第166頁
漢王走了十數里，穿過一村落，見路旁有一眼枯井，漢王方人困馬乏，恐不能脫身，乃跳下馬來，加一鞭將馬趕走，自己一躍入井，躲避下來。項王隨即趕到，不見了漢王蹤影，勒馬四顧，雖見此井，然井上立有雙鳩，故不曾在意。張望良久，尋不著漢王，竟放馬前去。後有人詩道：“漢祖避難時，隱身厄井間。雙鳩集其上，誰知下有人。”
漢王聞項王馬蹄漸遠，心方安定，不敢輒出，竟於井中呼呼睡去。忽見一人飄然而至，身高丈余，遍體烏黑，指漢王道：“吾赴元始天尊之宴，路經此地，見赤帝子有難，故喚雙鳩護你。日後當每正旦時，不可不輒放雙鳩以謝。”漢王叩道問道：“公是何人？”答道：“吾為黑帝也！”漢王暗道：“我只聞世有白、青、黃、赤四帝，未聞有黑帝之說。”正驚疑間，忽然驚醒，原是南柯一夢。出井看時，卻見所乘白馬已回，正在岡下吃草。漢王急上馬，向西疾奔。走了數里，但見一將迎面而來。漢王一見，魂飛天外，險些落馬：來者正是西楚霸王項羽。原來項王向前追了十數里，不見漢王，心甚惋惜，只得下馬歇了半晌，見天色將晚，便回來尋楚軍，不期卻正好與漢王狹路相逢。項王大喜道：“我道你走了多遠，原來尚在身後，果是天欲亡汝也！”遂綽槊來刺，漢王急忙奪路而逃。此處原是一馬平川，漢王無處躲藏，只得加鞭奔走。項王所乘乃是千里馬，追不多時，看看將近。漢王驚恐，望天嘆道：“寡人今日死於此地也。”忽聞一聲大喊：“休傷吾主！”一將縱馬掄刀，迎面而來：身姿雄偉，體形彪悍，正是漢王妻弟樊噲也：本鎮守廣武山，因聞漢王與項王會戰陽夏，乃令副將靳疆代守山寨，自引一軍東來助戰，卻正好撞見漢王落難，當下讓過漢王，直取項王。項王見是樊噲，不敢輕敵，便挺槊全力相鬥，酣戰到六十餘合，項王驟臨大敵，殺得性起，精神倍長。正難分難解之時，忽聞金鼓大作，一軍由西如風趕到，馬上一將，舉刀高呼道：“項羽休要逞狂，酈商在此等候多時！”原來酈商聞漢王分一軍予韓信北伐，只恐滎陽兵力不足，乃提隴西之眾，由關內趕來相助。當下二人圍攻項王。項王暗道：“我雖不懼二人之勇力，然敵兵驟至，我孤身一人，需防暗算，不可戀戰。”遂撥馬而回。樊、酈二將心掛漢王安危，不敢來趕，盡撥馬回來問慰漢王。漢王心有餘悸，不敢久留，遂與二人收兵去尋大隊。一路打聽，卻是張良、陳平收了人馬，因見不到漢王，只好先返滎陽。漢王得悉，亦取道回滎陽去了。
項王回馬走不多遠，遇見范增引後軍到，欲反身再追漢王眾人，天已盡黑。項王嘆道：“可惜！幾乎擒到劉季！”范增道：“若從臣之計，鴻門之時，早除此患，安有今日。”項王聞之不悅，沉吟不語。鍾離昧道：“事已至此，今番且回。明日兵進滎陽，再擒此賊。”項王回營，計點功勞，雖未擒到漢王，卻大獲全勝，斬敵數萬，生獲漢將無數。項王欣喜，便大設酒軍，犒勞三軍。
卻說漢王會合樊、酈二將，收兵回到滎陽。張良、陳平聞漢王脫難，皆驚喜，急接入城中，夏候嬰、紀信諸將亦回。漢王查點人馬：折了五成，走了兩成，降了兩成，只餘一成人馬。加之失了奚娟，漢王倍感悲傷。若非是樊噲、酈商引軍來，卻不知如何備守滎陽。漢王遂招張良議計道：“未聽軍師之言，果有此敗。今損兵折將，楚軍將臨，以何拒之？”張良道：“大王勿憂，雖我軍新敗，楚兵方銳，臣亦有一計，可使大王穩守滎陽。”漢王大喜道：“吾有子房，何難之有！不知公有何計？”張良道：“韓信初為大王伐魏時，約將兵三萬；自定河東，收魏豹之眾二萬餘；大王使其攻代，益兵三萬；其定代地，得兵萬餘，加之一路徵招，估其人馬，不下於十萬。大王不如遣使收其部卒，一可壯大王師，固守滎陽；二可削弱韓信之兵，防其勢漲而於大王不利。臣料韓信初離大王，尚未謀生反意，必會傾力相助。此為聚狼拒虎之計也。”漢王道：“寡人收韓信之軍，趙若北來，如何當之？”張良笑道：“韓信國士之名，非是浪得而來！臣素知韓信之才，只管使其逐北，縱有不利，足可擋陳余也！”漢王雖半信半疑，亦只得從之。適逢張蒼北來，漢王善待之，復使其北收韓信之軍。又令王吸、薜歐引兵加築甬道，取敖倉之糧，以備久戰。
韓信方定代地，本欲攻趙，忽張蒼回來，言漢王收兵之意。韓信欣然從之，即令分兵十萬往滎陽助漢王。張耳見之諫道：“左丞相方得代、魏，尚未平其餘亂，漢王即收兵而去，若陳余斂兵來犯，如何當之？況左丞相尚有東取齊、趙之重任，不如請漢王緩收我眾，或這裡少遣些人馬，以為征齊、趙而用。”韓信道：“漢王拒項羽為急，我取燕、趙為緩，故宜多助其兵也。況漢王不利，你我之功亦成畫餅。當初漢王待我恩重如山，今臨難之時，如何能敷衍推託，袖手旁觀。吾之軍即漢軍也！”張耳道：“你我無兵，陳余北來，如何當之？”韓信道：“攻趙之事，亦不可廢。某隻需重招新兵，先發制人，取趙只在反掌之間。”張耳聞之，心雖疑惑，不便多言。韓信乃著張蒼將人馬盡統往滎陽，只留曹參、灌嬰等左右將領。