第77頁
螢屏上映出一段又一段的可憎的細節，她轉身離開了螢光屏不屑再看，後來她又強迫自己繼續看下去。
在最後，普里查德就這個事件和他的進退兩難的態度作了評論：向上級報告羅斯的這件事呢還是秘而不宣?他選擇了後者。他說他知道羅斯在一定程度上是一個色情狂，但是他對此未予重視。對別人的隱私可以不必過問，甚至同聯邦調查局也無關。但是，普里查德說，這個疑團一直縈繞心頭，除非到死才能解脫。
聯邦調查局的暴力犯罪特別分隊的一名成員殺害了一名少女，而且這件謀殺案似乎是發生在亞利桑那州的連續謀殺事件的一件，這事情本身就是嘲弄人的——我想，知道了這件事有好處，因為，至少，我用不著再去搜尋線索，把她的死同別的兇手聯繫起來。我相信他。那是一次意外事件，但卻是嘲弄人的，就是這麼一回事.我還能說什麼呢?
薩克西絲沒有發覺尼萊已經回到書房裡，就站在她身後幾英尺的地方。這個突然的發覺使她吃了一驚。
“震驚了，是嗎?”他說。“而且是嘲弄人的，普里查德也承認。對這事我思考了很多，薩克西絲小姐，羅斯這個人，不管他是誰，目前仍然是聯邦調查局的一名特工，仍然攜帶著武器和他的警察徽章在保衛美國。”他笑起來。“實際上，我認為普里查德採取將它忘掉的態度是做對了。玷污聯邦調查局的名譽有什麼好處呢?‘不要使聯邦調查局為難。’這句話我相信你們是背得滾瓜爛熟的。”
薩克西絲默默地點點頭，閉起了眼睛強忍著不讓眼眶中的淚水流出來。
“關於這個事件喬治對我談了很多。他說他之所以沒有把羅斯的招供向上面報告的一個理由，如果你可以用這個字眼的話——他們二人那天晚上在加利福尼亞州的一間酒吧碰巧都喝得酩酊大醉——是這個名叫羅斯的特工是一個能幹的人，是能給暴力犯罪特別分隊和聯邦調查局增光的人。實用主義在起作用。有時候它會使我的皮膚起雞皮疙瘩，但是，嘿，一個人有走紅運的時刻，我敢肯定。”
薩克西絲定了定神，問道：“為什麼，尼萊先生?為什麼讓我看這些東西?”
他坐在寫字桌的邊緣，撥弄著他的項鍊。“因為我喜歡你嗎?也許是。是因為我所知道的胡佛大廈內的事迫切需要清洗我的靈魂嗎?絕對不。因為——薩克西絲小姐，因為我要你離開這兒，不要來打擾我。我沒有殺害喬治·普里查德。我們曾經有過一樁生意上的安排——”
“我了解，你和他的妻子有生意上的安排。”
“這有什麼關係?”
“如果涉及普里查德案件，那肯定有關係。”
“為什麼?你是不是懷疑他的寡婦?那麼可憐的人，由於她心愛的丈夫的去世而孤苦伶仃和失望。”
“事情不是那麼一回事。”
“當然不是。她恨他入骨。”
“他是被她殺的?”
“去問她。”
“我問過。”
“她否認了。”
“是的。她當然否認。”
“有意思。”
“什麼意思?”
“否認謀殺了一個聯邦調查局的特工。那個事會使你陷入嚴重的麻煩。”
她想問但又問不出口，但還是問了。“我看到你的手稿中提到的這個‘羅斯’。他有無——”她難以完成這個問句。
“殺了普里查德使他保持緘默?”
“但是那是可能的。”
“任何事都是可能的。”
傳來了微弱的門鈴聲。
尼萊走到窗前眯起眼睛，企圖透過雨中朦朧的水氣看看是誰來了。他快速地轉過身說：“嘿，薩克西絲小姐，我要接待一位來客。”
她茫然地看看他。
“喪夫的寡婦來了。”
“海倫·普里查德?”
“是的。”
“你等著她來?”
“今天，不。某一天，是的。”
“我不能決定我要不要跟她——”
“你不必跟她見面。到另一個房間裡去休息一會兒。”他看到她猶豫不決就說，“到那個房間裡去，把門掀開一條幾英寸的縫隙。你不會錯過任何事的。”
薩克西絲收拾起她的手提包和文件，走進書房旁邊的一間小房間。
她一走進去就想到一個問題：他為什麼肯如此地幫忙呢?
