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劉錡娘子卻說出了大家心裡猜度的最壞的想法：
“童貫那廝，無惡不作。倒怕伯伯得罪了他，他在暗中弄鬼，計算伯伯。”
“這還了得！”劉錡連連搖頭道，“京師乃輦轂之地，漸叔又是奉旨去和童貫廝見的人，他再歹毒些，也不敢動漸叔一根汗毛。俺看他一定是去哪裡喝酒解悶了。”
“俺看童貫也不敢出此毒手，”馬擴跟著說，“只是泰山近來身子又不結實，這樣豪飲劇醉，令人好不擔憂！”
“伯伯昨晚還說‘與爾同消萬古愁’，咱看他憂心如搗，幾杯酒怎解得開他的愁懷，倒是‘舉杯消愁愁更愁’了。”
“漸叔對這場戰爭，一直憂心忡忡，放懷不下，”劉錡嘆口氣道，“再加上他對童貫這夥人氣惱難平，五中鬱結。你道不讓他喝幾盅解悶，叫他怎生排遣日子？”
“泰山身經百戰，履險如夷，多少大風大浪都經歷過來了。怎生對伐遼之戰倒沒有把握起來？心病要用心藥醫，俺看只是全軍用命，打贏了這一仗，才叫他放心得下哩！”
“漸叔可不是為這個煩心？”劉錡又嘆口氣，“依俺看來，不但漸叔如此，就是種帥、端帥他們也是氣勢不壯。記得臘底在渭州，與他們辯難分析，費了多少口舌！”
“主帥乃三軍司令之人，他先自挫了銳氣，怎得叫三軍鼓舞起來？”
“師克在和。朝廷與將帥的看法不一樣，各持一說，卻不是前途的隱憂？”
男人們故意說些迂遠的話，想把恐怖的思想從嚲娘心裡引開去。可是他們做不到，嚲娘一心只想著爹為什麼到此刻還沒回來。聯繫近來發生的一連串的事實——這些事實一直被緊張的婚禮籌備工作掩蓋著，隨著婚禮之告成，它忽然突出地暴露出來，她有一種不祥的預感，怕有什麼重大的不幸將要落在他們頭上。
檐間的雨加緊了，雨聲隔著窗戶和廳內單調的銅漏聲相互應和。在焦慮的刻度上一點一滴漏去的時刻特別令人難堪。嚲娘就是這樣悶悶地坐過申時、酉時，眼睜睜地看著銅箭已經指到戌時一刻，爹還是沒有一點信息。派出去尋找的人，一個個回來都沒有帶來確定的消息。這一點點、一滴滴滴進嚲娘心頭的漏聲恰似這支銅箭射穿了她的胸膛。
“這早晚了，伯伯還未回來，派去的人，又不頂事，你自己出去找一找。”劉錡娘子一語提醒了劉錡，他霍地站起來，順手撈一件雨兜披在身上，說道：
“賢妹休急，俺親自出去找一找。”
“嫂子寬心，咱兩個一起去找。”馬擴也同時站起來說。
他們還沒離開廳堂，忽然聽到門外傳來一片喧呼聲和急遽的腳步聲。他們急忙迎出去，只見趙隆已被幾個軍漢架著踉踉蹌蹌地一直攙進廳堂來。他不是像往常那樣喝醉了臉皮通紅，而呈現出一種死人似的煞白，幞頭斜歪，衣襟零亂，一進得門，就口吐鮮血，接著大口大口地吐出血來。人們來不及用盆盂去承接，他就吐在地上，濺到各人的衣裙上、腳面上，濺得點點斑斑的到處都是，他似乎還想支撐一下，做手勢叫大家休得驚慌，可是胸口的劇痛，使他不得不用雙手緊緊按住。在疼痛和吐血的間歇中，沒頭沒腦地大聲嚷嚷“聚九州之鐵，鑄此大錯……只怕將來噬臍莫及了……”。但這是一句沒有能說完的話，一陣湧上來的血潮，遏止了它，接著血又大口噴出來。他倒在馬擴的手臂彎中，徒然張開口，努力要想把這句話說完而不成功。他保持在這個氣急、憤怒的表情中昏厥過去了。
馬擴、劉錡急忙把他移進臥室。抬上床鋪。劉錡娘子還有主張，她煎來了三七參湯，又找出元胡散來止他心口的疼痛，然後對丈夫道：“請邢太醫來急診，還得丈夫親自走一遭，才能把他找來。這裡的事，咱會辦。”劉錡一聽有理，趕忙走馬而去。
這裡劉錡娘子和嚲娘一起給昏迷的病人灌下參湯和碾碎的藥末。有一個瞬刻，嚲娘以為爹不會再甦醒了，灌下去的藥湯都從口角邊流出來。她控制住自己的嗚咽，拉起他的手，聽他的脈搏，唯恐它隨時停止。那脈搏是十分微細的，時斷時續。但是爹悠悠忽忽地醒來了，喃喃地又在對自己說什麼。劉錡娘子推推她，問她聽見了沒有？嚲娘起初還當是繼續留在耳際的檐雨聲和銅漏聲給自己造成的錯覺。她希望但又不敢想像爹還能說話，但他真的在說話了。後來她們兩個一齊聽清楚了，還是那一句沒有說完的話：“聚九州之鐵……大錯……”只是說得更加含糊，接著又轉換一個急怒的表情加上說：“……發誓……發誓……”隨即再度陷入昏迷。
在她們焦急的等候中，劉錡總算把翰林醫官邢倞請來了。他診了脈，足足化去兩刻鐘，然後用著精通本行業務的那種自信安慰病家說：
“不相干，痛是心痛，血卻是胃血，不是心血，可以醫得。”
然後，他又以同樣的自信，發出警告道：病人一定要安靜休息，心痛時倚在高枕上，休得臥平。以後絕不能再喝酒，再要大吐一次，動了肝陽，斫了本原，你就請個神仙來也難措手了。