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  還在迷宮裡嗎?我不知道該怎麼辦。迷失在這黑暗之中,或是掉進迷宮的陷阱里,都是我們的死期。

  我感到疲憊至極,於是無力地坐了下來,此時我覺得自己的遭遇,與江戶川亂步《孤島之鬼》里的主角一樣。

  我讓蘭子靠著牆壁坐著,然後叫了她幾次,她卻未張開眼睛。這時,我聽到遠處傳來河川激流的聲音。

  ‘從這三條路中,隨便選一條走走看呢?還是等蘭子醒過來再說?”我猶豫不決,‘萬一激流又出現的話……’

  這時,我突然聽到不知從哪裡傳來的狗吠聲,我原本以為這是幻聽。突然,又一聲狗吠聲,這是真的。

  “這裡!”我大叫,聲音在狹窄的通道里發出好幾聲回音。

  像是回應我似的,狗兒又連續吠三聲,這次我肯定就在我附近。

  “過來,這邊!”

  我站起來,同時也聽到狗兒跑向我的聲音。一隻大狗撲到我的胸前,黑暗當中,我摸到優雅的長毛,它正高興地用長長的舌頭舔著我的臉。

  沒錯,是梶本建造養的那隻阿富汗獒犬。我撫摸著它的長毛,發覺它脖子上的項圈還在。我原本以為開車逃亡的梶本,大概會帶著它一起逃亡,沒想到梶本從修道院南邊的聖母瑪莉亞祠堂進來時,卻將它拴在祠堂的入口。它一定在那等了很多天了!由於梶本一直沒有回去,因此它才弄斷繫著繩子的樹枝,進到洞窟里。

  我摸著它的同時也告訴它,它的主人已經死了,它似乎聽得懂我的話,發出悲傷的鳴叫。

  之後我握著它的項圈,背起蘭子,“走,可魯米,帶我們出去!趕快出去!”

  它狂吠了一聲,我則用力地拉著它的項圈。我現在只能依靠它的嗅覺。

  我們在漆黑的通道里走了好久,隨著狗的引導,我們轉了幾次彎。此時,我除了擔心普利西拉姆姆,也很擔心自己是否也能安全地出去。

  可魯米真不愧是一隻值得稱讚的狗。

  在長長的通道盡頭,隱約可看到半月形的亮光。那雖然只是外面的夜光,但對於已習慣漆黑的我們而言,那是救命的亮光。

  石壁的門半開著,這個洞窟與梶本家旁邊的祠堂一模一樣。我大聲歡呼著飛奔出去,清涼的空氣一時充滿了我的胸膛。

  那裡是一片森林。我被石頭絆倒,與蘭子一起跌在草叢裡。我已沒有力氣再站起來,於是躺著仰望天空,從樹葉的縫隙里可看到閃閃發亮的星星。我望著星星,在不知不覺間失去了意識。

  我的四周都是美女,她們不斷地熱吻著我。當我張開眼時,看到可魯米正擔心地用它那濕濕的舌頭,舔著我的臉。

  我慌張地坐起來,看著倒在一旁的蘭子,我將耳朵靠近她的鼻尖,發覺她呼吸正常。

  我現在確定我們已從離奇的冒險中獲救,心情安定不少。然後緊緊抱著狗的脖子,再三感謝它救了蘭子和我。

  5

  等到蘭子恢復意識後,我們隨著可魯米進入森林,最後從湖畔周邊的道路出來,然後走上通往修道院的小路。

  我告訴蘭子我們從洞窟逃出來的情形,她聽完後,便指出另外兩件發生在書庫里的慘事。

  “伊莉莎白姆姆推倒其中一尊佛像,就印證‘猶大的臉垂頭喪氣時,世界將被水淹沒’。在〈最後的晚餐〉里,猶大的座位就是左邊數來第五尊佛像。”

  “這也是修道院創始人設計的?”

  “是啊。他們自己想獨占所有的至寶。”蘭子點頭說,“最後的結局如同〈約翰啟示錄〉所說的:‘第二位天使把碗裡的東西倒向大海。突然,海水變成死人的血,海里的生物立即死亡。’”

  所有的預言最後以伊莉莎白姆姆的死完成見證,而聖奧斯拉修道院所發生的一連串兇案、一切隱藏在內的秘密,都應以懺悔改過落幕。

  【譯註】

  注1:四聖諦,佛教的四種真理,即苦、集、滅、道。

  注2:十二緣起,也就是十二因緣,即無明、行、識、名色、六入、觸、受、愛、取、有、生、老死循環相續的結果。

  注3:八正道,即八種通向涅槃解脫之正確方法、途徑,內容為正見、正思維、正語、正業、正命、正精進、正念、正定,最能代表佛教實踐法門。

  終曲 一個夢境

  1

  昭和四十四年八月二十日。野尻湖畔的山區,秋風徐徐吹來。

  我們準備回東京的最後一天早晨,普利西拉姆姆依照約定,帶著蘭子想要的那幅油畫,來到我們寄宿的民宿。蘭子高高興興地接受酬勞,普利西拉姆姆卻無精打采,臉上神情悲痛。

  “能把這幅畫交給你,真是太好了。”普利西拉姆姆勉強笑著,“現在回想起來,這一切證明了我因信仰所取得的權勢,只是從怯懦當中培養出的。正直的人心需要回歸到潔白無瑕。”

  “人永遠都在學習,不是嗎?”蘭子的言外之意是指修道院的周邊,或相關宗教團體內部,並未因這一連串的兇案而有所覺醒。

  普利西拉姆姆嘆了口氣說:“的確。過程雖然千辛萬苦,但我的希望終於實現。”

  “只是水晶骷髏頭不見了,真是可惜啊!”蘭子一副惋惜的表情。

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