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“現在，”她從她的寶座上站起，“我們面對的是一支來自我們城市的叛亂武裝!依照凱許皇室戒條，第一個抽出武器的人或某人的扈從，無論他的出身是貧民或是大貴族，都要被處以死刑。我說的夠清楚嗎?”她的最後一句是針對站在那一動不動拉維領主。
女王再次坐下，“我們再次面對背叛和不義，但我們並沒有辦法來辨別真相。”
耐可有所暗示的清了清嗓子。
“咦。”女王，“你想說什麼?”
“女王，有一個古老的伊薩蘭尼方法可以辨知真假。”
“我很想知道這個方法。”
耐可咧嘴笑著對古達說，“把那個胖官帶出來，帶到華蓋前。”傭兵照做，耐可把他的口袋放在地上，開始在裡邊翻找。找了一會兒，他叫道“啊哈”，然後從裡面拿出了一樣東西。
所有在耐可身邊的人都反射性的退開一步，因為他手中握著一條美得駭人的眼鏡蛇。這條蛇足有六英尺長，粗細有人的前臂大小。背部的鱗片就像是一層金箔，七寸處和頭的斑紋是最濃的綠色，如翡翠一般。眼睛是火紅的貓眼石，一點驚愕中的藍黑色在那團火焰中舞蹈。血紅色的信舌不斷從口中吐出。接著它張開鍔，露出兩枚可怕的毒牙，發出響亮的嘶嘶聲。耐可把它放在尼洛姆前的地板上，蛇扭動著再次發出嘶嘶的聲音。貴族退縮了幾步，耐可說道，“這是真相神蛇沙孰(sha-shu)，在她面前撒謊是送死。”然後很愉快的對尼洛姆說，“會死得很慘的。”
毒蛇向尼洛姆的腳邊爬去，然後抬起了頭頸，與真血老人面面對視。神蛇的額頭閃耀著，金色背部上跳動著銀色的閃光。
耐可，“只要你說實話蛇就不會咬你。只要有一點虛假你就死定了。沒有警告。絕對可信。”
尼洛姆如同被面前的毒蛇催眠一般無法動彈。當毒蛇離他還有一步遠時，他叫道，“夠了!我全說!我計劃了一切。”
許多廊院中的貴族開始竊竊私語。女王，“王子艾沃瑞在其中參與了什麼?”
尼洛姆的恐懼轉為憤怒，他轉頭面對女王，“艾沃瑞!這個自大的孔雀和傻瓜。他認為我只是一個他探求皇位時的墊腳石。我會把蘇嘉娜死亡的責任嫁禍到他的身上，或者至少讓他因此而無法登上王位。”
“所以。”女王坐回她的寶座上，“你會讓沙拉娜取代我，為什麼?”
尼洛姆，“因為拉維和他的部下決不會同意有下一任女王。南方的民族準備著再次叛亂，戰馬兄弟會將控制凱許環帶，那是小凱許的淪陷。賈卡領主和其他的真血也不會認可有一位非真血的女王配偶。所有的一切只有一個解決辦法。”
萊吉莎點頭，“顯而易見。迎娶沙拉娜獲得王位。在我死後以她丈夫的身份成為帝王。”她嘆了口氣，“還有誰是比偉大的協調人尼洛姆領主更合適的人選呢。唯一一位在廊院中不存在任何敵對，唯一一位同時受真血與非真血愛戴的人。”
女王用她的雙手遮住面孔，看起來她要痛哭一場。但當她移開雙手時，臉上沒有一絲淚痕，只是眼圈有些紅。“我們怎麼會走到這一步，最佳的方案是為了他們自己的利益而不是為了帝國的繁榮。”她重重的嘆了口氣，“拉維閣下，這樣一個計劃有效嗎?”
戰馬兄弟會的主宰一鞠躬，“陛下，我很抱歉背叛者所說的都是正確的。直到今晚，我們一直相信您的兒子，王子殿下與蘇嘉娜的死有關。我們不會認可蘇嘉娜成為我們的陛下，但我們同樣不會讓一個玷污真血的人統治我們。尼洛姆將是個合乎邏輯的選擇。”
女王一下失去了力氣，倒向了王座，“啊!”她幾乎是在尖叫，“這一切都跌向了滅亡!我們在深淵的邊緣戰慄，但好運把這兩位男孩送到了我們的宮廷!”
艾蘭德，“陛下!我們請求您的恩准?”
萊吉莎，“你在這裡曾不被我們接受(you have been as wronged as any here)，艾蘭德王子。你想要什麼?”
“問尼洛姆一個問題。”他對顫抖的貴族說，“洛克萊爾被誣陷為謀殺蘇嘉娜的兇手。我說過，只有臂力和握力強的人才能折斷她的頭頸。是不是你殺死了她，並把這嫁禍給我的朋友?”
尼洛姆盯著那條盤在那裡的大蛇低聲道，“是的。”
詹姆斯，“洛克萊爾在哪?”
尼洛姆真想藏到身後的石頭中，“他死了。他的屍體藏在低層的一個穀倉中。”
詹姆斯和兩兄弟被這個消息驚呆了，嘉米娜眼中淌出了淚水。他們清楚洛克萊爾有很大可能被謀殺了，但他們一直希望這不會發生。博瑞克第一個講出話來。“陛下，我知道我國外交官的死和帝國沒有關係。艾而王國不會提出任何索求。”他的話語很冷靜，但身邊的人都看到了他眼中飽含的淚水。
起身，女王轉身注視著全體貴族，“聽我的裁決!”手指尼洛姆，“這個人，已經為自己做出了判決。”轉頭盯著那個叛國者，“尼洛姆，你不再是貴族，你坦白了你的罪孽，將被處死。”
老人的動作有些僵硬，“我以我的權利請求自殺!”
