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“也罷！”官家笑笑迴避了這個尖銳的問題，說：“卿既不願王黼來此。朕前曾聽得劉錡說過，他與馬擴是莫逆之交。讓劉錡把他帶來，如何？”
師師點點首肯，還叮囑道：
“官家說過的話，可要算數呀！”
“朕幾時哄騙過師師的？”官家伴隨著一個輔助動作說，表示他對師師的忠誠。
這時城頭上清楚地傳來淒清而單調的梆子聲，它由遠而近，接著又由近而遠地遂漸消失在寂寞寒冷的長空中，最後只留下一縷縷綿綿不斷的回聲在黑夜中顫抖。
大半個夜晚在他們之間的緊張、緩和、彼此都不信任而又不得不表示信任的反覆鬥爭的過程中滑過去。梆子聲清楚地告訴他們現在已經是三更天。夜這樣深了，師師催著官家回去，說是她累了，要休息，官家也該回宮去安置了。又說：“外面冷，霜華又鋪得這樣厚，官家騎了牲口，萬一有個顛蹶閃失，還當了得？官家快快回去才是。”
官家還想逗留一會，說是還有話要說，可是師師不容他再留下去，逕自站起身子來，作出送客的姿勢，說有話留到下次再談。官家看看實在待不下去了，只得跟著站起來，約期三日後晚上再來。
“官家高興哪天來就來好了，何必事前預約，多此一舉？”
官家真以為師師取消默契，在這方面作出一個重大的讓步了。可是他高興得太早了，當他看見師師嘴角上掛著一個諷刺的微笑，才省悟到這是句反話。今晚他不速而來，實在是大大地冒犯了師師。直到此刻，她還要俟機報復。他連忙再度向她道歉，再次保證今後決不食言而肥，重蹈覆轍。師師這才回嗔作喜，說了一句：“官家說過的話要算數呀！”接著就模擬他習慣做的輔助動作和聲音回答自己道，“朕幾時哄騙過師師的？可不是這樣嗎？”
官家無話可答，只好傻笑一陣。他雖然受盡奚落，藉此卻也多勾留了一會，也覺得合算。
師師秉了手燭，把他送到扶梯口，又換上親熱的口氣囑咐道：
“官家路上仔細，千萬提防牲口滑腳，寧可走慢些！恕臣妾不下樓相送了。”說著不由得把他的斗篷掖了一把。
官家惘惘然地離開醉杏樓，離開鎮安坊，惘惘然地讓內監們擁簇著，扶上鵓鵒青，打道回宮，惘惘然地思量著今晚一場鬥爭的經過。自己也弄不清楚心裡是甜是苦，是悲是喜？是得到了什麼，還是失去了什麼？弄不清楚自己是個幸福的人，還是不幸的人——他的欲望既不是被滿足，也不是它的反面。
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①《蘭亭序》是東晉人王羲之寫的字帖。歷來由書法家一再摹刻勒石，久已失真。
②鍾指曹魏時期著名的書法家鍾繇，王即王羲之。
③大觀是宋徽宗的第三個年號。
④隴西為李氏的郡望，這裡是李師師的代稱。
⑤《詩經·蓼莪》，以抒發對已經逝世的父母的哀思為內容。
⑥北宋政府官辦的衛生兼施藥機構。
⑦雙飛燕、金櫃都是古代圍棋的定式。
⑧并州，今河北、山西一帶，當時冶鐵手工業很發達，並刀馳譽全國。
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第六章
（一）
繼馬政到渭州西軍統帥部傳達動員令以後，朝廷在旬日以內，又連續發出七起御前金字牌，傳達了同樣的命令，而且語氣一次比一次更加嚴峻。最後一道命令中竟有“屆期大軍不能開抵雄州，貽誤戎機，惟都統制种師道是問”的話。御前金字木牌只有在傳遞十萬火急軍報時，才能應用，一晝夜之間要走六百里，使人手捧金字硃紅牌，每過一個驛站，就要換匹好馬，疾馳而過，勢如電光。現在朝廷在旬日之內，連發七使，朝廷急於用兵的心情，可想而知。對此，种師道不敢怠慢，急忙作了調兵遣將、緊急動員的部署。
西北邊防軍的組織雖然號稱完整，正式列入編制的作戰部隊實際上不超過十一萬人，其中多少還有些病號和缺額。朝廷歷次下達的動員令中，根據官家的指示，都有“與河北軍易防，全師以出”一句話。但是河北軍名存實亡，並無軍隊可以開來易防，西軍真的“全師以出”，那就是把國防當做兒戲了。种師道毅然作出決定，讓熙河路經略使姚古統率各軍區酌留的部隊共三萬人留守原地，全面負責西北的防務。姚古本來懶於出動，又不願受种師道的節制，這一決定，完全符合他的心愿。他的兒子姚平仲卻以勇銳自任，堅決要求去前線作戰。种師道滿足了他的要求，讓他率領熙河軍一萬人趕赴河北。熙河路距離最遠，估計這撥人馬要最後才能到達前線。种師道把它作為後軍，給了他接應全軍的任務，實際上是讓熙河軍做全軍的總預備隊。
環慶路經略使劉延慶統率和節制的部分環慶軍和鄜延軍，自去年到兩浙地區鎮壓了方臘起義以後，就留駐在京西北路，沒有復員回到西北來。這支軍隊奉有朝廷明令，要隨大軍出發北征，從京西北路到河北去的路途最近，路又最好走。這部份軍隊是劉延慶麾下的主力軍，种師道特命劉延慶的兒子劉光世齎著軍令，督促這支軍隊，作為第一撥前軍，首先開赴前線，不得有誤。