第16頁
“提前演練？”
“警察也會問直巳問題吧？如果他的回答里出現混亂和矛盾就不好辦了，我們要事先相互把話對好才能熬過訊問這一關，所以我要幫他提前演練問話的過程。”
“是這麼回事啊……”八重子低下頭，似乎在想著心事。
“怎麼了？快去把他叫來。”
“我明白你的意思，可是現在好像還不行吧，我想還是再晚一點比較好。”
“怎麼就不行了？你什麼意思？”
“他因為弄死那個女孩而受了打擊，一直都很消沉。我雖然給他講了計劃，不過感覺讓他在警察面前演戲恐怕是辦不到。我說，咱們能不能就告訴警察說孩子當時不在家？”
“不在家？”
“就是宣稱孩子案發時不在家，這樣一來警察也不會問他什麼了吧？”
聽完八重子的提議，昭夫抬頭望向天花板，他全身都仿佛因無力而癱軟下來。
“這是他說的吧？”
“啊？”
“是直巳說的吧？是他希望我們說他不在家。”
“不是他說的，是我覺得這樣做比較好。”
“他一定是說了不想和警察對話，我沒說錯吧？”
“可這也不能怪他，他畢竟還只是個初中生，看到警察會怕，而且你不覺得這事他也幹不了嗎？”
昭夫搖了搖頭。
他明白八重子在說些什麼，缺乏忍耐力、任性蠻橫的直巳多半是對付不了那些鐵定會執拗地重複提問的警察，他很可能會因為嫌煩而在中途就坦白罪行。可這究竟是誰的錯？他的父母是為了誰而要忍受這些痛苦？即便在如今這種局面下，直巳還要把一切責任都推給父母，這使昭夫為他感到羞恥。
“謊言會招來新的謊言。”他說，“要是我們說直巳當時不在場，那他們就會問及他的去向。哪怕再隨便撒個謊，警察也必然要暗中核實，事情就會敗露。無論如何他都一定會和警察碰面，既然如此，少一個謊言危險性就能降低一些。”
“話是這麼說……”
正當八重子緘口不言時，對講機的鈴聲又響了起來。
前田夫婦四目相覷。
“難道又是警察？”八重子的臉上籠罩著膽怯的陰雲，“會不會是糙化驗出什麼結果了？”
“不會吧，應該沒有這麼快。”昭夫舔了舔發乾的嘴唇，拿起對講機簡短地應了一聲。
“哥，是我。”
昭夫長嘆了一聲，他耳邊傳來的是春美的聲音。雖然來者不是警察這點使他稍感安心，但昭夫仍顯得很狼狽，因為他還沒有考慮過該如何應付妹妹。
“怎麼，今天來得這麼早？店裡休息？”他以一種漫不經心的口吻問道。
“這倒沒有，我只是路過附近。”
“這樣啊。”昭夫掛斷了對講機，看了眼八重子，“不好辦了，是春美。”
“那怎麼辦？”
“我想辦法讓她回去。”
昭夫到玄關開了門，春美已經走到了大門內側。對她而言，這裡也是娘家，所以無須客套。
“抱歉，春美，今天就算了吧。”昭夫道。
“算了是什麼意思？”
“媽媽就讓我們來照顧吧，其實家裡現在正有點事。”昭夫裝出一副很苦悶的表情。
“怎麼了？”春美皺起眉來，“是不是因為媽又鬧了什麼矛盾？”
“不，沒有，和媽沒關係……是直巳的事兒。”
“直巳君？”
“他為了升學的事，和八重子起了爭執。”
“啊？”春美的表情顯得很驚訝。
“媽安安靜靜地待在屋裡呢，身體看上去也沒什麼問題。光是照料她吃飯的話我也做得來，所以今天你就先回吧。”
“哦？你要是覺得沒問題，我回去也無妨。”
“你特意跑來，真不好意思。”
“沒關係，那你把這拿給她吃。”春美說著將手上提著的超市購物袋遞給了他。
昭夫看了眼裡面的東西，是三明治和盒裝牛奶。
“就讓她吃這個？”昭夫問。