女王再次坐下，“我們再次面對背叛和不義，但我們並沒有辦法來辨別真相。”
耐可有所暗示的清了清嗓子。
“咦。”女王，“你想說什麼?”
“女王，有一個古老的伊薩蘭尼方法可以辨知真假。”
“我很想知道這個方法。”
耐可咧嘴笑著對古達說，“把那個胖官帶出來，帶到華蓋前。”傭兵照做，耐可把他的口袋放在地上，開始在裡邊翻找。找了一會兒，他叫道“啊哈”，然後從裡面拿出了一樣東西。
所有在耐可身邊的人都反射性的退開一步，因為他手中握著一條美得駭人的眼鏡蛇。這條蛇足有六英尺長，粗細有人的前臂大小。背部的鱗片就像是一層金箔，七寸處和頭的斑紋是最濃的綠色，如翡翠一般。眼睛是火紅的貓眼石，一點驚愕中的藍黑色在那團火焰中舞蹈。血紅色的信舌不斷從口中吐出。接著它張開鍔，露出兩枚可怕的毒牙，發出響亮的嘶嘶聲。耐可把它放在尼洛姆前的地板上，蛇扭動著再次發出嘶嘶的聲音。貴族退縮了幾步，耐可說道，“這是真相神蛇沙孰(sha-shu)，在她面前撒謊是送死。”然後很愉快的對尼洛姆說，“會死得很慘的。”
毒蛇向尼洛姆的腳邊爬去，然後抬起了頭頸，與真血老人面面對視。神蛇的額頭閃耀著，金色背部上跳動著銀色的閃光。
耐可，“只要你說實話蛇就不會咬你。只要有一點虛假你就死定了。沒有警告。絕對可信。”
尼洛姆如同被面前的毒蛇催眠一般無法動彈。當毒蛇離他還有一步遠時，他叫道，“夠了!我全說!我計劃了一切。”
許多廊院中的貴族開始竊竊私語。女王，“王子艾沃瑞在其中參與了什麼?”
尼洛姆的恐懼轉為憤怒，他轉頭面對女王，“艾沃瑞!這個自大的孔雀和傻瓜。他認為我只是一個他探求皇位時的墊腳石。我會把蘇嘉娜死亡的責任嫁禍到他的身上，或者至少讓他因此而無法登上王位。”
“所以。”女王坐回她的寶座上，“你會讓沙拉娜取代我，為什麼?”
尼洛姆，“因為拉維和他的部下決不會同意有下一任女王。南方的民族準備著再次叛亂，戰馬兄弟會將控制凱許環帶，那是小凱許的淪陷。賈卡領主和其他的真血也不會認可有一位非真血的女王配偶。所有的一切只有一個解決辦法。”
萊吉莎點頭，“顯而易見。迎娶沙拉娜獲得王位。在我死後以她丈夫的身份成為帝王。”她嘆了口氣，“還有誰是比偉大的協調人尼洛姆領主更合適的人選呢。唯一一位在廊院中不存在任何敵對，唯一一位同時受真血與非真血愛戴的人。”
女王用她的雙手遮住面孔，看起來她要痛哭一場。但當她移開雙手時，臉上沒有一絲淚痕，只是眼圈有些紅。“我們怎麼會走到這一步，最佳的方案是為了他們自己的利益而不是為了帝國的繁榮。”她重重的嘆了口氣，“拉維閣下，這樣一個計劃有效嗎?”
戰馬兄弟會的主宰一鞠躬，“陛下，我很抱歉背叛者所說的都是正確的。直到今晚，我們一直相信您的兒子，王子殿下與蘇嘉娜的死有關。我們不會認可蘇嘉娜成為我們的陛下，但我們同樣不會讓一個玷污真血的人統治我們。尼洛姆將是個合乎邏輯的選擇。”
女王一下失去了力氣，倒向了王座，“啊!”她幾乎是在尖叫，“這一切都跌向了滅亡!我們在深淵的邊緣戰慄，但好運把這兩位男孩送到了我們的宮廷!”
艾蘭德，“陛下!我們請求您的恩准?”
萊吉莎，“你在這裡曾不被我們接受(you have been as wronged as any here)，艾蘭德王子。你想要什麼?”
“問尼洛姆一個問題。”他對顫抖的貴族說，“洛克萊爾被誣陷為謀殺蘇嘉娜的兇手。我說過，只有臂力和握力強的人才能折斷她的頭頸。是不是你殺死了她，並把這嫁禍給我的朋友?”
尼洛姆盯著那條盤在那裡的大蛇低聲道，“是的。”
詹姆斯，“洛克萊爾在哪?”
尼洛姆真想藏到身後的石頭中，“他死了。他的屍體藏在低層的一個穀倉中。”
詹姆斯和兩兄弟被這個消息驚呆了，嘉米娜眼中淌出了淚水。他們清楚洛克萊爾有很大可能被謀殺了，但他們一直希望這不會發生。博瑞克第一個講出話來。“陛下，我知道我國外交官的死和帝國沒有關係。艾而王國不會提出任何索求。”他的話語很冷靜，但身邊的人都看到了他眼中飽含的淚水。
起身，女王轉身注視著全體貴族，“聽我的裁決!”手指尼洛姆，“這個人，已經為自己做出了判決。”轉頭盯著那個叛國者，“尼洛姆，你不再是貴族，你坦白了你的罪孽，將被處死。”
老人的動作有些僵硬，“我以我的權利請求自殺!”