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  葉縹遙低頭看著他,點了點頭。接著就看到錢包被遞到了眼前,夾著稚嫩的聲音說:“剛才不知道你是葉縹遙,錢袋還給你,對不起。”

  葉縹遙接過錢袋,放在手裡掂了掂,緩和了聲音對孩子說:“無論是誰的錢袋,都不能偷。邊關的戰事可以讓我們挨餓,但是不能打散我們的骨氣。這些銀子你拿著,但是你記住,這些銀子不是你偷來的,而是同胞手足幫襯給你的。”

  說罷,葉縹遙就將錢袋裡的碎銀子都給了孩子。環顧了一圈圍觀的百姓,大多是粗布裹身,但面對自己都是尊敬之情。她又從懷裡掏出一大包銀子,這些銀兩也許不過是在京城時,皇上隨意賞賜的十分之一,卻能讓很多邊城百姓活下去。她將它們都散發給在場的百姓,一邊分發一邊說:“如今新皇登基,大盛很快就會迎來新的繁榮。這次是鎮國公親自率兵坐鎮,很快就能將大遼徹底擊退,不僅飛葉山莊全力參加,連江南的陸家莊都前來增援,所以你們要對北伐大軍有信心才是。”

  眾人向來對葉縹遙信任得很,此前是因為葉老二故意散布葉縹遙的死訊,加之葉老二的投誠行徑,都讓邊城百姓心寒。如今親眼得見葉縹遙,又得到她的安撫,心中更是安定幾分。有些人領了銀兩,竟打消了離開的念頭,舉家又回去了,說是要盼著打勝仗的日子來到。

  等到眾人散去,葉縹遙轉身,看到陸誠顏站在不遠處靜靜地看著她。

  她與陸誠顏擦肩而過的瞬間,突然聽見陸誠顏說:“其實你還是我心目中的那個葉縹遙。”

  葉縹遙停下腳步,思考陸誠顏的話。陸誠顏卻抬腳繼續往前走去,她嘴角揚起釋然的淡笑,仰頭去看雲淡風輕。葉縹遙,謝謝你,還是原來的你。沒有讓我曾經的夢變得不堪。

  但士氣可以提振,大遼的兵力卻不容小覷,北伐大軍幾次進攻都被遼兵防得死死的。加上這北疆天氣入冬得要比京城還有南方早許多,北伐大軍中大部分人都是久駐京師的,看著越來越涼的天氣,心中難免有些擔憂。

  戰報傳回京城,得知鎮遠將軍葉茗德受了重傷,昏迷臥床,現在由鎮國公親自指揮,眾人皆捏了一把汗。他們從不懷疑葉永延的經驗和能力,但畢竟年事已高,加之又已在京城頤養天年這麼久,到了一線,恐怕也難以占儘先機。

  沈康平當機立斷,下詔宣布全國進入高度戰備狀態。無論是繁華依舊的京師還是歲月靜好的江南諸城,全部奉命進入備戰階段。各府各縣都要準備好迎戰的糧草與人馬,為了鼓舞民間士氣,沈康平更是每日身著戎裝上朝,誓與邊疆共存亡。

  有了皇上的聲援和背水一戰的決心,西征和北伐大軍的士氣再度被推高。邊城百姓也一改往日頹敗哀怨的態度,積極活躍起來。不少男丁都主動報名參軍,而婦女則在家替兵士縫補衣衫。

  第116章

  西池攻勢本就不強, 加之又是匆忙開戰, 只不過三個月, 就被信王和葉茗初率領的西征軍打得節節敗退。非但沒有占到大盛的絲毫便宜, 反而還白白丟失了四座城池作為賠償。大軍凱旋之際,沈康平一身鎧甲, 腰間掛劍,站在城門之上等候西征軍榮耀歸來。

  風塵僕僕卻無法掩蓋眾將士臉上的喜悅和自豪, 信王沈康元和葉茗初翻身落馬, 第一時間向自己的君王稟報捷報。沈康平這大半年已長高不少, 體格也慢慢強壯起來,臉上的稜角漸漸顯現, 有了君王的氣場。

