第161頁
卻說申屠嘉離了碭山，一路急急往碭山而行。走了二十餘里，忽聽一聲炮響，兩軍伏兵殺出，左是季布，右是丁固。申屠嘉亦不答話，揮刀便取季布。二人交戰，戰了二十多個回合，申屠嘉不敵，回馬便走。季布不舍，催馬從後追趕。申屠嘉按住大刀，持弓箭在手，窺得季布漸近，回身往季布心窩裡便是一箭。季布聽得弓弦響，急閃時，已躲不及，被這一箭慣穿左肩，翻身落於馬下。申屠嘉取刀回馬，來殺季布，卻被丁固拍馬敵住，救了季布。申屠嘉與丁固戰不十合，奪路往睢陽而去。丁固懼箭，不敢來追，乃令收兵，來看季布傷勢。季布肩臂腫大，痛不可當。原來申屠嘉極善用弓箭，有百步穿楊之術，更兼擅開強弓，故所創甚重。丁固乃保季布來見項王，項王與季布甚厚，親來看望。令尋良醫，往後營治療。
申屠嘉退了楚軍，連夜來取睢陽，將近城池，忽聽人喊馬嘶，湧出一支人馬，為首一將，手持宣花斧，指申屠嘉笑道：“我料彭賊聞睢陽失了，必遣將來奪，果不出我意料之外。汝如今已中我埋伏，何不下馬來降？”申屠嘉大驚，勒馬問道：“你是何人？”來將喝道：“我乃楚將軍鍾離昧也，速速來降！”申屠嘉急揮刀來戰。方戰數合，申屠嘉後軍大亂。原來楚將利幾聞申屠嘉射傷季布，甚為惱怒，乃統兵窮追不捨，追至睢陽。當下與鍾離昧兩下夾擊，殺得彭越軍東逃西竄，落花流水。申屠嘉見勢不妙，欲回碭山，歸路已斷，只得殺一條路，往西而走。利幾怒方盛，引軍窮追不捨。申屠嘉走了七、八十里，仍擺之不脫。欲取箭射之，不料因走得匆忙，走獸壺內箭枝盡失，只得拍馬奔走。利幾努力追趕，看看將及，忽山坳內湧出十餘騎，為首一將，挺槍驟馬，讓過申屠嘉，厲聲喝道：“利幾休走，漢將夏候嬰在此！”利幾勒馬觀之，正是滕公夏候嬰也。利幾乃問道：“汝隨漢王兵敗，如何在此？”夏候嬰道：“漢王已陳兵滎陽，靜待項羽來決一死戰。今我軍甚眾，汝休要來趕，枉送性命也。”利幾知夏候嬰乃漢王太僕，太僕既至，量漢王亦到，遂不再進，引軍退去。
且說申屠嘉為夏候嬰所救，轉過山頭，卻見幾十騎士簇涌一人而出。此面如冠玉，隆準龍顏，雖穿著與眾人一般，卻有一派王者風範。申屠嘉認得是漢王，急下馬拜道：“小將申屠嘉不知大王駕到，未及迎接，望大王恕罪！”漢王問道：“你是何人？為如何識得寡人？”申屠嘉道：“小將乃魏相彭公部將申屠嘉也，因救睢陽，兵敗至此。因仰過大王英容，故而識得。”漢王令其起身道：“寡人現屯兵滎陽，聞項王與彭公交兵，不知勝負，故與部下二十餘騎，盼作探馬，一路來打探信息。方才見將軍被追得急，故令滕公救了你。”正間言，夏候嬰已回。漢王道：“大王未領兵來，若敵軍即回，恐難一時難以脫身，不如早回為上。”眾將皆然。漢王又謂申屠嘉道：“彭公寡不敵眾，料必退兵。今楚兵阻道，你已難回，不如且留漢營，助我破項王，再尋彭公音訊如何？”申屠嘉拜謝，遂隨漢王同回滎陽。
