第39頁
“這倒不可一概而論，俺們來時，就和高彥先打過照面也在樓下散座里，他可也是個正經人。”
“這個高登喲！”劉錡娘子咬咬嘴唇道，“還有來過咱家的徐揆、丁特起，可只知道嚼舌頭、騙酒飯吃，都不是什麼安分守己的傢伙。在樓底下就數他咬得凶！”
“也有幾回，他們的舌頭倒是嚼對了。”
“嚼對了又頂什麼用？他們有本事把間壁那條毒蛇咬死了，才算是個人物。”
趙隆對太學生的事情沒有興趣，他早給劉錡娘子斟上一杯“樊樓春”，勸道：
“喝墨汁的人，哪有本領驅虎斷蛇！賢侄媳休去管他們，且幹了俺這杯再說！”
“正是侄媳兒還沒給伯伯敬酒，倒先干伯伯的酒。”劉錡娘子一挺脖子就把酒杯乾了，給趙隆斟上酒，告罪道，“侄媳們來得晚，累伯伯餓得慌。”
“哪裡餓壞了俺？”趙隆指著兩隻銀托盤說，“這兩盤叫什麼軟羊荷包的，倒好吃，俺只嫌它做得太精巧了。和著俺滿腹牢騷吞下去，早就填飽了肚子。”
“伯伯今天正要在此地開懷暢飲，休去思那些愁人的事。”
劉錡娘子這一勸，倒反勾起趙隆的滿腔怒火。“跳蚤噬人，把它趕走就是了，毒蛇可真要咬死人的。”趙隆一下拍著桌子，半盞酒就潑到桌面上。“俺可不是吸墨汁的人，拚著這條老命，也要跟這些長蟲、大蟲斗一斗，看看到底是誰死誰活？”
劉錡夫婦急忙把話岔開去。
今天的盛宴是專為趙隆設的，劉錡早就為他訂下了許多名餚善釀，這時又經他娘子精心修正和補充，使這張菜單達到盡善、盡美的程度。他們要了本樓名酒“樊樓春”和“玉旨”兩種酒對鑲著喝，他們又要來了聲名卓著的美餚：玉版鮓肥、金絲肚、三脆羹燉蝦蕈等，又要了一個名為“樊樓神仙會”的大雜燴，這是一鍋足足可以對付十個人的胃口的高級大萊，作為一個家庭式的小聚，可算是十分豐富的了。
果然不出他們所料，趙隆哪裡耐得下心來細斟淺酌，他一口氣把三十個軟羊荷包都擘開來吃了，還嫌手裡的金鐘太小，喝不過癮，一疊連聲地呼喚：“焌糟的，換個大杯來喝！”
“焌糟”是對酒店女侍應人員的普遍稱呼。可是趙隆不明白東京社會的複雜性，在侍應人員中間還要分出好幾個檔次。這裡的女侍們經過精挑細揀，精心培養，都是才貌出眾，應付合度，不愧為天下第一樓的侍應人員，她們理應得到更加文雅，更加高級的稱呼。單憑趙隆“焌糟”的一聲稱呼，她們就掂出了他的斤兩。
“東京城裡響噹噹的劉四廂，”她們不禁在心裡詫異道，“從哪裡請來這一位江湖豪客？還讓娘子和小姨作陪。你看他大呼小喊、狼吞虎咽，全無一點體統，看來只配到草橋門外‘王小二酒家’去嗑十斤老白乾，哪像個到天子腳下來作客的氣派？”
她們觀察得很有道理，這時趙隆確已有了三、五分酒意，不待人勸，就大杯小碗地直灌下去，濺得鬍子、衣襟、桌布上都是酒汁淋漓。他逐漸感到天旋地轉，不知道是自己的頭腦在旋轉，還是天地真箇在旋轉了，好像有一匹牽著磨子的牛，老是繞在他周圍轉，轉呀轉呀，轉個不停，連他自己也變成牽磨子的牛了。
不是他牽著磨子轉，天地真在旋轉了。他揉一揉惺忪醉眼，從窗口望出去，只見窗外平空湧現出一座萬頭攢動、百音嘹亮、五色繽紛的花花世界。透過朱雀門，看見從御街到州橋、再通到大小貨行、馬行街，灑樓街，直到他視野模糊之處，一片都是人、馬、車輛、儀仗、兵甲、旗幟、鑼鼓、簫笛、綢帛、絹花組成的海洋，加上雖然還沒有點亮卻已放出萬道光輝的彩燈，染上浴日的金光，翻騰出千重萬疊波濤。這是一個用壯麗的聲容和奪目的光彩奇妙地組合而成的浮華世界。它迷糊了人們的視覺，蠱惑了人們的聽覺，潛移默化了人們的意志，把他們帶進一個用幻想和錯覺構成的海市蜃樓中去。
不配到樊樓來做貴賓的趙隆，偏要掇張椅子，坐到窗口來觀光觀光。他再一次揉揉醉眼，裝得比實際更醉一些，故意大驚小怪地問道：
“信叔你看，這些人擠在一處幹什麼？”
“大禮告成，朝儀已散，眼見得鑾駕就要行經這裡。”劉錡指著樓下的警戒森嚴的街道回答道，“那是鹵簿大隊的前驅，六匹大白象已經走近來了。”
“大象有什麼好看的？”趙隆呵呵大笑起來，“俺只要看人。停會兒宰執大臣們可要從這樓下走過？”
“鑾駕也要從這裡走過，宰執大臣豈有不扈駕從行之理？”
趙隆又一次呵呵大笑起來，笑聲中夾雜著嗆喉嚨的咳嗽聲和一口痰在氣管中上下的鋸動聲。
“童太尉有緣，早在西邊識荊過了，”在笑聲的間歇中，他發音含糊不清地說，“王太宰、蔡學士都是素昧平生。今天俺好不容易來到天子腳下，倒要好好地結識他們一番。一杯酒潑下去，卻不是與他們結了水緣。”
可以聽出來，他的那種狂笑，正是借著五，六分酒意，把自己多日來的積悶，包括對於這座浮華世界以及它的創作者的強烈譴責的痛快、豪放而自有惡意的發泄。這是一種摧折心肺、撕裂肝腸的惡笑。一個人這樣惡笑一次，就會減損十年壽限。