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聽完了鄉親們的敘述，想起銅發爹快八十歲的人了，還要進牢房，挨槍子，我眼睛又開始發酸。但鄉親們都在殷切地望著我，他們指望著我幫他們出頭呢，我又豈能像小時候那樣動不動就掉眼淚?跟李永剛商量了一下，我們決定先把這一切拍攝下來：受污染的水，還在繼續開採的錳礦，村民的敘述。等證據都到手了，再以此為籌碼，跟縣裡那幫官老爺談判。
飛龍縣委領導的鼻子比狼狗還靈，我們才工作了個把小時，還沒到中午，兩輛“奧迪”就奔了過來，車上跳下的是兩個縣委常委：主管文化宣傳的宋正副書記和宣傳部孫傳聲部長。宋正胖得像個罩籠，走起路來，臉上的肉一晃一晃的，眼神卻很銳利;孫傳聲長了個鷹鉤鼻，笑起來像泡沫在玻璃窗上摩擦，讓人寒毛。兩個領導輪流抓住我們三個的手搖了一陣，宋正還以嗔怪的口吻責備我們不夠意思，到了縣裡也不跟他們聯繫，不把他們當朋友看。其實我們根本就沒跟他打過交道——老官僚就是老官僚，演戲的功夫深得很。不過我沒有心思跟他演下去，開門見山，說有些話想跟兩位領導講講。
宋正一愣後，馬上說，我們正想接三位大記者到縣裡去吃飯，邊吃邊談，你們看怎麼樣?
在霍家村還有鄉親們在護著我們，到了城裡就是他們的天下了，怎麼擺布都反抗不得，我怎肯去，說，吃飯的事好講，在哪裡吃都一樣。宋書記孫部長都是農民的兒子吧，鄉里口味應該吃得慣吧?我們先到村長家裡去坐坐，要得麼?
孫傳聲臉上閃過一絲不悅之色，宋正卻說，我何止是農民的兒子，我還當過農民呢。
李永剛說，那宋書記應該是深知農民疾苦嘍。
那當然，那當然。孫部長雖然是幹部家庭出身，但在鄉政府做過多年基層工作，對三農問題也很了解的。
和這兩位所謂了解農村疾苦的官員面對面坐下後，我就把問題擺在桌面上：第一，錳礦不僅對北坪鄉造成了嚴重的生態污染，而且對資江造成了污染，應該關閉。第二，銅發爹殺人是出於維護霍家村的生態環境，並不是為了私人利益，再加上他年近八十，在量刑方面能否考慮適度從輕。如果答應了這兩個要求，我們可以在報導中進行適當處理，對飛龍縣委縣政府做正面報導。
揮了揮手，讓霍鐵開走出屋去，把門帶好，宋正盯著我說，小霍，我們做實際工作的，有很多難處。你講的第一點，我們可以考慮。保護生態環境，也是件大事嘛。但霍銅發殺的是外來的投資商，如果不嚴肅處理，會影響縣裡的招商引資。小霍你也是飛龍人，應該也希望飛龍能夠儘快富起來吧。
我是希望飛龍能儘快富起來，但不是採取這種殺雞取卵的方式。投資商也有很多種，你們為什麼不引進一些素質高的投資商呢?像鄭元寶這種人，純粹就是個惡霸。
孫傳聲一拍桌子，霍勇，你講話注意點。不要忘了，你的父母都還歸飛龍人民政府管。
一拳擂在桌子上，我說，那又怎麼樣?他們又沒犯法，未必你還敢把他們抓起來?我告訴你，你要敢動他們，我就專門跟你過不去。省里中央的媒體我都有同學，不信我搞不倒你一個縣裡的宣傳部長?