“媽最近就喜歡三明治，這使她感覺自己像是去參加了野餐什麼的。”
“哦？”昭夫還是第一次聽說這件事。
“你把它們放在壁龕里就好，然後她自己會吃。”
“為什麼是壁龕？”
“不知道，媽有媽的一套規矩，跟小孩子一個樣。”
這雖然很難理解，但昭夫也只能接受現實。
“那明天怎麼辦？”
“嗯，如果有需要我就打電話給你，沒接到我的電話你就不用來了。”
“咦？是嗎？”春美的眼睛瞪得老圓。
“最近兩三天媽的身體狀況不錯，而且雙休日我在家，總會有辦法的，老是麻煩你們也不好意思。”
“嫂子沒意見？她不是在鬧彆扭嗎？”
“我說了，她是在為直巳將來的發展方向鬧彆扭。總之沒什麼問題，媽的事你就不用擔心了。”
“是嗎？那就好。不過你也別大意，她時不時會突然做出些奇怪的舉動，你們還是把嫂子的化妝品什麼的藏起來比較好。”
“化妝品？”
“媽最近似乎對化妝發生了興趣，不過也不是成年女性的那種正常的化妝，嗯……小女孩有時會模仿著母親拿口紅瞎玩吧？就像那樣的。”
“她還會這麼鬧？”
昭夫想起了自己的父親，說來章一郎也幹過這等事。那還是政惠告訴他的，而她本人現在卻在重複著同樣的行為。
“所以你們可別隨便把化妝品放在眼睛看得見的地方啊。”
“知道了，我也會對八重子說一聲的。”
“那麼就交給你了，有事打電話給我。”
“好。”
昭夫站在玄關處目送著春美離去，想到他們接下來要做的那件事，他的心就因歉疚而疼痛難耐。
回到飯廳，八重子立刻過來問他情況。
“春美她怎麼說？”
“連續三天都說不需要她照顧，她好像感到挺奇怪，不過總算是被我糊弄過去了。”
“我好像聽到你們在說化妝品什麼的。”
“嗯，是老太太的事兒。”昭夫把春美的話告訴了八重子。
“她還會幹這種壞事？我真一點都不知道。”
壞事這個詞令昭夫感到介懷，但他知道現在不是發牢騷的時候。
“你去把直巳叫來。”他說。
“我都跟你說了，這事……”
“不能再處處寵著他了，知道我們接下來要幹什麼嗎？我要讓他也明白沒有拼死一搏的決心這事就幹不成。他以為一鬧情緒父母就能為他做任何事可大錯特錯了，真是的，把父母都當成什麼了。總之你去叫他來，你要是不願去，那就我去。”
看他準備起身，八重子先站了起來。
“你等等，好吧，我去叫他。不過我拜託你，不要對他太嚴厲。因為你即使不教訓他，他也已經很害怕了。”
“害怕是應該的，快去叫。”
八重子應了一聲，走出了門。
昭夫很想喝酒，一直喝到爛醉如泥。
這時他才反應過來，自己手上還提著從春美那兒接過來的超市購物袋。他嘆了口氣，離開飯廳，打開裡屋的拉門後，發現政惠背對著他坐在昏暗的房間裡。
好想喊她一聲媽，可是昭夫明白，就算喊了，對方也不會有任何反應。現在的政惠已經不認得自己是誰了，雖然春美說過叫她“小惠”時她倒是常會有所回答，然而昭夫並不情願這麼叫。
“有三明治了。”
聽他這麼一說，政惠忽地轉過身來朝他微微一笑。或許可將這表情稱為少女般的笑容，但是見此情景的昭夫卻只感覺到一陣陰森。
政惠爬著來到昭夫跟前，抓起購物袋，又爬向了壁龕。然後從袋子裡取出三明治，開始一個挨一個地擺放起來。
昭夫注意到她又帶上了那雙手套，他完全無法理解這東西究竟有著怎樣的吸引力。他只知道，如果想硬把它們從政惠手上摘下來的話，對方就會發瘋般地狂怒。
他離開房間，拉上門，一邊走在漆黑的走廊上，一邊想起就在剛才自己對八重子說過的話。
