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他正在沉吟猶豫，舉筆未定之際，機敏的王黼說了一句：
“太師老成謀國，猶待深思熟慮，下官有僭，率先簽署了。”
王黼說罷就不客氣地從黃珦手裡接過議狀來，搶先在空白的第一行、本來應該由蔡京簽名的地方寫了“臣王黼贊同聖意，伐遼復燕”一行字。接著童貫、蔡攸、王安中、李邦彥等一連串人都跟著簽上名。
王黼的搶先簽署，使蔡京大吃一驚，同時也使他的處境更加為難了。現在他即使簽署，也只得署在他們之後的空白處，官家一望而知他是勉強追隨，不是衷心支持。而以余深、薛昂為首的一批熱心擁護蔡京的大員們看到他正在沉吟，沒有立刻簽署的表面現象，錯會了他的用意，就說出“臣等與蔡京之意相同”的蠢話，拒絕署名。
應聲蟲之所以能夠成為應聲蟲，首先要運用聽覺器官，聽清楚了它們的主子正說什麼，然後才能運用發音器官發出響應它的聲響。兩者並重，決不可偏廢。現在余深等人強調了後者，忽略了前者，沒有弄清楚蔡京的真正用意，就輕率表態，它造成的後果是，在宰執大臣中間，對於伐遼問題，清楚地分成兩派，而蔡京也被肯定為反對派領袖的地位。當這些應聲蟲說了這句蠢話以後，蔡京甚至要糾正自己的錯誤的機會也被他們“應”掉了。他眼睜睜地看黃珦捲起墨汁剛乾的議狀，逕往大內去向官家交差，心裡明白已經上了大當，鑄成大錯。他悔恨不迭，神智昏眊，在離舟登陸之際，竟然一腳踏空，“噗咚”一聲，全身掉入水中。等到內侍們七手八腳地把他拖救上來時，他已變成一隻濕漉漉、水淋淋的“落湯太師雞”。
看到這一切過程，心裡感到無限得意的王黼乘機調侃一句：
“公相倖免汩羅之役。”
善於屬對的王安中，不加思索就對上一句：
“太師幾同洛浦之游。”
當前的施政是以伐遼復燕為中心任務，蔡京既然是它的反對派，顯然不能夠留在政事堂中繼續“平章軍國大事”、“宰執天下”了。拒絕署名的後果迅速表現出來，他最害怕的“致仕”終於像斧鉞般無情地加到他的腰領以上，使他完全、整個地退出政事堂，留在京師奉朝請④。雖然官家對他的恩禮沒有減退，他獲得一個致仕宰相可能獲得的一切禮數，他仍舊保持著一大串虛銜，仍舊被人們稱為“公相”，在朝會大饗中，仍舊坐在首席的位置上，儼然為百僚之長，但他已經是一個水晶宮中的人物，只許大家隔著水晶罩子看，再也不能在實際政務中起什麼作用了。
他以驚人的毅力忍受了這個難堪的局面，“逆來順受”原來就是一切封建官僚的處世哲學，但他一刻也不忘記捲土重來。他沒有因為暫時的頓挫而失去信心。官家的恩典可恃而不可恃，不可恃而可恃。官家進退大臣，猶如他遞選妃嬪一樣，總是憐新厭舊。官家今天厭他之舊，憐王黼、蔡攸之新；說不定，過了一段時日，又要回過頭來，厭王黼、蔡攸之舊而憐他之新了。新舊是要看他坐在宰輔席上時間之久暫而定的。先朝哲宗皇帝的孟皇后，不是立了又廢、廢了又立，經過好幾次反覆嗎？他本人也有過三次下台、上台的反覆經歷。總之是有例可援，他不會失去東山再起的機會，除非自己不爭氣，等不到那一天。
只是眼前的處境的確不大佳妙。人家攘奪了他的伐遼復燕的發明權，還心狠手辣地把他打成反對派，連官家對此也深信不疑。正月十五舉行告廟盛典之前，官家甚至說過“蔡京反對復燕，就叫他不必參加典禮了”的話，後來經他再三乞求，總算勉強恩准他忝陪末座。其實他又何曾反對過伐遼，只不過人家不允許他從看得見的利益中分潤一杯羹，他心裡不免有點小小的牢騷而已。
“怨靈修之浩蕩，終不察夫余心。”
經過了這番委曲以後，他真的像屈原一樣抱怨起官家來了。文章華國的蔡京，雖然自幼就熟讀經史騷賦，只有處於貶謫的地位中，才真正熱衷於《楚辭》，近來他不離口地朗誦《離騷》，從這裡很可以窺測他不平靜的心境。
可是朗讀《離騷》，畢竟只是一種發泄不滿情緒的方式而已，無裨於實際。當一腔功名心烈火似地燃燒著他的胸膛的時候，他怎麼甘心跟倒霉的屈大夫去打交道？只要看看他這本新刻《楚辭》卷首上附刻的屈靈均的繡像，一副愁眉苦臉、憔悴行吟的樣子，就生怕屈原的一股晦氣會像瘟疫般地染到自己身上來，那真叫他墮入阿鼻地獄，永世不得翻身了。當務之急，他應當拿出實際行動來使官家相信他主張伐遼復燕的初衷，始終不渝，而他沒有在議狀上署名，卻是別有一段苦衷，並非有意立異，這樣才能為自己的再起創造條件。
背晦的冷人碰不得，要燒熱灶，千萬不要燒冷灶。目前天字第一號的熱人是童貫，為統軍伐遼的童貫舉行一場餞別宴會，才是改變官家看法，糾正一般輿論的現實考慮。宴會的規模越大，越豪華，就越足以證明他支持伐遼之積極。為此，他作了廣泛的宣傳，大造輿論，並且讓薛昂到鎮安坊李家去借用“一尺黃”，借到了固然足使宴會生色，即使借不到，此事流傳入禁中，也好讓“不察夫余心”的官家察知他的衷情，這才是公相太師一箭雙鵰的神機妙算。可笑老大粗薛昂從鎮安坊碰了一大鼻子灰回來後，就大發牢騷，說什麼要叫人縱一把火，把閣子連同牡丹花一齊燒掉了，大家賞不成花。這個薛昂枉自追隨他三十年，何嘗能夠體會到他的這層深意。