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他們都在激動著，只有趙隆爛醉如泥，人事不省。喚他不醒，推他不動，好不容易才把他裝上剛才劉錡娘子她們來時乘的車子，然後她們都步行著回去。這時已是元宵佳節的傍晚時分，這裡又是東京城裡最熱鬧的燈市中心，此時此地，人們只有往外面跑的，哪有往家裡回的？
鹵簿大隊已經散去，臨時在蹕道上維持秩序的禁衛軍都已撤走，集中到宣德門樓周圍去護衛聖駕了。正對宣德樓的一根高竿上，用絞盤把繩索絞上去掛上第一盞紅燈。這是一個信號，表示燈市即將開始。等到拄上第三盎紅燈時，所有公家的燈都要點亮，在霎那之間就要湧出一座華麗莊嚴的光明世界。東京城裡以及郊區所有人家幾乎都已空了。男男女女，老老小小，一齊湧向街頭。他們如痴如狂、如醉如夢地從這裡涌到那裡，又從那裡涌回到這裡，自己也不知道把身體放在哪裡更合適些，能夠看到更多的東西？
“棘盆”早已滿座，人家是備了乾糧水果，冒著嚴寒，隔宵就去占了位置的，已經整整待了六、七個時辰了，這會子還留出空位子給你？到“相藍”去嗎？相藍就算是只皮袋，也已膨脹到最大限度，再要塞一個人進去，准叫它繃破了！現在已經不是選擇到哪兒去的問題，而是根本無路可走的問題。人們只好擠在街心。等到前面有一點空隙，就鑽上去填補它。他們就是這樣擠著、鑽著、挨著一寸寸地奪路前進，挪動身體的。
一向以寬闊出名，容得六匹大象齊頭並進，中間和兩側還留出不少空隙的東京街道，在那一夜間，忽然變窄、變狹、變得看不見了。到處只看見人，人堆成山、人匯成海、人砌成牆，人流好像已經湮塞了的、流得極慢極慢的河。每一個人都成為這個碩大無比的萬花筒裡面的一片彩色碎屑。每一片碎屑的微小的波動，綜合起來，就構成一個千紫萬紅、千變萬化、千態萬狀的浮動的旋轉世界。
劉錡等一行人就是在這個萬花筒的旋轉中，越過幾座人山，躊過幾座人海，衝過無數人牆，渡過無數人河，好容易才挨到家門的，而從豐樂樓到他的家統共只有那麼二、三里路。
他們到家時，已經超過戌時初刻，沒料到客人已經先主人而到達了。不是主人在門口迎接客人，而是客人從客廳里迎到大門口迎著主人。
“兄長！”馬擴激動地叫喚了一聲，攜住劉錡的手，半響說不出話。
“賢弟，你把俺的眼睛望穿了。好不容易打聽得賢弟在班荊館住宿，去了兩趟，又不得見面。”
“早就打聽到兄長到渭州去了，不知道要多久才得回來，日夜盼望，不得確息。該死的驛丞，直到昨夜去齋宿前，才想起兄長的信。吃兄弟發作了一頓。”
“這又何必怪他，賢弟這兩天實在忙，就算打聽得俺回來了，也不得立刻抽身出來，抵掌夜談。”
“兄弟讀了信，本來就打算今晚散隊後來找兄長，只怕你們出去賞燈，撲個空。天幸在街上見到兄長的面，好不湊巧！”
“賢弟扈蹕前進時，俺在樓上早就看出是你。你嫂子還一股動兒地問有沒有看錯。俺心裡想，這是俺的兄弟，連他十隻手指中有幾個箕、幾個斗，俺都知道得清清楚楚，哪裡還會看錯？”
“正是嫂子也已回家，兄長領兄弟先去拜謁見禮。”
“賢弟要拜謁的人多著呢！”劉錡想起娘子在途中一再關照他，不許透露嚲娘父女在此的清息，不禁賣關子地笑道，“何必忙在這一刻！”
“莫不是令尊節帥來京頤養？不然就是大哥、二哥、五哥他們來了？”
“賢弟休要胡猜，”劉錡又笑道，“且說今夜還要回班荊館去住宿嗎？”
“不去了。”馬擴搖搖頭，“夜來就和趙龍圖商妥，今夜由他伴同金使去赴王太宰的宴席，兼去宣德門樓賞燈。兄弟今夜就留在這裡與兄長聯榻夜話。”
“最好，最好……”
劉錡的話沒有說完，他娘子已經重新梳妝打扮好了，冉冉地步出客廳，與她第一次見面的兄弟見禮，接受了他的拜謁。
劉錡娘子是用雙重身份來看待馬擴的：一方面她是他的嫂子，一方面她又是嚲娘的全權委託人。她既要用自己的觀點，又要用嚲娘的觀點來觀察馬擴。這兩者雖然有差距——根據前者的觀察要求更多的英俊，根據後者的觀察要求更多的樸素。他兩樣都有，但每一樣都沒有明顯地占到另一樣的優勢。因此，在劉錡娘子的觀察中，這差距就很容易地統一起來了。
在開始時，她感覺到他大約應該是這個樣子，過了一會兒，她就感覺到他必然是這個樣子，不能不是這個樣子的。這是因為在見到他以前，她早已在自己心目中千百遍地琢磨過他。她第一眼看到他時，就把他放到最親熱無間的朋友和兄弟的位置上了。
他的確給予她良好的印象，這不僅是客觀觀察的結果，也出於她的主觀願望。她早已在自己的思想中準備接受這樣一個印象。
然後，她也願意給他一個良好的印象，這是人們看到她喜歡的人必然有的反應。
她不自覺地要炫耀自己的美。她在每句話，每個行動中都把她的甜美俏麗的韻致、儀態萬方的風度發揮無餘。特別當她此刻在心中漲滿了善良的願望，漲滿了一種近乎母性的愛。她渴望要成為這一對她那麼喜歡的青年男女的保護人，要儘可能快、好地促成他們的婚事，這使她煥發出一種任何打扮都不可能達到的美。