今又攻城割據，收兵積糧，不早圖之，時時襲我後路，必成心腹之大患。不如趁其羽翼未豐，早除方安。”遂不聽季布之勸，決意來救梁地。留韓王信助項襄守滎陽，降將孫赤助項莊守成皋。董翳諫道：“此二人方降，其心難測，不可以重地托之。”項王道：“二人熟識地理人情，自有用處。汝非降將乎？”董翳羞愧，不敢復言。項王乃自引大軍，往大梁而來。
早有探馬報至廣武，陳涓諫漢王道：“項籍東擊彭越，眾寡懸殊，必可破之。不如趁此時滎陽、成皋二城空虛，以奇兵襲之，料一鼓可下。項籍半道聞險地已失，不能安心與彭越交戰，必回來奪二城。如此彭越可安，梁地亦可復歸東魏也。”漢王然之，乃令周勃引一軍，往取成皋；樊噲引一軍，往取滎陽。
且說周勃領命出帳，正逢陳平。原來周勃自陳平以反間計除范增之後，心誠服之，遇事常尋陳平問計，二人自此交厚。此時周勃正無取城之計，見到陳平，遂拜求其計。陳平道：“成皋古為險地，若引軍強攻，非一日可下。不如扮作楚軍，夜間誑開其門，得之甚易。”周勃大喜，謝過陳平，於當夜打著楚軍旗幟，悄至成皋城下，高叫開城。守城軍問何處人馬，周勃使人答道：“我等為鍾離昧部下，項王恐成皋有失，令我軍回來相助。”軍士報予項莊，項莊令打開城門，自上馬來迎接。城門開處，漢軍蜂湧而入。項莊見行跡不對，便揮刀立於城門下喝道：“眾軍且緩入城！”周勃拍馬舞刀，從軍中突出，高聲叫道：“吾乃漢將周勃也，何不早降？”項莊大驚，方欲迎戰。背後一人閃出，揮刀將項莊砍於馬下。眾人視之，殺項莊者，乃降將孫赤也。周勃殺入城中，問孫赤道：“當初為何降楚？”孫赤道：“因項羽突襲滎陽，迅猛難料，我等未及被甲執兵，城已失也，為此不得已而降之。小將懷念漢王之德，每每伺機歸漢，只是不得機會。今幸遇將軍親臨取城，故斬項莊而復歸漢營。請將軍恕罪！”周勃乃好言安撫，令各處加強守衛，以防項王回軍。
卻說樊噲往攻滎陽，方至城下，城門已開，韓王信引軍下城來降。原來韓王信與項王有殺父之仇，雖不得已而降楚，卻不甘心臣事項王。今見項王東去，漢軍將來取滎陽，便集合舊部，欲殺項襄獻城。項襄聞訊，心知不敵，急引數十騎棄城而去。至樊噲來時，城池已歸韓王信。樊噲入城，質問韓王信當初因何背義。韓王信道：“我城陷降楚，忍辱求生，實是萬不得已。自知罪該萬死，所以必親至漢王身前謝罪。今以城池相贈，乃是戴罪立功之意，樊將軍親眼所見，請代為寬言。”樊噲自不能決，乃令部將守住滎陽，自解韓王信共回廣武山大營。韓王信一見漢王，哭拜於地道：“臣感大王盛恩，至死不敢相背。然項王兵馬入城時，臣人不及甲，馬不及鞍，已為敵兵所擒，非降之不可以全身。臣思枉死無益，故暫且詐降，以伺機獻城歸漢。臣雖實有罪，然已將滎陽還歸大王，望大王念在臣往日之功，恕臣死罪。”樊噲便言韓王信獻城之事。漢王嘆道：“汝久隨寡人，不當在寡人危難之時降楚，此舉足使我軍心盡散也。”張良在側，暗謂漢王道：“昔日曹沫雖有失節，然劫桓公以全魯地，至今傳為佳話。韓王信有過，豈不可赦乎？”漢王沉思良久，遂赦免其罪，仍以其為韓王。