把父母都當成什麼了——
發現這句話其實該說給自己聽後，他頹喪地垂下了頭。
15
昭夫剛搬過來時還在慶幸和母親一起住是個正確的決定。八重子似乎已習慣了新的生活，而政惠看來也能保持自己的步調，不受打擾。然而這一切都只是表面現象，沉悶的空氣開始明明白白地飄蕩在這個家裡。
第一次可見的變化是在某天晚飯時，和平時一樣坐在餐桌前的昭夫因政惠沒有出現而起了疑惑。
“媽好像要在她自己房裡吃飯。”面對昭夫的問題，八重子的回答十分簡練。
等他再追問原因時，對方則搖頭稱自己不知。
從此以後，政惠就再也沒有和家人一起進餐。不僅如此，飯菜也都各自準備。那時八重子已經開始出去打零工，而政惠就趁她不在家時做自己的晚飯。
“你去跟媽媽說，讓她別洗煎鍋了。那麼用力地洗，好不容易被油浸透的鍋底又要浪費了。”如此被八重子責備的情形也越來越頻繁。
昭夫雖然很想問她們分起爐灶究竟是為了什麼，但他始終沒有開口，因為他大概能想像到原因。八重子和政惠喜好的食物及口味都截然不同，一定是她們為此起了爭執，直至產生後來的局面。
昭夫把婆媳糾紛視作這世上常有的事而睜一隻眼閉一隻眼，因為家裡的氣氛令他感到煩悶，後來他就常去酒館消遣。就在那陣子，他認識了一個女人，兩人關係漸進。那是一個在新宿打工的女人。
正當此時，八重子因為直巳被人欺負而來找他商量。他認為這是個令人不快又浪費時間的問題，覺得沒什麼大不了，就罵了直巳一通，家裡煩心事的增加使他變得焦燥起來。
由於那段時間他對家庭的漠不關心，使他一頭栽進了那個女人的懷抱。兩周一次變成一周一次，最後每隔不到三天就要去一次那家店，有時也會在那個女人的房間裡過夜。
“警察也會問直巳問題吧？如果他的回答里出現混亂和矛盾就不好辦了，我們要事先相互把話對好才能熬過訊問這一關，所以我要幫他提前演練問話的過程。”
“是這麼回事啊……”八重子低下頭，似乎在想著心事。
“怎麼了？快去把他叫來。”
“我明白你的意思，可是現在好像還不行吧，我想還是再晚一點比較好。”
“怎麼就不行了？你什麼意思？”
“他因為弄死那個女孩而受了打擊，一直都很消沉。我雖然給他講了計劃，不過感覺讓他在警察面前演戲恐怕是辦不到。我說，咱們能不能就告訴警察說孩子當時不在家？”
“不在家？”
“就是宣稱孩子案發時不在家，這樣一來警察也不會問他什麼了吧？”
聽完八重子的提議，昭夫抬頭望向天花板，他全身都仿佛因無力而癱軟下來。
“這是他說的吧？”
“啊？”
“是直巳說的吧？是他希望我們說他不在家。”
“不是他說的，是我覺得這樣做比較好。”
“他一定是說了不想和警察對話，我沒說錯吧？”
“可這也不能怪他，他畢竟還只是個初中生，看到警察會怕，而且你不覺得這事他也幹不了嗎？”
昭夫搖了搖頭。
他明白八重子在說些什麼，缺乏忍耐力、任性蠻橫的直巳多半是對付不了那些鐵定會執拗地重複提問的警察，他很可能會因為嫌煩而在中途就坦白罪行。可這究竟是誰的錯？他的父母是為了誰而要忍受這些痛苦？即便在如今這種局面下，直巳還要把一切責任都推給父母，這使昭夫為他感到羞恥。
“謊言會招來新的謊言。”他說，“要是我們說直巳當時不在場，那他們就會問及他的去向。哪怕再隨便撒個謊，警察也必然要暗中核實，事情就會敗露。無論如何他都一定會和警察碰面，既然如此，少一個謊言危險性就能降低一些。”
