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“可以試試看。”兩個埃倫把那封破爛不堪的電子郵件複印件平鋪在金屬大門上。
她們研究了一會郵件的信頭部分，相互嘟噥了幾句，拿著硬幣的埃倫在金屬門上輕敲了幾下，然後開始用力地推。
“一起來。”她倆同時敲打著鐵門，雖然聽起來雜亂無章，但是她倆的動作卻驚人的一致。
她們用盡了各種辦法，不管怎麼說，用纖細的手指敲打在數十噸重的鐵門上是不會有什麼作用的。
拿著硬幣的埃倫把複印件遞給了蒂克絲·梅。“你也來試試。”
但是該怎麼做呢？蒂克絲·梅走到大門前，她呆呆地站在那裡，茫然無措。而在幾乎被鐵門的輪廓遮住的地方，維克托正準備偷偷地溜走。
他還拿走了掌上電腦！
“嗨！”她猛地把他撞到坑邊的土牆上。維克托反手把她推開，但兩個埃倫又撲了上去。真是一場混戰，兩個埃倫總是想到一塊去，連行動也如此地一致。也許這把他嚇呆了，不管怎麼樣，蒂克絲·梅趁此機會捲土重來，一記重拳狠狠地擊中了他的面頰。
“我拿到了！”其中的一個埃倫邊喊邊跳出了戰圈，手裡拿著掌上電腦。
他們已經制服了維克托，他也不想再搶回電腦了。
“埃倫，”蒂克絲·梅說，她的視線始終沒有離開躺在地上的維克托，“要想監視我們的第三種方法是什麼？”
“我想你已經猜到了。格里可以說服某些傻瓜自願上傳自己的思維來這裡監視我們。”她邊說，邊看著掌上電腦的屏幕。
維克托搖搖晃晃地站了起來。開始他看起來悶悶不樂的，但很快他就恢復了那自命清高的微笑。“你們瘋了嗎？我只不過想把這裡的事情發送到真實的世界裡去。你們想想看，如果賴克要用人監視你們的話，他為什麼不把自己上傳上來？”
“那得看情況。”
拿著掌上電腦的埃倫大聲地讀著：“你剛才打的是‘925、999、994發現了重啟’。這看起來可不像是什麼新聞，維克托。”
“嗨，我只是想記下大概的思路。”他想了一下，然後大笑了起來，“反正也沒關係了！我已經發出了警報。等你們被重啟之後誰也不會記得這些了。”
蒂克絲·梅向前邁了一步。“你也不會記得是我扭斷了你的脖子。”
維克托裝出可憐巴巴的樣子，向後退了一大步。
“事實上，我會記住的，蒂克絲·梅。聽著，你要是殺了我，我就會回到賴克博士辦公室的我自己的身軀里。”
“那我們就完蛋了！”
埃倫拿著掌上電腦說：“也許不會像維克托想像的那麼快。我注意到他打的信息沒有超過一行；他從來沒有按回車鍵。現在就要看這台仿真出來的電腦到底有多大的真實性了。他的告密信現在還暫時存儲在本地高速緩存里——賴克還不知道這裡發生了什麼。”
有一陣維克托看起來很焦慮，然後他聳了聳肩說：“那麼你們就慢慢享受這剩下的幾個小時吧，也許你們還能說服另外一些工作組—那些比你們重要得多的人物。而我呢，已經知道了這封郵件的所有細節，當我回到主體裡的時候，就會把這一切告訴賴克博士，他應該知道怎麼去做的。以後你們就再也耍不了什麼花招了。”
每個人都不說話了。風呼嘯著掠過他們的頭頂，天空是淺藍色的。
然後“雙胞胎”們對維克托露出了維氏風格的居高臨下的微笑。
拿硬幣的埃倫說，“我想你的嘴巴比你本人聰明多了，維克托。你剛才可問了個好問題：為什麼格里·賴克不上傳他自己來監視我們？為什麼他一定要用你？”
“嗯，”維克托皺起了眉頭，“嗨，賴克博士可是個重要人物。他才不會把時間浪費在這些監視工作上呢。”
“真的嗎，維克托？他連上傳自己的一個拷貝都不行嗎？”
蒂克絲·梅說到點子上了。她抓住機會窮追不捨。“那麼你曾回到主體裡幾次呢？”
“我是第一次來洛薩科技園！”除了維克托，大家全笑了。維克托反駁道，“但是我見過思維與身體的合併過程！”
“那為什麼我們從來沒被合併回去？”
“合併是一個很昂貴的過程，賴克博士才不會把錢浪費在你們這樣的線性進程上呢。”但是顯然，維克托現在已經無法說服自己了。
兩個埃倫又笑了起來。“你真的是從加州大學洛杉磯分校的新聞系畢業的嗎，維克托？我想那裡的畢業生應該比你聰明點。格里給你看了合併的過程，是嗎？我猜你一定看到了一堆亂七八糟的設備，然後是一個人平靜地躺在上面，突然間抽搐了幾下，醒了過來。然後這個‘主體’會給你講動聽的故事，告訴你他在我們這個虛擬的小天地里看到了些什麼。而實際上，他們私下裡都快笑破肚皮了。聽著，賴克的上傳理論需要有一個完全穩定的目標做後盾。我了解那些理論：合併問題——也就是在主體上載入現有思維——那些神經元的數量巨大得讓人無法想像。根本回不去的，維克托。”