宋正連忙說，傳聲，小霍，你們都不要激動。我看這樣吧，我回去後把你們的意見跟崔書記匯報一下，再給你們答覆。
那好，我就等宋書記你的電話。最遲到明天上午，如果沒有答覆，我們就直接回長沙。
宋正極力邀請我們去縣裡的賓館睡一晚，我推掉了。當天晚上，我和李永剛、沈亮在坪里就著臘肉喝米酒。李永剛和沈亮都是徹頭徹尾的城裡人，他們看著天上的星星，都驚嘆鄉下的星星怎麼這樣大，像些晶瑩的藍色燈盞懸掛在空中，有的近，有的遠，層次感很強，不像城裡的星星，遙遠，模糊，像是貼在同一個平面上。吹著從不遠處山林里過濾來的風，李永剛說，霍勇，北坪真是個好地方。我要有這麼好的家鄉，也不能眼睜睜看著人毀了它。
嘆了口氣，我說，自古好景難長久，我也只有儘自己的能力保護它。來，喝酒。
這個晚上，我們在星光下喝醉了。三個人趴在坪里，還是鄉親們把我們抬進屋去。第二天上午十點，縣裡來電話的時候，我才爬起來洗了臉。宋正告訴我，縣裡專門為此事開了個常委會，決定錳礦不開了，還將專門撥給霍家村一筆錢，用來恢復水質。但銅發爹畢竟殺了人，縣裡其他的投資商反應都很強烈。縣裡考慮到他年事已大，可以不判死刑，但死緩是免不了的。宋正說，小霍，我跟你講句真心話，我也是農村里出來的，知道這些年，農民為了國家的發展，是受了很多委屈的。我理解你的心情，也真的想在這件事上幫幫你。我是盡了力的，也請你支持我，支持家鄉的發展建設。
宋正不說我也知道他盡了力。這可能是最好的結局了，我唯一能提的要求就是單獨見銅發爹一面。宋正馬上答應了。
聽說我要去見銅發爹，村里人托我帶了半車的東西，光銅發爹愛喝的米酒就有兩大壺，足足二十斤。銅發爹一輩子不愛跟人打交道，到頭來卻成了村里人心目中的英雄。我曉得他並不想讓村里人敬仰自己，他殺人只是覺得那人該殺。時光斗轉，白雲蒼狗，為了生存，許多人都改變了自己的性格，甚至違背了做人的原則，只有銅發爹從沒變過。看到他走進來的那刻，我站起來，喊了句，發爹爹，就哽咽起來。
飛龍縣委領導的鼻子比狼狗還靈，我們才工作了個把小時，還沒到中午，兩輛“奧迪”就奔了過來，車上跳下的是兩個縣委常委：主管文化宣傳的宋正副書記和宣傳部孫傳聲部長。宋正胖得像個罩籠，走起路來，臉上的肉一晃一晃的，眼神卻很銳利;孫傳聲長了個鷹鉤鼻，笑起來像泡沫在玻璃窗上摩擦，讓人寒毛。兩個領導輪流抓住我們三個的手搖了一陣，宋正還以嗔怪的口吻責備我們不夠意思，到了縣裡也不跟他們聯繫，不把他們當朋友看。其實我們根本就沒跟他打過交道——老官僚就是老官僚，演戲的功夫深得很。不過我沒有心思跟他演下去，開門見山，說有些話想跟兩位領導講講。
宋正一愣後，馬上說，我們正想接三位大記者到縣裡去吃飯，邊吃邊談，你們看怎麼樣?
在霍家村還有鄉親們在護著我們，到了城裡就是他們的天下了，怎麼擺布都反抗不得，我怎肯去，說，吃飯的事好講，在哪裡吃都一樣。宋書記孫部長都是農民的兒子吧，鄉里口味應該吃得慣吧?我們先到村長家裡去坐坐，要得麼?
