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“不必擔心。我只是想讓你們警覺些，而不是做一些沒有必要的冒險。對我們這次的目的地，向外界透露得越少越好。雖然我不知道從這裡泄露的消息會給我們造成多大影響，但是相信我，我們已經作好準備，屆時會採取必要的行動。”
“會不會危險來自約旦政府內部呢?”安德莉亞問，“我們這麼一大群人肯定會引起注意的。”
“就約旦政府而言，我們是一支商業考察團，是來約旦歐姆達瓦沙漠進行開採磷酸鹽的前期研究。這裡和沙特接壤。任何人不許穿過海關，所以不必擔心你們的身份掩護。”
“我不擔心這個，但是我擔心那些恐怖主義者。”斯克教授的一個助手凱拉說。
“只要有我們在，你的擔心就是多餘的。”一名士兵驕傲地說。
“這個報告還沒有得到最後的證實。只是一種傳言。傳言傷害不了你。”羅素說，臉上帶著很飽滿的笑容。
證實後就難說了，安德莉亞想。
會議幾分鐘後結束。羅素、德克、斯克教授還有其他幾個人都回到他們的艙里去了。在會議室門口有兩個推車，上面有三明治和飲料。一些船員偷偷放在這裡的，顯然，探險隊成員和船員之間的關係不是很好。
留在會議室的其他人順手拿了這些吃的喝的。他們一邊興奮地討論著剛才得到的那些信息，一邊吃喝得津津有味。安德莉亞和海瑞爾醫生以及司機湯米說得正帶勁，安德莉亞已經幹掉了一塊烤牛肉三明治和兩瓶啤酒。
“我很高興看到你恢復胃口，安德莉亞。”
“謝謝醫生!可惜每次吃完飯，我的肺就會渴望尼古丁。”
“你只能在甲板上抽菸。”司機湯米說，“船上禁止吸菸。你知道這是……”
“凱因先生的命令。”其他幾個人一起說，大笑起來。
“是的是的我知道。不必擔心。我就抽五分鐘。現在我想看看這車上有什麼比啤酒更厲害的沒有。”
* * *
[1] 巴黎大學：也叫索邦神學院。
[2] 提圖斯(Titus Flavius Vespasianus)：因為與父親維斯帕先同名，史學家稱為提圖斯，聖經中做提多王，羅馬帝國佛拉維王朝第二任皇帝，公元79-81在位。公元70年他率軍攻破耶路撒冷。
[3] 多連燈(Menorah)：一種可以插七個蠟燭的燈台，古時放在猶太人的聖殿裡，並慶祝哈努卡節(Hanukkah)，也稱光明節。
[4] 約櫃：猶太人的聖物，裡面放置著摩西從神那裡獲得的石板，上面有摩西十誡，是神與以色列人立的約。
第八章 紅海溺水
“比蒙號”上，紅海
2006年7月11日，星期二，晚上9：41
甲板上已經很黑了。安德莉亞從行人通道慢慢向船頭走去。她後悔把上衣脫了，現在溫度已經降下來很多，冷風吹著她的頭髮，讓她冷得直哆嗦。
她從自己牛仔褲兜里翻出一包揉皺了的駱駝香菸，又在另一個兜里找到一個紅色打火機。打火機很普通，只是上面畫了一朵花，大概商店裡也就賣七歐元左右，但這是依娃送給她的第一件禮物。
因為風，安德莉亞打了十次才點著香菸。可點著後燃燒得很快。自從她踏上“比蒙號”，因為暈船她就沒抽過一次煙，雖然她很想。
安德莉亞此時欣賞著渦輪在水裡破水前進的聲音，她在腦海里使勁搜索自己關於死海古卷和銅卷的知識。她沒想起什麼。幸運的是，斯克教授的一個助手答應會給她惡補一下，那樣她就可以把這次發現寫得更清楚了。
安德莉亞簡直不敢相信自己的運氣。這次探險比她想像的還棒。雖然人們一直沒有發現約櫃的下落，安德莉亞相信大概永遠不可能找到，但是她知道自己的報導還是會很精彩，比如那個銅卷的發現，還有部分財寶……這些都會足夠讓她寫報導，讓報紙大賣，並引起世界轟動。
最關鍵的是找到一個代理買我寫的整個故事。是不是作為獨家報導賣給新聞巨頭，比如說《國家地理》雜誌或者《紐約時報》?那一定很爽。或者分別賣給那些小報紙。我想這次賺的錢一定會讓我脫離所有的信用債務。安德莉亞想得入了神。
她最後又狠狠抽了一口煙，走到欄杆旁想把菸頭扔出去。她很小心地走著，想起今天下午在下面發生的衝撞事件。安德莉亞正舉起手扔出煙屁股時，醫生海瑞爾的臉出現在她眼前，似乎在提醒她污染環境是很糟糕的一件事。
哇，安德莉亞。你有希望，有人喜歡你。想想看，現在雖然沒人監督，我也要做正確，這種感覺真不錯。她一邊想著，一邊把煙屁股掐滅然後放到牛仔褲的屁股兜里。
突然，她感覺有人抓住了她的腳腕，然後整個世界在她面前就顛倒過來。她的手在空中胡亂揮舞，想抓住什麼，但沒有成功。
當她墜落的時候，安德莉亞可以看到黑暗中的一個人影在欄杆里望著自己。
一秒鐘後她掉進了大海。
2006年7月11日，星期二，晚上9：43
安德莉亞落海後第一感覺就是寒冷的海水像刀一樣割著她，挑戰著她的極限。她向周圍胡亂划動著胳膊，想回到海面。用了兩秒鐘她發現自己根本不知道朝哪個方向劃是向上。她肺部殘留的一點空氣馬上要用光了，她儘量慢慢呼吸，看氣泡是朝哪個方向走，但是在黑暗中根本沒有用，她什麼也看不見。她快沒勁兒了，她的肺極度渴望空氣。她知道自己一旦吸入海水就得死。安德莉亞咬緊牙，發誓不張嘴，拼命思想。