她們研究了一會郵件的信頭部分，相互嘟噥了幾句，拿著硬幣的埃倫在金屬門上輕敲了幾下，然後開始用力地推。
“一起來。”她倆同時敲打著鐵門，雖然聽起來雜亂無章，但是她倆的動作卻驚人的一致。
她們用盡了各種辦法，不管怎麼說，用纖細的手指敲打在數十噸重的鐵門上是不會有什麼作用的。
拿著硬幣的埃倫把複印件遞給了蒂克絲·梅。“你也來試試。”
但是該怎麼做呢？蒂克絲·梅走到大門前，她呆呆地站在那裡，茫然無措。而在幾乎被鐵門的輪廓遮住的地方，維克托正準備偷偷地溜走。
他還拿走了掌上電腦！
“嗨！”她猛地把他撞到坑邊的土牆上。維克托反手把她推開，但兩個埃倫又撲了上去。真是一場混戰，兩個埃倫總是想到一塊去，連行動也如此地一致。也許這把他嚇呆了，不管怎麼樣，蒂克絲·梅趁此機會捲土重來，一記重拳狠狠地擊中了他的面頰。
“我拿到了！”其中的一個埃倫邊喊邊跳出了戰圈，手裡拿著掌上電腦。
他們已經制服了維克托，他也不想再搶回電腦了。
“埃倫，”蒂克絲·梅說，她的視線始終沒有離開躺在地上的維克托，“要想監視我們的第三種方法是什麼？”
“我想你已經猜到了。格里可以說服某些傻瓜自願上傳自己的思維來這裡監視我們。”她邊說，邊看著掌上電腦的屏幕。
維克托搖搖晃晃地站了起來。開始他看起來悶悶不樂的，但很快他就恢復了那自命清高的微笑。“你們瘋了嗎？我只不過想把這裡的事情發送到真實的世界裡去。你們想想看，如果賴克要用人監視你們的話，他為什麼不把自己上傳上來？”
“那得看情況。”
拿著掌上電腦的埃倫大聲地讀著：“你剛才打的是‘925、999、994發現了重啟’。這看起來可不像是什麼新聞，維克托。”
“嗨，我只是想記下大概的思路。”他想了一下，然後大笑了起來，“反正也沒關係了！我已經發出了警報。等你們被重啟之後誰也不會記得這些了。”
蒂克絲·梅向前邁了一步。“你也不會記得是我扭斷了你的脖子。”
維克托裝出可憐巴巴的樣子，向後退了一大步。
“事實上，我會記住的，蒂克絲·梅。聽著，你要是殺了我，我就會回到賴克博士辦公室的我自己的身軀里。”
“那我們就完蛋了！”
埃倫拿著掌上電腦說：“也許不會像維克托想像的那麼快。我注意到他打的信息沒有超過一行；他從來沒有按回車鍵。現在就要看這台仿真出來的電腦到底有多大的真實性了。他的告密信現在還暫時存儲在本地高速緩存里——賴克還不知道這裡發生了什麼。”
有一陣維克托看起來很焦慮，然後他聳了聳肩說：“那麼你們就慢慢享受這剩下的幾個小時吧，也許你們還能說服另外一些工作組—那些比你們重要得多的人物。而我呢，已經知道了這封郵件的所有細節，當我回到主體裡的時候，就會把這一切告訴賴克博士，他應該知道怎麼去做的。以後你們就再也耍不了什麼花招了。”
每個人都不說話了。風呼嘯著掠過他們的頭頂，天空是淺藍色的。
然後“雙胞胎”們對維克托露出了維氏風格的居高臨下的微笑。
拿硬幣的埃倫說，“我想你的嘴巴比你本人聰明多了，維克托。你剛才可問了個好問題：為什麼格里·賴克不上傳他自己來監視我們？為什麼他一定要用你？”
“嗯，”維克托皺起了眉頭，“嗨，賴克博士可是個重要人物。他才不會把時間浪費在這些監視工作上呢。”
“真的嗎，維克托？他連上傳自己的一個拷貝都不行嗎？”
蒂克絲·梅說到點子上了。她抓住機會窮追不捨。“那麼你曾回到主體裡幾次呢？”
“我是第一次來洛薩科技園！”除了維克托，大家全笑了。維克托反駁道，“但是我見過思維與身體的合併過程！”
“那為什麼我們從來沒被合併回去？”
“合併是一個很昂貴的過程，賴克博士才不會把錢浪費在你們這樣的線性進程上呢。”但是顯然，維克托現在已經無法說服自己了。
兩個埃倫又笑了起來。“你真的是從加州大學洛杉磯分校的新聞系畢業的嗎，維克托？我想那裡的畢業生應該比你聰明點。格里給你看了合併的過程，是嗎？我猜你一定看到了一堆亂七八糟的設備，然後是一個人平靜地躺在上面，突然間抽搐了幾下，醒了過來。然後這個‘主體’會給你講動聽的故事，告訴你他在我們這個虛擬的小天地里看到了些什麼。而實際上，他們私下裡都快笑破肚皮了。聽著，賴克的上傳理論需要有一個完全穩定的目標做後盾。我了解那些理論：合併問題——也就是在主體上載入現有思維——那些神經元的數量巨大得讓人無法想像。根本回不去的，維克托。”