第26頁
——我也已經年過六十了。真難想像，我已經照顧這個家這麼久了。
她似乎想揮去自己這種念頭地悄悄熄了燈，由於是在早已爬習慣的樓梯與走廊上行走，所以即使是一片漆黑也不在乎。悄靜無聲的走廊里，只有她輕步栘走的腳步聲輕輕迴蕩著。
百合子的世界，也像此刻的黑暗一般，漆黑無光吧——勝子一面走在二樓的走廊里，一面想像著。
她的女主人百合子，是個盲人。
百合子打從勝子認識她以來，就一直維持著和現在一樣的容貌。嬌小、瘦弱，是個白髮蒼蒼，說話口氣沉穩、氣質高尚的老婦人——仿佛她從母親胎中一出生的那一瞬間起就是這樣的人。
勝子被雇用擔任百合子的特別看護，是在百合子因交通事故失明之後開始。年輕時百合子曾患視神經方面的疾病，然後在發生交通事故後急速惡化——這也是之後聽說的。
透過友人介紹，聽說有個包住、擔任有錢盲人專屬看護的工作時，勝子二話不說地立刻答應接下這工作。她生長在貧窮的家庭，孩童時期沒有機會接受良好的教育與教養。及長結婚後，丈夫又因生病早逝，沒有生育一男半女，處境更加悲慘。
只是當初根本沒想到，她會持續做了二十多年，甚至變成自己後半生的全部。勝子現在是百合了的看護、說話對象、秘書、傭人、清掃人員，同時還身兼管家。
百合子生活的足部分時間都花在聆聽音樂上，上午、下午、與晚餐後，各有兩小時的時間，會從裝設在二樓客廳的音響裝置流泄出古典樂曲，她就這麼一心一意地傾聽著。老婦人會坐在靠背大藤椅里，無書地沉浸於跳動音符的洪流中。
在聽音樂的時間裡，勝子會退居到隔壁房，收拾日常瑣碎的雜務。同時也等待女主人隨時召喚的聲音，以便立即出面協助她。
百合子也曾有幾次很稀罕地離開宅邸去聽演奏會，或是參與喜愛音樂家的贊助活動，另外還擁有一個以百合子之名組成的音樂基金會，作為數支樂團的贊助者。一年裡也會在自己家裡舉辦幾次小型演奏會招待同好佳賓。
但也僅限於此，百合子心中只有音樂存在。除此以外的其他任何雜務，一切的一切，全數交由勝子來支配發落。
生活在有條不紊的屋子裡的兩個人、沒有接收到任何剠激的事物。百合子討厭任何變化，每天的生活韻律比季節推移變化還要緩慢。眼睛看不見的女豐人當然不希望有任何來自外界的干擾造成混亂。
因此，當戰後不知何故脾氣變得陰晴不定，很難得地百合子開始擔心起自己的高齡，
當她說出有意想找尋與宮之原家有血緣關係者下落的打算時，勝子也打從心底感到驚訝。
因百合子本人原本就沒有任何血親，所以最後那成了搜尋丈夫親屬的工作。
勝子依百合子指示，透過律師疆用了私家偵探。然後在大肆四處采查後，找出一名百台子丈夫於戰前即渡海前往滿洲的弟弟，名叫宮之原重明的人的孫女，這條僅存血脈是位名叫鈴華的二十歲女孩。
鈴華的雙親於撤退返日途中去世，她成了孤兒，她在開拓村領導者安田貫太郎與其妻的幫助照顧下，歷經干辛萬苦才一起回到日本。
百合子立刻與安田夫婦取得連絡，提出將鈴華帶回家的要求；同時也詢問他們是否願意與鈴華一起來住在宅邸旁。這對於在滿洲失去所有家產的安田家而言，是個十分令人感激的提議。
勝子還清楚記得，當百合子初次輿鈴華相會時，並浸有露出極為高興的表情，她了解到，因為那對久主人而言只是單純打算盡一個血親的義務而為之事。
百合子一開始就向鈴華清楚表示過，有在自己死後將宮之原家所有財產給你繼承的打算——百百台子仍舊不希望自己的日常生活有任何變化。即使現在有個稱得上是親人、增加出現的家人，但要跟這沒有血緣關係的人往來，對她來說是件十分麻煩的事。
因此百合子將葉山附近位於鮫島海岸的別莊“崖上之家”交給鈴華，並雇用恩人安田夫婦。另外安田夫婦膝下有位名叫佐知子的女兒，與鈴華同年紀，百合子似乎也考慮到她能作鈴華談心的對象勝子回到自己房裡，坐在三面鏡前。沒有暖氣的房間裡是彷佛要結冰股的寒冷。呼出的氣部是白色的，她解開發髻，一邊梳理頭髮，一邊兀自想道：
（百合子最近愈來愈孤僻了。而且說不定還有點痴呆，所以猜疑心才會變得很強吧。
對剛才那通電話也是，問個沒完，追根究底地反覆問是哪兒打來的。都說是打錯電話了，還是說不聽。看來人愈上年紀，愈像是什麼都下懂的小孩……）
勝子一邊望著鏡中的自己，一邊輕嘆了一氣。
此時正好響起新電話的鈴聲，瞬間她嚇了一大跳，立刻回頭望向房間，因為電話是裝在玄關處的大廳里，在寂靜的夜裡、劃破夜空降到這來。
一看掛在牆上的時鐘，是晚上十點五十五分。
她馬卜將梳子放到鏡占上，倏地起身。
電話會下會一直響下去啊？她思忖著。
勝子在黑暗中迅速穿過走廊走下樓梯，來到大廳並點亮購火、電話在書屠門旁。她拿起聽筒，貼近耳畔。