卻說彭越自申屠嘉去後，手下士兵人心離散，多有棄逃投楚者，心中甚是著急。及聞申屠嘉亦兵敗睢陽，亡失極多，急與眾將商議對策。其將陳倉道：“我軍素少，又未經訓練，難敵項王精銳之師。坐困於此，實非長久之計。今項王急於西討，與漢王一決雄雌，其心不在明公之身。不如且退避河上，趁劉、項爭時，再作他圖，此乃走為上計也。”彭越道：“只得如此！”乃悄悄收拾人馬，於當夜三更，由後山往西北而退。方至山下，忽聽一棒鼓響，火把齊舉，照若白晝，士兵皆喊道：“彭賊休走！西楚霸王在此等候多時了！”彭越見項王有備，急掄鉞奮力突圍，殺一條往西北而去。一路又被項王諸將幾度截殺，部將丁芫死余亂軍之中，只余得數千殘破軍，狼狽逃到河上。眾將各自尋來。奚意道：“西楚軍多而精壯，不可強敵，日後只宜游戰，不可正面為敵。”彭越深然，乃與諸將再招兵勇，欲東山再起不提。
項王逐走彭越，進駐下邑，即欲收兵來攻滎陽。大司馬周殷諫道：“大王越兵攻漢，需過梁地而行。今既大敗彭越，何不乘勝剿滅，免為後患。”項王笑道：“彭越今敗，必不敢復來，何足懼之。”周殷道：“不然！我戰滎陽，非一日可下也，楚之糧草，須由梁地轉運，若不盡平彭越，必時時紛擾我軍輸運糧食。今不乘勝盡討，悔之晚矣！”項王道：“彭越小丑，能有何為？況寡人取滎陽，只在十日以內。至時盡得敖倉之糧，何憂之有？”遂不聽周殷之言，令收降彭越散兵，會集下邑。欲休息數日，便兵指滎陽。
漢王在滎陽聞之，乃令秣馬厲兵，以待一戰。張良道：“酈生使魏，已有幾日，不知進展如何？”漢王亦心掛此事，乃遣使往魏地來打探消息。
卻說酈食其奉漢王之令，往平陽見謁魏王魏豹。魏王欲不見，相國項佗道：“若不見之，其使必反覆而來。不如當面卻之，以視大王鐵石之心。”魏豹然之，乃見酈生道：“酈先生遠來，欲為漢作說客乎？”酈生道：“非也，老生此來，自為大王利害也。”魏豹道：“汝有何說？”酈生道：“項王雖據梁、楚九郡，盡劫東南諸國，然其弒主遷王，暴虐如秦，已罪天下也。今英王背楚投漢，衡南王亦棄之歸國，不出年余，必眾叛親離，將亡兵散，終失天下。而漢王賢德，眾心歸附，天下之地，已得近半。大王昔日從漢於河南，料已察得漢之民情，漢屬之地，民心安穩，夜不閉戶，足見漢王之賢也。夫漢寬楚惡，漢智楚愚，孰強孰弱，明人一眼便知。大王當識時務，明事勢，審識安危，擇明主而事。”魏豹尚未出言，早有魏太僕蔡寅出道：“酈食其妖言惑眾，引誘大王，可斬之！”酈生道：“老生之言，句句是實，望大王自行斟酌！”魏豹道：“人生一世間，如白駒過隙。今漢王傲慢少禮，叱罵諸候群臣如同家奴，非有上下之禮，吾不忍復見。汝可歸言漢王，吾意已決，縱使蘇秦在世，張儀復生，亦不能使我從漢也！”言畢，拂袖而去。酈生無奈，只得辭魏豹而返。回至黃河渡口，韓信接著，問其道：“先生使魏，狀況如何？”酈生道：“魏豹無心歸漢。”韓信笑道：“某早已料定，早晚必舉兵，生致魏豹而歸。”酈生道：“河口魏軍防範嚴謹，恐不易渡河進兵。”韓信道：“某已有破敵之計也。先生既由魏歸，請留營數日，將先生所見，悉告於韓信如何？”酈生遂令從者先回，自留於韓信大營，將一路所見，如屯兵多寡，將尉名姓，皆告於韓信。