孫傳聲臉上閃過一絲不悅之色，宋正卻說，我何止是農民的兒子，我還當過農民呢。
李永剛說，那宋書記應該是深知農民疾苦嘍。
那當然，那當然。孫部長雖然是幹部家庭出身，但在鄉政府做過多年基層工作，對三農問題也很了解的。
和這兩位所謂了解農村疾苦的官員面對面坐下後，我就把問題擺在桌面上：第一，錳礦不僅對北坪鄉造成了嚴重的生態污染，而且對資江造成了污染，應該關閉。第二，銅發爹殺人是出於維護霍家村的生態環境，並不是為了私人利益，再加上他年近八十，在量刑方面能否考慮適度從輕。如果答應了這兩個要求，我們可以在報導中進行適當處理，對飛龍縣委縣政府做正面報導。
揮了揮手，讓霍鐵開走出屋去，把門帶好，宋正盯著我說，小霍，我們做實際工作的，有很多難處。你講的第一點，我們可以考慮。保護生態環境，也是件大事嘛。但霍銅發殺的是外來的投資商，如果不嚴肅處理，會影響縣裡的招商引資。小霍你也是飛龍人，應該也希望飛龍能夠儘快富起來吧。
我是希望飛龍能儘快富起來，但不是採取這種殺雞取卵的方式。投資商也有很多種，你們為什麼不引進一些素質高的投資商呢?像鄭元寶這種人，純粹就是個惡霸。
孫傳聲一拍桌子，霍勇，你講話注意點。不要忘了，你的父母都還歸飛龍人民政府管。
一拳擂在桌子上，我說，那又怎麼樣?他們又沒犯法，未必你還敢把他們抓起來?我告訴你，你要敢動他們，我就專門跟你過不去。省里中央的媒體我都有同學，不信我搞不倒你一個縣裡的宣傳部長?
宋正連忙說，傳聲，小霍，你們都不要激動。我看這樣吧，我回去後把你們的意見跟崔書記匯報一下，再給你們答覆。
那好，我就等宋書記你的電話。最遲到明天上午，如果沒有答覆，我們就直接回長沙。
宋正極力邀請我們去縣裡的賓館睡一晚，我推掉了。當天晚上，我和李永剛、沈亮在坪里就著臘肉喝米酒。李永剛和沈亮都是徹頭徹尾的城裡人，他們看著天上的星星，都驚嘆鄉下的星星怎麼這樣大，像些晶瑩的藍色燈盞懸掛在空中，有的近，有的遠，層次感很強，不像城裡的星星，遙遠，模糊，像是貼在同一個平面上。吹著從不遠處山林里過濾來的風，李永剛說，霍勇，北坪真是個好地方。我要有這麼好的家鄉，也不能眼睜睜看著人毀了它。
嘆了口氣，我說，自古好景難長久，我也只有儘自己的能力保護它。來，喝酒。
這個晚上，我們在星光下喝醉了。三個人趴在坪里，還是鄉親們把我們抬進屋去。第二天上午十點，縣裡來電話的時候，我才爬起來洗了臉。宋正告訴我，縣裡專門為此事開了個常委會，決定錳礦不開了，還將專門撥給霍家村一筆錢，用來恢復水質。但銅發爹畢竟殺了人，縣裡其他的投資商反應都很強烈。縣裡考慮到他年事已大，可以不判死刑，但死緩是免不了的。宋正說，小霍，我跟你講句真心話，我也是農村里出來的，知道這些年，農民為了國家的發展，是受了很多委屈的。我理解你的心情，也真的想在這件事上幫幫你。我是盡了力的，也請你支持我，支持家鄉的發展建設。
宋正不說我也知道他盡了力。這可能是最好的結局了，我唯一能提的要求就是單獨見銅發爹一面。宋正馬上答應了。
聽說我要去見銅發爹，村里人托我帶了半車的東西，光銅發爹愛喝的米酒就有兩大壺，足足二十斤。銅發爹一輩子不愛跟人打交道，到頭來卻成了村里人心目中的英雄。我曉得他並不想讓村里人敬仰自己，他殺人只是覺得那人該殺。時光斗轉，白雲蒼狗，為了生存，許多人都改變了自己的性格，甚至違背了做人的原則，只有銅發爹從沒變過。看到他走進來的那刻，我站起來，喊了句，發爹爹，就哽咽起來。