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張耳往南敗走近百里，見追兵已遠，方才住馬喘息。散兵尋至，不足百人。張耳見國已失，遂與手下商議後事。張午道：“河南王申陽曆為大王部將，且素敬大王，不如住彼處依之。”貫高道：“申陽非成事之人，不宜依附，況主臣有別，豈可倒置？人皆言漢王尊貴，大王與漢王微時有舊，何不投之暫且安身？”張耳道：“漢王雖與我有舊，然勢弱，難成事。項王素強，又立我為常山王，不如投項王？”左右皆然，唯謀士甘公道：“項羽悍而無理，粗而不仁，投之乃自取其禍。吾聞漢王入關時，五星聚於東井。東井者，秦分也，先至必王。故臣以為，楚雖強，後必屬漢也。大王既與漢王有舊，正好相投。漢王方弱，必重我也。鮑叔曾言：‘大國喜怒無常，小則不敢慢我’，所以齊桓有難，去大國而從莒，大王亦當效之。”張耳稱善，遂率眾取道往漢中來投。行至河南，河南王申陽接著，暫留洛陽居住。
卻說陳余得了襄國，復遣人招降故舊。戚公方拒田橫，聞張耳敗投河南，便引軍降了。陳余見路上無礙，遂將田橫接入城中，厚禮謝之。安頓已畢，陳余親至代郡迎回趙歇，拜為國君，共回邯鄲。趙歇感其德，以代地相賜，立陳余為代王。陳余見張耳未除，不敢就位封國，遂與趙歇道：“大王國亂初定，勢力尚弱。臣請留趙輔王，以防他人乘虛來圖。”趙歇從之，復拜陳余為大將軍，號成安君，獨掌趙國國中大小事物。李左車因功高，得封號為廣武君。陳余又使夏說為代國相國，赴代打理國中之事。田橫見趙國已定，遂別陳余，引軍回齊。
齊王田榮得彭越，視其體魄雄偉，氣勢蓋人，甚為喜愛，待如手足，便與之議計道：“項羽粗暴，獨霸天下，如亡秦再生。彭公功勞卓越，卻不在王候之列。聞公素為梁人，今大梁已為項羽並為西楚，豈忍坐視！項羽雖強，將軍神勇，正是對手，更兼熟識地理，若敢引一支軍，往大梁略之，寡人將以三齊之眾為屏藩，共伐西楚。”彭越道：“既然大王看重，彭越敢不效犬馬之勞？”田榮大喜，遂以將軍印相賜，更助兵萬人足之，彭越遂引眾由濟陰南下，來奪大梁。
卻說項王居於彭城，先時聞田榮併吞三齊，自立為齊王，便欲起兵來伐。范增阻道：“西楚初立，人心未定，不可輕動刀兵。”項王從之，按兵未動。及聞陳余奪了常山國，田榮遣彭越來略大梁，項王大怒，聚將商議，欲舉兵先擊彭越，再伐齊、趙。殿下一人，厲聲道：“彭越小丑，何勞大王親征。臣不才，願率一支人馬，親斬彭越，獻首級於殿上。”項王視之，乃蕭縣縣公候角也。項王大喜道：“既蕭公願往，寡人當靜待佳音。”蕭公領了將令，引本部人馬，逕往大梁而去。後賀鑄有詩道：“分張天下付群雄，回首咸陽捲地空。六國三秦隨擾攘，錦衣何暇到江東。”
項佗暗謂項王道：“大王分封新王，必據故王之地。故王或疆土分割，或被遷別處，多懷不滿之心，此乃動亂之源。若要天下太平，先須將故王一一剷除方可。”項王問道：“公有何計？”項佗道：“燕王韓廣已死，趙王、齊王各據其地，宜暫緩圖之。魏王魏豹暗弱，賴大王之恩，得河東諸處，自安其樂，此處亦可放置。而韓王韓成被左遷，心懷不滿，當速除之，若延遷日久，必然生變。其在彭城，殺之甚易。”項王然之，令項聲引人將韓成拿到，藉口通敵齊、趙，斬首於曹市。正是：正是：除盡異黨欲成事，不知西南尚有龍。欲知後事如何，宜看下文分解。
卻說漢王劉季，自居南鄭，雖欲圖中原，然自量力不足以抗衡西楚，遂按兵不動，靜待時機。約居一、二月，諸將及士卒皆思東歸，見漢王勢弱，又燒毀棧道，無東進之意，均覺失望，多有私逃出關者。韓王子韓信聞得項王併吞韓地，又已誅韓成，欲為父報仇，遂說漢王道：“項羽分封諸王之有功者，多居中原富裕之地，而獨使大王西居南鄭，此左遷也。大王軍吏士卒皆是山東人，日夜跂而望歸，集其鋒芒而用之，可建大功。若以為天下已定，人皆自寧，不可復用。以故大王當早定東進之策，爭權天下。”漢王從之，收拾人馬，預備東進。後胡曾有詩道：“荊棘蒼蒼漢水湄，將壇菸草覆餘基。適來投石空江上，猶似龍顏納諫時。”
書中有言，因後文還有一大人物名喚韓信，為分清彼此，且喚此韓信為小韓信。
卻說這另一位韓信，乃淮陰人氏，少時常語出驚人，人多譏諷，後入山打樵，遇一老者，與之相語，甚奇。喚至居所，取兵書十二卷贈之，道：“吾乃鬼谷子之後。足下奇才，若讀此書，當可定亂世。若知功成身退，明哲保身之理，不失位為王候，立名於世。”韓信喜得此書，日夜攻讀，遂俱大將之才。及長成，貧而無行，不得推擇為吏，又不能治生商賈，常從人寄居飲食，人多厭之者。曾數次從其鄉南昌亭長寄食，約居數月，亭長妻患之，乃晨時即食。韓信至食時而往，已無可食之。韓信知其意，怒而絕去，至城下垂釣為生。諸婦漂洗河邊，有一漂母見其飢而無食，乃以飯贈之，數十日不斷。韓信感恩，謂漂母道：“吾日後必有厚報！”漂母怒道：“大丈夫不能自食，吾因相憐，方才賜汝進食，豈望報乎？汝八尺男子，當有為於世，怎可長久如此？”韓信甚愧。又一日，佩劍行於市中，淮陰屠人中有一少年，見其數年未得志，乃諷其道：“汝雖長大，好帶刀劍，實卻膽小也。”眾人聞之附合，皆來欺辱，韓信只是不語。少年又道：“汝若不懼死，當以劍刺我；若懼死，當出我胯下！”韓信忿怒，欲拔劍刺之，轉念想道：“思若與市井同見，一時不忍，取牢獄之禍，則亂一生也。”遂伏於地，俯出胯下。一市人皆以為怯，盡灑笑。鄧肅有詩嘆道：“夢破南窗裊水沉，臥看素壁掛瑤琴。絲絲細雨晚煙合，閣閣鳴蛙蔓草深。但得瓮邊眠吏部，不妨跨下辱淮陰。何時樓上登晴景，一醉聊舒萬里心。”