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徐君猷不免嘆息，幽然道：“你等設下計謀，想迷倒佳佳，令他久睡，然後錯過時機，以確保畫屏輕鬆奪魁。此計雖是陰險，卻還不算歹毒。你等又何必要佳佳性命呢?”
畫屏嘆道：“太守大人說的是。其實，小女子從沒有想過害佳佳性命。今晨聞得凶訊，小女子兀自驚恐，悔恨不該信那岳雕。今事情敗露，小女子甘受懲罰。”眾人聞聽，有的嘆息、有的憎惡。
蘇公幽然道：“為奪花魁，除去最有力的對手，畫屏姑娘有行兇動機，加之與岳雕勾結密謀，幫凶劉二有行兇舉動，且時機吻合。如此可謂合情合理，然而，真相併非如此。劉二不肯招認自己殺人，是狡辯?還是垂死掙扎?還是實話?”眾人望著蘇公，詫異不解。
蘇公環視眾人，嘆息道：“蘇某以為，劉二所言是實話。佳佳不是劉二所殺。”徐君猷忍不住問道：“蘇大人莫不是已知真兇?”蘇公嘆道：“蘇某尚不知真兇何人。此案有幾處疑點，不知大人可曾留意?”徐君猷問道：“甚麼疑點?”
蘇公道：“大人可還記得，佳佳廂房的床榻端頭有一個四足瓷架，那是擱放紙香的器物。但瓷架翻倒，地上余著七八寸長的紙香，地上散有香屑，又有五六寸長的黑色痕跡，是紙香燃燒之後的灰燼。為何這般?那時刻，我等便推測，這四足瓷架是被人踢翻的，紙香滾落一旁，燃燒一端的香屑掉落出來，從而致使紙香熄滅了。”
徐君猷連連點頭，道：“這般情形，一般而言是兇手作案時所為。”蘇公捋著鬍鬚，道：“大人可還記得，劉二招供之時，卻說沒有見得房中有燃著的紙香。”徐君猷搖搖頭，道：“這廝飲多了酒，又滿腔色念，或許沒有留意到紙香燃著。”
蘇公也搖搖頭，道：“但凡在黑夜之中，點點光亮都分外醒目，不可能不知。劉二之所以沒有留意到，是因為那紙香已經熄滅了，故而只聞到房中焚燒後的香氣。”
歸路遙皺著眉頭，思忖道：“蘇大人以紙香點燃、熄滅之情形，推斷兇手在先，劉二在後，聽起來有些道理，但還是有些許勉強。”
蘇公瞥了歸路遙一眼，淡然一笑，揮了揮手，一側的蘇仁端著一個木盤過來，木盤內有幾件物什，蘇公拈過有兩根紙香，正是佳佳房中的證物。蘇公一手拿著一根紙香，示與眾人看，道：“諸位且看這兩根紙香，乃是坊間所制。一根尚未點燃，長一尺三寸，這一根是命案現場留下，餘下近八寸，可知此根已燃了五寸余。蘇某想問四位姑娘，一般而言，你等何時點燃這驅蚊的紙香?”
春晴先開口道：“天黑之後便點燃了，有時尚未天黑。”其餘三位姑娘點頭附和。歸路遙、賈曲宗、馮汜等人也如是說。徐君猷皺著眉頭，苦苦思索蘇公言語。
蘇公點點頭，道：“五月時節，天黑約莫是酉末時分，此刻開始點燃這根紙香，估摸到何時燒去這五寸余?”徐君猷聞聽，猛然醒悟，忙道：“約莫一個時辰。如此推想，這紙香端是戌末時分熄滅的?”
蘇公道：“因著不知佳佳姑娘點燃紙香的詳細時辰，我等推測，這紙香端是戌末，或是亥初時分熄滅了的。也就是說，兇手此刻就在佳佳房中!”眾人聞聽，各自思索。徐君猷連連點頭，不時瞥眼看春晴、紅桃、月香三人。
☆、第五章 多情余恨(3)
蘇公又道：“昨夜我等自玉壺冰閣樓出來，已是子正時分，恰巧劉二出來。若是劉二行兇殺人，一刀斃命，用時不多，長不過一兩刻。如此推想，劉二醉酒醒來，潛入東院廂房，端在子時之後了。此刻，那紙香應已燃盡了，何來這八寸長?”
