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抱著這個樂觀的想法，認為一切都已準備就緒以後，宣撫使童貫就面聖奏請出師之期，還乘機提出一項他久已羨艷的要求。要求把宮廷的軍樂隊“鈞容直”暫時撥借宣撫司使用。
“微臣功成之日，”他一廂情願地奏請道，“俾鈞容直在大軍之前，前歌后舞，直入燕都。亡遼君臣聞金鼓之聲而震懾喪膽，燕京父老聽鈞天廣樂而重覩漢家威儀，豈不猗歟盛哉！”
官家慨然允諾，准撥“鈞容直”暫歸宣撫司調用，並且親自翻了曆書，擇定四月初十黃道吉日為出師北征之日。預定那天早晨，要在大教場檢閱全體官兵，官家親自到齋宮“端聖園”來觀禮，參加檢閱，為大軍餞行。
這一切都在意料之中，只有一件大大出於宣撫使童貫意料之外的事情，官家臨時忽然加派蔡攸為陝西河東河北宣撫副使，隨同大軍北上。
懷著好像到果樹園順手去採擷一顆爛熟桃子的輕快心情的童貫，現在又要加上蔡攸，比過去幾天更加忙碌地領宴辭行，大做交易，並且慷慨大度地答應功成之日。就用四百里急遞把燕京的土儀優先饋贈給京師的請親好友。名為“饋贈”，其實還是一項買賣。人們知道所謂土儀，大有輕重好壞之分。童貫、蔡攸唯利是圖，六親不認，從來不會把重禮白白送人，除非你願意成為他們的駐京坐探，為他們傳遞消息打聽行情，為他們做一切他們需要你幫忙的事情。
（二）
大軍出發的日期，已經屈指可數，關於劉錡的新任務，雖然有過各式各樣的傳說和推測，正式任命，卻一直沒有發表。
劉錡自己也有些焦急起來。難道官家親口答應過他的諾言也不算數了不成？他想到新任命之所以一再延誤，一定是有人從中作梗，他推測這個作梗的人可能就是高俅。高俅是個睚眥必報的小人。去年高俅加封為開府儀同三司，劉錡既沒有參加他的慶祝宴會，也沒有送去賀禮，高俅恨在心裡，現在又加上了豐樂樓上的一箭之仇，他決不肯善罷甘休。劉錡推測得不錯，可是他還沒想到高俅之所以能夠阻止他到前線去，是作為替童貫拼湊、招募一支軍隊的交換條件而提出來的，這又是一筆交易。官場本來就是商場，什麼事情都要講斤頭、論價錢，有來有往。何況童貫本人對劉錡也沒有好感。劉錡總是偏在种師道一邊說話，一旦到得前線，豈不是叫自己辦起事情來礙手礙腳！由於童貫的堅持，官家這次又只好食言而肥了。
劉錡不能上前線去，還是個人的小事。
由於三個月來時勢的發展，由於他和趙隆、馬擴的接觸和彼此影響，特別由於他看到童貫、王黼等人做的事情不成氣候……這一切都給他構成了一個印象：戰爭前途未許樂觀。比較春節前他到渭州去傳旨的時候，他的心情和看法已發生明顯的變化，那時何等意氣如雲，信心十足。而現在，他對勝利的看法似乎變得渺茫而有點難以捉摸了。這個曾經是主戰派，現在也仍然是主戰派的劉錡目前陷入於極大的思想矛盾——理論上應該打這一仗而事實上又未許樂觀。
和劉錡的看法相反，劉錡、馬擴都明確地感覺到這幾天有一種可以稱之為“勝利病”的瘟疫，正在東京城各個角落裡傳染蔓延開來，有席捲全城之勢。人們談論到這場戰爭時，無不眉飛色舞，堅信遼之投降，燕雲之收復不僅是可能的事情，而且也是必然的事情，甚至不是將要發生而是正在發生、或是已經發生過的事情了。
在東京的街頭巷尾，到處可以聽到這樣的對話：
“聽說老種經略相公統率大軍已渡過界河，直薄遼軍營壘，好生神速！”
東京人的想像力真是神速之極！不多幾天前還有人懷疑西軍的調動，到今天已經鑿鑿有據地肯定老種經略相公的部隊已渡過界河了。
但是出乎意料之外，他得到的回答是一聲有力的，然而也是輕蔑的：
“瓚！”
五代時有個叫做馬瓚的人，專喜向人津津樂道已經過了時的新聞。這個馬瓚本人已經死了一百多年，他的大名卻被保留在東京人的口語中，用來稱呼一切陳腐不堪的新聞以及喜歡傳播這種“舊聞”的陳腐不堪的人。
“瓚”愕然了一下，他還以為自己的消息是十分新鮮的。
“昨夜來的捷報，小種經略相公揮師直搗燕京城下，陷城力戰。咱們說話的這一會功夫，大軍想來已經收復燕京了迄。”了迄是個專用軍事術語，他能毫不臉紅地使用這個軍事術語，表示他在這方面是個行家，“到此刻還說什麼界河不界河，豈不是你老兄在白日做夢？”
被斥責為“瓚”，被斥責為“白日做夢”，這是對他的智力進行猛烈的攻擊了。在一般人中間，尤其不能容忍在智力方面受到的攻擊。有人並不認為自己是個孝子賢孫、愷悌君子，卻沒有人甘願自認為白痴。當他們受到這方面的攻擊時，老是要像一隻彈簧那樣一下子蹦起來為自己辯護的。
“燕京城外有條又寬又闊的白溝河，”他立刻提出異議，“小種經略相公又沒長著兩隻翅膀，怎得在一夜就飛渡過去？”
“你老兄恁地不曉事？”軍事專家忽然又以地理學權威的姿態出現，對這個難以感化的“瓚”進行教育，“大宋、大遼接界的界河叫白溝，燕京城下的護城河叫蘆溝。俺先父當年跟隨童太師（這幾天童貫的身價抬高了，人們不再稱以媼相、閹相，而是恭敬地稱之為太師爺）去大遼賀正旦，蘆溝上來來回回就渡了十多回。既然名之為溝，能有多少寬，還不是撩撩褲腳管就跨過去了。”