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卻說周市本欲乘章邯伐楚地時，掠奪三川之地。及章邯聞報回軍，兩軍對恃於雍丘。周市不知敵情，未敢輕動。時章邯籌備糧食，亦未進攻。雍齒敗回，來見周市，訴說兵敗之事。周市大怒，遂叫傅寬引軍與章邯對恃，自引五千輕騎，諸將督軍隨後，連夜來奪豐邑。方至豐境，望見塵頭起處，一軍來到，擺開陣勢。周市也布陣相迎，勒馬觀看敵陣。來將手執長矛，縱馬出陣，厲聲道：“吾乃楚將黥布是也。因知魏軍與沛公有隙，特奉項梁將軍之令，來與雙方解怨。”周市知項梁之名，遂催馬出陣道：“願聞將軍之言。”黥布道：“今天下公敵，秦也。各方舉事，皆為討伐暴秦，故當以伐秦為首任。今公奪沛公之城，有棄大行小之嫌。若公一意孤行，必且倒致與沛公內並。項氏與沛公皆是楚地豪傑，當然不能坐視。秦若趁機出兵來伐，你我皆有大禍矣。故項梁將軍託言相告：沛、豐本是劉公之地，不如請明公看項氏之面，且將沛、豐歸還原主。若明公能暫歇刀兵，共往伐秦，實為天下之大幸也，項將軍願與魏修為世好，臨危互救也。”周市聞言，確是有理，尋思道：“章邯兵逼魏境，虎視臨濟，早晚必來伐。我若不聽項梁之言，恐得罪於他，無意中又生一敵。不如賣給項氏一個人情，既可借勢退兵以防章邯，又可結項氏為援。”遂與黥布道：“既然項將軍有此意，某亦願相從。但煩足下轉告項將軍：若他日魏國有難時，望其拔刀為助，不背此約。”黥布笑道：“敬請周公放心，項將軍乃真丈夫也。”周市遂別，引軍退去。黥布也引軍還豐。
沛公聞周市退兵，大悅，遂謂黥布道：“魏軍既退，已無大敵，當早赴薛縣之約。”黥布然之。曹無傷又傳來報捷來，說兵馬已據碭郡。沛公遂令其留守於碭郡，又著周苛守豐邑，蕭何、審食其守沛城，自引餘眾，同黥布共至薛縣。項梁見之大喜，遂共議後事。楚地各處豪傑，如番君吳芮、張楚將軍呂臣、東城令陳嬰、吳令鄭昌等，亦紛紛斂眾而來，人馬多少不等，或引二四千人，或引一二萬兵。時項羽亦從彭城至，自此與沛公相識。
項梁安頓各軍已畢，聚眾商議大事。項梁道：“陳王當先舉事，為天下之尊。遇戰不利，確已身死矣。然秦尚未亡，伐秦之事不可費也。楚地雖英雄眾多，然若無君王引導，各自為戰，必定功敗垂成。今聚公等齊至，便是為立楚王之事。以諸公之意，應推立何人也？”陳嬰道：“非項將軍不可！”眾人聞之，皆為呼應。項梁辭道：“項梁不肖，無功無德，不敢自尊，請諸公別立他人。”呂臣道：“項族世為楚將，民眾仰慕，英名播於萬里。將軍又為項燕將軍之子，仁重義厚，戰功累累。自張楚陳王之後，無人可出於左右。理當進為楚王之位。”項梁固辭，謂眾人道：“此事重大，且容商議！”遂下帳回到軍中。左右皆勸項梁進為楚王，項梁只是不從，道：“項族世為楚將，忠心不二。至我輩，若自尊為王，恐失天下人之心也。”項羽道：“今處亂世，能者為王。叔父既有安定宇宙之才，匡扶社稷之德，何不仿陳王之舉，稱楚王以召令天下共事！”項梁心動，亦生此意，方遲疑間，忽帳外有人入報導：“稟告將軍，帳外有一老者，自稱居巢范增，有事面見將軍。”項梁大喜道：“久聞大名，早欲見之！”遂親出大營迎接。
范增乃巢縣人氏，年過七旬，擅出奇計，謀無不中，人皆稱其為智囊。時范增正避亂於薛縣之郊，聞項梁聚眾議事，料必為立楚王之事，故特來獻策。及入帳來，項梁見其松形鶴骨，皓首童顏，飄飄有如神仙之姿，遂生敬意。乃溫言與道：“久聞先生大名，如雷貫耳，皓月當空。今遠道而來，必有所賜教也。”范增笑道：“范某老朽，不足以談論天下大事，只聞得將軍禮賢下士，以忠義揚於天下，方才冒昧前來見駕。只恐將軍降罪，深感不安也。”項梁連連道：“不敢，不敢，只因陳王已逝，項某特意招集楚之英雄豪傑，共同商討迎立楚王之事。先生如有高見，望能指教。”范增問道：“不知眾公之意如何？”項梁道：“眾公皆推某為之，某才遲鈍，恐難勝任也。”范增道：“老朽此來，正為此事。愚意以為，陳王固當敗也！想陳王既非名門，又非旺族，無德無才，無智無勇，雖逞一時之義，揭竿於陳、蘄，借扶蘇、項燕之名，亦興旺了一番，然自稱王號以來，江河不繼，每況愈下，終至兵敗身捐。以老夫愚見，秦所滅之六國，唯楚最無罪。自懷王入秦不反，楚人憐之至今。故楚南公稱道：‘楚亡三戶，亡秦必楚！’論陳勝舉事，三分天下據其二，不可謂不得其勢也。然不立楚後，故其勢不能長久。今將軍兵起江東，楚人蜂起趨附，無非以將軍世世楚將，為能復立楚王之後之故。今將軍一時得勢，左右不識大局，阿諛附會，所以皆勸將軍自立，並非良策也。老夫恐將軍失計，故千里而來，以阻將軍之為。固請將軍識大體，行大義，擁立楚王之後，同復楚國社稷，並力傾覆暴秦。以順天意。”項梁聞言，頗覺有理，乃失笑道：“我意也是如此，只是眾公力推，心亦遲疑，不知如何行事。今得先生高論，更無顧慮，既當行之。”當下招黥布至，令引眾巡視楚境，求訪楚王后裔。後張耒有詩道：“君王不解據南陽，亞父徒夸計策長。畢竟亡秦安用楚，區區猶勸立懷王。”