“話是這麼說……”
正當八重子緘口不言時，對講機的鈴聲又響了起來。
前田夫婦四目相覷。
“難道又是警察？”八重子的臉上籠罩著膽怯的陰雲，“會不會是糙化驗出什麼結果了？”
“不會吧，應該沒有這麼快。”昭夫舔了舔發乾的嘴唇，拿起對講機簡短地應了一聲。
“哥，是我。”
昭夫長嘆了一聲，他耳邊傳來的是春美的聲音。雖然來者不是警察這點使他稍感安心，但昭夫仍顯得很狼狽，因為他還沒有考慮過該如何應付妹妹。
“怎麼，今天來得這麼早？店裡休息？”他以一種漫不經心的口吻問道。
“這倒沒有，我只是路過附近。”
“這樣啊。”昭夫掛斷了對講機，看了眼八重子，“不好辦了，是春美。”
“那怎麼辦？”
“我想辦法讓她回去。”
昭夫到玄關開了門，春美已經走到了大門內側。對她而言，這裡也是娘家，所以無須客套。
“抱歉，春美，今天就算了吧。”昭夫道。
“算了是什麼意思？”
“媽媽就讓我們來照顧吧，其實家裡現在正有點事。”昭夫裝出一副很苦悶的表情。
“怎麼了？”春美皺起眉來，“是不是因為媽又鬧了什麼矛盾？”
“不，沒有，和媽沒關係……是直巳的事兒。”
“直巳君？”
“他為了升學的事，和八重子起了爭執。”
“啊？”春美的表情顯得很驚訝。
“媽安安靜靜地待在屋裡呢，身體看上去也沒什麼問題。光是照料她吃飯的話我也做得來，所以今天你就先回吧。”
“哦？你要是覺得沒問題，我回去也無妨。”
“你特意跑來，真不好意思。”
“沒關係，那你把這拿給她吃。”春美說著將手上提著的超市購物袋遞給了他。
昭夫看了眼裡面的東西，是三明治和盒裝牛奶。
“就讓她吃這個？”昭夫問。
“媽最近就喜歡三明治，這使她感覺自己像是去參加了野餐什麼的。”
“哦？”昭夫還是第一次聽說這件事。
“你把它們放在壁龕里就好，然後她自己會吃。”
“為什麼是壁龕？”
“不知道，媽有媽的一套規矩，跟小孩子一個樣。”
這雖然很難理解，但昭夫也只能接受現實。
“那明天怎麼辦？”
“嗯，如果有需要我就打電話給你，沒接到我的電話你就不用來了。”
“咦？是嗎？”春美的眼睛瞪得老圓。
“最近兩三天媽的身體狀況不錯，而且雙休日我在家，總會有辦法的，老是麻煩你們也不好意思。”
“嫂子沒意見？她不是在鬧彆扭嗎？”
“我說了，她是在為直巳將來的發展方向鬧彆扭。總之沒什麼問題，媽的事你就不用擔心了。”
“是嗎？那就好。不過你也別大意，她時不時會突然做出些奇怪的舉動，你們還是把嫂子的化妝品什麼的藏起來比較好。”
“化妝品？”
“媽最近似乎對化妝發生了興趣，不過也不是成年女性的那種正常的化妝，嗯……小女孩有時會模仿著母親拿口紅瞎玩吧？就像那樣的。”
“她還會這麼鬧？”
昭夫想起了自己的父親，說來章一郎也幹過這等事。那還是政惠告訴他的，而她本人現在卻在重複著同樣的行為。
“所以你們可別隨便把化妝品放在眼睛看得見的地方啊。”
“知道了，我也會對八重子說一聲的。”
“那麼就交給你了，有事打電話給我。”
“好。”
昭夫站在玄關處目送著春美離去，想到他們接下來要做的那件事，他的心就因歉疚而疼痛難耐。
回到飯廳，八重子立刻過來問他情況。
“春美她怎麼說？”
“連續三天都說不需要她照顧，她好像感到挺奇怪，不過總算是被我糊弄過去了。”
“我好像聽到你們在說化妝品什麼的。”
“嗯，是老太太的事兒。”昭夫把春美的話告訴了八重子。