徐君猷疑惑道：“蘇大人之意：依據紙香燃燒情形，推斷命案發生在戌末，或是亥初?”
蘇公微微一笑，點點頭道：“端是如此，此是其一。其二，佳佳房中有一個雲紋圓形茶桌，桌上有木盤，木盤中有瓷水壺與瓷茶杯，木盤之外有兩個瓷茶杯，杯內尚殘存些水。蘇某察看那茶杯，隱有指印，只是不甚清晰。那時刻，徐大人曾說過：昨夜有兩人曾飲過水。一人是死者佳佳姑娘，另一人或就是殺人兇手。”
徐君猷一經提醒，馬上想起，道：“我幾將忘了這事。”蘇公瞥望四位姑娘，幽然道：“後經查驗，其中一個茶杯中殘有迷藥，而仵作勘驗屍身，說有窒息症狀。眾所周知，佳佳是被刻刀刺殺而亡。蘇某不妨如此推測：那兇手到得佳佳房中，與佳佳言語時，趁佳佳不備，在佳佳茶水中下了迷藥。佳佳飲下茶水後，不多時，藥性發作，迷翻在地。那兇手脫去佳佳的外衣，順手將衣裳搭在床頭的雕花木衣架上。而後兇手將佳佳置於床上，偽裝成佳佳已上床歇息的假象，再用他物捂住佳佳的口鼻，致他死亡。最後取出刻刀，一刀下去，插進了佳佳胸膛。”
徐君猷蹙眉思忖，問道：“佳佳既已死亡，那兇手為何還要將刀插在屍首胸口?”
蘇公淡然一笑，不答，又道：“那兇手殺人之後，不走房門逃脫，反將門閂了，卻從窗台出去。黑夜中不慎踢翻了地上燃著的紙香，香灰散出，致使紙香熄滅。”
眾人都默然望著蘇公，渴望下文。蘇公稍做停頓，又道：“還有其三：蘇某察勘現場之時，自那雲紋圓形漆凳上發現了端倪，那紫紅漆面上似有黑垢，用指甲輕輕撥弄，端是血跡。”徐君猷猜想道：“那雲紋漆凳上何來血跡?莫不是兇手沾了佳佳之血?”
畫屏嘆道：“太守大人說的是。其實，小女子從沒有想過害佳佳性命。今晨聞得凶訊，小女子兀自驚恐，悔恨不該信那岳雕。今事情敗露，小女子甘受懲罰。”眾人聞聽，有的嘆息、有的憎惡。
蘇公幽然道：“為奪花魁，除去最有力的對手，畫屏姑娘有行兇動機，加之與岳雕勾結密謀，幫凶劉二有行兇舉動，且時機吻合。如此可謂合情合理，然而，真相併非如此。劉二不肯招認自己殺人，是狡辯?還是垂死掙扎?還是實話?”眾人望著蘇公，詫異不解。
蘇公環視眾人，嘆息道：“蘇某以為，劉二所言是實話。佳佳不是劉二所殺。”徐君猷忍不住問道：“蘇大人莫不是已知真兇?”蘇公嘆道：“蘇某尚不知真兇何人。此案有幾處疑點，不知大人可曾留意?”徐君猷問道：“甚麼疑點?”
蘇公道：“大人可還記得，佳佳廂房的床榻端頭有一個四足瓷架，那是擱放紙香的器物。但瓷架翻倒，地上余著七八寸長的紙香，地上散有香屑，又有五六寸長的黑色痕跡，是紙香燃燒之後的灰燼。為何這般?那時刻，我等便推測，這四足瓷架是被人踢翻的，紙香滾落一旁，燃燒一端的香屑掉落出來，從而致使紙香熄滅了。”
徐君猷連連點頭，道：“這般情形，一般而言是兇手作案時所為。”蘇公捋著鬍鬚，道：“大人可還記得，劉二招供之時，卻說沒有見得房中有燃著的紙香。”徐君猷搖搖頭，道：“這廝飲多了酒，又滿腔色念，或許沒有留意到紙香燃著。”
蘇公也搖搖頭，道：“但凡在黑夜之中，點點光亮都分外醒目，不可能不知。劉二之所以沒有留意到，是因為那紙香已經熄滅了，故而只聞到房中焚燒後的香氣。”
歸路遙皺著眉頭，思忖道：“蘇大人以紙香點燃、熄滅之情形，推斷兇手在先，劉二在後，聽起來有些道理，但還是有些許勉強。”
蘇公瞥了歸路遙一眼，淡然一笑，揮了揮手，一側的蘇仁端著一個木盤過來，木盤內有幾件物什，蘇公拈過有兩根紙香，正是佳佳房中的證物。蘇公一手拿著一根紙香，示與眾人看，道：“諸位且看這兩根紙香，乃是坊間所制。一根尚未點燃，長一尺三寸，這一根是命案現場留下，餘下近八寸，可知此根已燃了五寸余。蘇某想問四位姑娘，一般而言，你等何時點燃這驅蚊的紙香?”