  “信王兄, 葉大人,快快請起。西征軍大勝,在場諸位功不可沒, 朕一定會重重犒賞。謝謝你們為大盛做出的貢獻。”

  雖然君王迎接凱旋大軍並不是沈康平首創,但他言辭懇切, 臉上更是真情流露, 比其他的父皇來, 更讓眾將士倍受鼓舞。但是葉茗初的臉上卻有些勉強,只是在這樣的場合下,也不好說實話,只得隨著眾人應和。

  沈暮歌在旁邊靜靜看著,欣慰地看著沈康平慢慢可以獨當一面, 至少身上已經展露出霸氣的帝王之氣,而不再是事事都要徵詢她意見的稚氣少年了。或許再過年余,自己真的可以功成身退。

  現在西征軍已經凱旋,相信用不了多久,北伐大軍也會如同今日一樣,威武雄壯地回城。而心中牽掛的那個人,也會像信王兄這樣,騎著高頭大馬,英氣勃發地朝自己走來。不,她心目中的葉縹遙應該比信王兄更加英姿勃發,她那一身捨我其誰的霸氣沒有人會不被吸引。這般想著,嘴角就禁不住地勾起,好似葉縹遙的歸期近在咫尺。

  沈康平特意恩准葉茗初回府休整三日再上朝,可是他卻執意不肯。如今全國處於備戰狀態,照理說他應該馬不停蹄地馳援北伐軍才是。何況他還從長公主處聽說了葉茗德受傷的消息,他是去過邊城的人,知道那邊入了冬會是怎樣的情形。那樣的嚴寒,爺爺的舊傷很容易復發的,加上已經年邁,更是抵不住連日的作戰。現在他已經回來了,又何能安守後方?

  “皇上,求您讓微臣前去馳援吧!”葉茗初情緒激動,這已是皇上第三次拒絕自己的請求了。

  “葉大人,朕理解你的心情。但是你應該相信鎮國公的能力,還有鎮遠將軍的實力,加上還有葉縹遙的飛葉山莊和陸家莊的聯手,勝算已大大提高。你剛從西池歸來,理應好好休整。”

  這三次拒絕,都是沈康平發話。沈暮歌在旁始終不發一言,葉茗初好幾次都用眼神向她求助,卻得不到一絲回應。葉茗初急得直跺腳,卻也沒辦法。皇上發話了,身為人臣,若是再執意抗旨,只會惹禍上身。

  “皇姐,葉大人好像對朕很不滿。他剛才離去時的樣子好生氣。”沈康平等到葉茗初告退後,才長長地舒了一口氣。

  沈暮歌淺笑,側目看著沈康平,說道:“既然皇上有自己的決定,那麼無論別人是什麼態度,都不應輕易動搖。葉大人有自己的想法,而皇上也有自己的考量。”

  沈康平連連點頭,這才放下心來。葉茗初是他看好的年輕臣子,天資不錯,但缺乏歷練。這一次跟著信王一同西征,也算是初獲戰功,為今後的升遷打下了基礎。他著急想要去支援祖父和兄長的心情沈康平能夠理解,但是身為帝王,他必須要考慮全局。京師的中空之勢已有好些時日,紀岩其勉力支撐著,才勉強維繫了眼下的和平。但是不代表能夠一直安全太平下去,如今西征軍回歸,信王不久後是要駐紮西域的,而京城中能重用的就剩下葉茗初了。

  再說,這邊西征剛歸,又著急著派去北疆,這讓天下百姓怎麼想?難不成是自曝兵力不足,需要拆東牆補西牆麼。恐怕這樣一來,非但沒有能幫到北征軍,還無形中給大遼長了威風。

  葉茗初獨自在府里,越想越覺得憋屈。但是皇上那裡是沒法再去了,信王估計也幫不了自己說話。只好跑到紀岩其那裡,誰知還沒等自己說完,就被勸下了。

  紀岩其笑著說:“茗初,你還是差了些火候。這樣的事情,皇上才繼位多久就已經能分辨輕重了。你倒好,一根筋就只想著一件事。把眼光放長遠些,多看看全局。”

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