“她還會幹這種壞事？我真一點都不知道。”
壞事這個詞令昭夫感到介懷，但他知道現在不是發牢騷的時候。
“你去把直巳叫來。”他說。
“我都跟你說了，這事……”
“不能再處處寵著他了，知道我們接下來要幹什麼嗎？我要讓他也明白沒有拼死一搏的決心這事就幹不成。他以為一鬧情緒父母就能為他做任何事可大錯特錯了，真是的，把父母都當成什麼了。總之你去叫他來，你要是不願去，那就我去。”
看他準備起身，八重子先站了起來。
“你等等，好吧，我去叫他。不過我拜託你，不要對他太嚴厲。因為你即使不教訓他，他也已經很害怕了。”
“害怕是應該的，快去叫。”
八重子應了一聲，走出了門。
昭夫很想喝酒，一直喝到爛醉如泥。
這時他才反應過來，自己手上還提著從春美那兒接過來的超市購物袋。他嘆了口氣，離開飯廳，打開裡屋的拉門後，發現政惠背對著他坐在昏暗的房間裡。
好想喊她一聲媽，可是昭夫明白，就算喊了，對方也不會有任何反應。現在的政惠已經不認得自己是誰了，雖然春美說過叫她“小惠”時她倒是常會有所回答，然而昭夫並不情願這麼叫。
“有三明治了。”
聽他這麼一說，政惠忽地轉過身來朝他微微一笑。或許可將這表情稱為少女般的笑容，但是見此情景的昭夫卻只感覺到一陣陰森。
政惠爬著來到昭夫跟前，抓起購物袋，又爬向了壁龕。然後從袋子裡取出三明治，開始一個挨一個地擺放起來。
昭夫注意到她又帶上了那雙手套，他完全無法理解這東西究竟有著怎樣的吸引力。他只知道，如果想硬把它們從政惠手上摘下來的話，對方就會發瘋般地狂怒。
他離開房間，拉上門，一邊走在漆黑的走廊上，一邊想起就在剛才自己對八重子說過的話。
把父母都當成什麼了——
發現這句話其實該說給自己聽後，他頹喪地垂下了頭。
15
昭夫剛搬過來時還在慶幸和母親一起住是個正確的決定。八重子似乎已習慣了新的生活，而政惠看來也能保持自己的步調，不受打擾。然而這一切都只是表面現象，沉悶的空氣開始明明白白地飄蕩在這個家裡。
第一次可見的變化是在某天晚飯時，和平時一樣坐在餐桌前的昭夫因政惠沒有出現而起了疑惑。
“媽好像要在她自己房裡吃飯。”面對昭夫的問題，八重子的回答十分簡練。
等他再追問原因時，對方則搖頭稱自己不知。
從此以後，政惠就再也沒有和家人一起進餐。不僅如此，飯菜也都各自準備。那時八重子已經開始出去打零工，而政惠就趁她不在家時做自己的晚飯。
“你去跟媽媽說，讓她別洗煎鍋了。那麼用力地洗，好不容易被油浸透的鍋底又要浪費了。”如此被八重子責備的情形也越來越頻繁。
昭夫雖然很想問她們分起爐灶究竟是為了什麼，但他始終沒有開口，因為他大概能想像到原因。八重子和政惠喜好的食物及口味都截然不同，一定是她們為此起了爭執，直至產生後來的局面。
昭夫把婆媳糾紛視作這世上常有的事而睜一隻眼閉一隻眼，因為家裡的氣氛令他感到煩悶，後來他就常去酒館消遣。就在那陣子，他認識了一個女人，兩人關係漸進。那是一個在新宿打工的女人。
正當此時，八重子因為直巳被人欺負而來找他商量。他認為這是個令人不快又浪費時間的問題，覺得沒什麼大不了，就罵了直巳一通，家裡煩心事的增加使他變得焦燥起來。
由於那段時間他對家庭的漠不關心，使他一頭栽進了那個女人的懷抱。兩周一次變成一周一次，最後每隔不到三天就要去一次那家店，有時也會在那個女人的房間裡過夜。