春晴先開口道：“天黑之後便點燃了，有時尚未天黑。”其餘三位姑娘點頭附和。歸路遙、賈曲宗、馮汜等人也如是說。徐君猷皺著眉頭，苦苦思索蘇公言語。
蘇公點點頭，道：“五月時節，天黑約莫是酉末時分，此刻開始點燃這根紙香，估摸到何時燒去這五寸余?”徐君猷聞聽，猛然醒悟，忙道：“約莫一個時辰。如此推想，這紙香端是戌末時分熄滅的?”
蘇公道：“因著不知佳佳姑娘點燃紙香的詳細時辰，我等推測，這紙香端是戌末，或是亥初時分熄滅了的。也就是說，兇手此刻就在佳佳房中!”眾人聞聽，各自思索。徐君猷連連點頭，不時瞥眼看春晴、紅桃、月香三人。
☆、第五章 多情余恨(3)
蘇公又道：“昨夜我等自玉壺冰閣樓出來，已是子正時分，恰巧劉二出來。若是劉二行兇殺人，一刀斃命，用時不多，長不過一兩刻。如此推想，劉二醉酒醒來，潛入東院廂房，端在子時之後了。此刻，那紙香應已燃盡了，何來這八寸長?”
徐君猷疑惑道：“蘇大人之意：依據紙香燃燒情形，推斷命案發生在戌末，或是亥初?”
蘇公微微一笑，點點頭道：“端是如此，此是其一。其二，佳佳房中有一個雲紋圓形茶桌，桌上有木盤，木盤中有瓷水壺與瓷茶杯，木盤之外有兩個瓷茶杯，杯內尚殘存些水。蘇某察看那茶杯，隱有指印，只是不甚清晰。那時刻，徐大人曾說過：昨夜有兩人曾飲過水。一人是死者佳佳姑娘，另一人或就是殺人兇手。”
徐君猷一經提醒，馬上想起，道：“我幾將忘了這事。”蘇公瞥望四位姑娘，幽然道：“後經查驗，其中一個茶杯中殘有迷藥，而仵作勘驗屍身，說有窒息症狀。眾所周知，佳佳是被刻刀刺殺而亡。蘇某不妨如此推測：那兇手到得佳佳房中，與佳佳言語時，趁佳佳不備，在佳佳茶水中下了迷藥。佳佳飲下茶水後，不多時，藥性發作，迷翻在地。那兇手脫去佳佳的外衣，順手將衣裳搭在床頭的雕花木衣架上。而後兇手將佳佳置於床上，偽裝成佳佳已上床歇息的假象，再用他物捂住佳佳的口鼻，致他死亡。最後取出刻刀，一刀下去，插進了佳佳胸膛。”
徐君猷蹙眉思忖，問道：“佳佳既已死亡，那兇手為何還要將刀插在屍首胸口?”
蘇公淡然一笑，不答，又道：“那兇手殺人之後，不走房門逃脫，反將門閂了，卻從窗台出去。黑夜中不慎踢翻了地上燃著的紙香，香灰散出，致使紙香熄滅。”
眾人都默然望著蘇公，渴望下文。蘇公稍做停頓，又道：“還有其三：蘇某察勘現場之時，自那雲紋圓形漆凳上發現了端倪，那紫紅漆面上似有黑垢，用指甲輕輕撥弄，端是血跡。”徐君猷猜想道：“那雲紋漆凳上何來血跡?莫不是兇手沾了佳佳之血?”