對這個問題只有一個答案，看來是他並沒有殺害喬治·普里查德，想把這個嫌疑擺脫掉。他知道，他和死者的糾葛自然而然地使他處於嫌疑犯的境地而受到注目。
她環視這間12英尺平方、鋪著厚實地毯的房間，打定主意不再去想他到底懷著什麼動機。
房間朝大海的一邊有一扇小窗戶，透過窗簾的縫隙射入了一絲微弱的光線。房內有一隻雙人沙發和兩把椅子。這間房間給人的印象好象是醫生的候診室。
她拉開窗簾眺望了一下大海，然後走到門邊。能看到尼萊的寫字桌及其附近的地方，但看不到整個書房。
在最後，普里查德就這個事件和他的進退兩難的態度作了評論：向上級報告羅斯的這件事呢還是秘而不宣?他選擇了後者。他說他知道羅斯在一定程度上是一個色情狂，但是他對此未予重視。對別人的隱私可以不必過問，甚至同聯邦調查局也無關。但是，普里查德說，這個疑團一直縈繞心頭，除非到死才能解脫。
聯邦調查局的暴力犯罪特別分隊的一名成員殺害了一名少女，而且這件謀殺案似乎是發生在亞利桑那州的連續謀殺事件的一件，這事情本身就是嘲弄人的——我想，知道了這件事有好處，因為，至少，我用不著再去搜尋線索，把她的死同別的兇手聯繫起來。我相信他。那是一次意外事件，但卻是嘲弄人的，就是這麼一回事.我還能說什麼呢?
薩克西絲沒有發覺尼萊已經回到書房裡，就站在她身後幾英尺的地方。這個突然的發覺使她吃了一驚。
“震驚了，是嗎?”他說。“而且是嘲弄人的，普里查德也承認。對這事我思考了很多，薩克西絲小姐，羅斯這個人，不管他是誰，目前仍然是聯邦調查局的一名特工，仍然攜帶著武器和他的警察徽章在保衛美國。”他笑起來。“實際上，我認為普里查德採取將它忘掉的態度是做對了。玷污聯邦調查局的名譽有什麼好處呢?‘不要使聯邦調查局為難。’這句話我相信你們是背得滾瓜爛熟的。”
薩克西絲默默地點點頭，閉起了眼睛強忍著不讓眼眶中的淚水流出來。
“關於這個事件喬治對我談了很多。他說他之所以沒有把羅斯的招供向上面報告的一個理由，如果你可以用這個字眼的話——他們二人那天晚上在加利福尼亞州的一間酒吧碰巧都喝得酩酊大醉——是這個名叫羅斯的特工是一個能幹的人，是能給暴力犯罪特別分隊和聯邦調查局增光的人。實用主義在起作用。有時候它會使我的皮膚起雞皮疙瘩，但是，嘿，一個人有走紅運的時刻，我敢肯定。”
薩克西絲定了定神，問道：“為什麼，尼萊先生?為什麼讓我看這些東西?”
他坐在寫字桌的邊緣，撥弄著他的項鍊。“因為我喜歡你嗎?也許是。是因為我所知道的胡佛大廈內的事迫切需要清洗我的靈魂嗎?絕對不。因為——薩克西絲小姐，因為我要你離開這兒，不要來打擾我。我沒有殺害喬治·普里查德。我們曾經有過一樁生意上的安排——”
“我了解，你和他的妻子有生意上的安排。”
“這有什麼關係?”
“如果涉及普里查德案件，那肯定有關係。”
“為什麼?你是不是懷疑他的寡婦?那麼可憐的人，由於她心愛的丈夫的去世而孤苦伶仃和失望。”
“事情不是那麼一回事。”
“當然不是。她恨他入骨。”
“他是被她殺的?”
“去問她。”
“我問過。”
“她否認了。”
“是的。她當然否認。”
“有意思。”
“什麼意思?”
“否認謀殺了一個聯邦調查局的特工。那個事會使你陷入嚴重的麻煩。”
她想問但又問不出口，但還是問了。“我看到你的手稿中提到的這個‘羅斯’。他有無——”她難以完成這個問句。
“殺了普里查德使他保持緘默?”
“但是那是可能的。”
“任何事都是可能的。”
傳來了微弱的門鈴聲。
尼萊走到窗前眯起眼睛，企圖透過雨中朦朧的水氣看看是誰來了。他快速地轉過身說：“嘿，薩克西絲小姐，我要接待一位來客。”
她茫然地看看他。
“喪夫的寡婦來了。”
“海倫·普里查德?”
“是的。”
“你等著她來?”
“今天，不。某一天，是的。”
“我不能決定我要不要跟她——”
“你不必跟她見面。到另一個房間裡去休息一會兒。”他看到她猶豫不決就說，“到那個房間裡去，把門掀開一條幾英寸的縫隙。你不會錯過任何事的。”
薩克西絲收拾起她的手提包和文件，走進書房旁邊的一間小房間。
她一走進去就想到一個問題：他為什麼肯如此地幫忙呢?
對這個問題只有一個答案，看來是他並沒有殺害喬治·普里查德，想把這個嫌疑擺脫掉。他知道，他和死者的糾葛自然而然地使他處於嫌疑犯的境地而受到注目。
她環視這間12英尺平方、鋪著厚實地毯的房間，打定主意不再去想他到底懷著什麼動機。
房間朝大海的一邊有一扇小窗戶，透過窗簾的縫隙射入了一絲微弱的光線。房內有一隻雙人沙發和兩把椅子。這間房間給人的印象好象是醫生的候診室。
她拉開窗簾眺望了一下大海，然後走到門邊。能看到尼萊的寫字桌及其附近的地方，但看不到整個書房。