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“就算這樣，我還是覺得，我應該把真相告訴一起旅行的你們，”少年鄭重地說，“不論在此之後，你們會有何想法，或是做出怎樣的選擇。”
少年的神情忽然嚴肅起來，棕色瞳仁里同時閃爍著複雜與堅定，那份認真和堅持，令此刻的我們竟不得不為之動容。
我與黑鋼對視片刻。
“繼續說吧。”
忍者這麼說道。
再次見到她時，一切都宛如最初。
淺栗色頭髮，碧綠色眼睛，偌大的潔淨池邊，小小的他們相遇。水流潺潺一如前日，燈火溫柔映暖滿室，只是女孩的正裝換成了常服，她也已經能夠準確喚出他的名字。
“小狼！”
她跑到他跟前來，粉撲撲的小臉上是純然的高興。
“……齋戒呢？”
“啊……已經在七天前結束了，所以你可以碰我沒關係……”
女孩說著，卻有那麼一點不好意思，企圖以笑容和閒聊來矇混過關，說得不外乎是這幾天發生的趣事。小狼想那些事一定都很有趣，但他此時卻無心傾聽，並非他不願與她分享那些快樂，而是他實在找不到真心笑出來的方式。
小太陽那般的女孩，懂得人性的水流，溫柔敦厚的燈光，什麼都沒變，就連相遇的方式都沒變，可那明媚的笑容卻已被漆黑的死亡刻印蒙蔽，時刻提醒死神終有一日將會來臨。
少年想，這都是自己的錯，都怪自己沒有保護好她，那一瞬間的猶豫，竟斷送的是兩個人的全部人生。
他一把將她拉入懷中，不顧她的驚呼和下意識的掙扎，緊緊地擁抱這個曾經宣誓想要保護的女孩。
對不起，小櫻。
他在心裡這樣默念著，感受女孩輕輕回抱他，心頭不禁更加苦澀。
……
“王和王妃決定不告訴小櫻關於刻印的事，而那個印記在玖樓國，只有我與身為祭司的王后能看到……我想，那個男人大概是故意的，”少年低著頭，“大概是為了提醒我，他的願望以及……我的願望。”
我與黑鋼對望一眼，在彼此眼裡看到同樣的神色。
——希望心愛之人復生。
人都懼怕失去，何況與重要的人死別，那是未曾經歷者永不可能感同身受的痛苦，眼看著父母慘死的少年黑鋼一度失控瘋狂，失去法伊的我也曾窮盡心力尋找過令他復生的方法，甚至以我之命交還給他也沒有關係……只想著，如果他們能再睜眼看看我們就好了。
可是我們都忘了，生老病死，如春夏秋冬，俱是這世界的法則。
天道永恆，卻也殘酷至極。
“就這樣，我留在玖樓國，一直尋找著消除刻印的方法，一直……過了七年。”
仲春時節，即便是寸草不生的沙漠，也總洋溢著生機。沙漠春天的傍晚，綠洲被黃昏鍍上金色，集市上的人們都陸陸續續收起攤位，那些因為天氣轉暖而外出遊戲的孩子，也漸漸迎著炊煙，蹦蹦跳跳地，跟著爸媽回了家去。
曖曖遠人村，依依墟里煙。母親們在家中做好了飯菜，等著遠行的孩子們歸來，迎來這一日合家團圓；即使是唯一沒有升火做飯的那間房屋，也終於在今天，迎回了它的主人。
少年久違地推開房門，迎接他的是淡淡的灰塵氣味。
即使如此，也還是多虧了鄰家大嬸在百忙之中幫忙照看，否則桌上一定會積了厚厚的灰。少年很累了，所以，一向勤勞的他也沒有立刻去料理家務，甚至連火都懶得去生，將包袱隨意地放到桌邊，拉下幫他阻擋了這一路風沙的斗篷和兜帽，露出那張風塵僕僕的臉，分明是七年前的男孩模樣。
當然，變化是有的，只是積得最多的是愁緒。
半年前他聽到過往行商的閒談，口中描述的法陣，竟與自己一直尋找的印記圖案十分相似，在經歷了毫無線索、大海撈針的數年以後，即使是這樣莫須有的消息，都能讓他緊緊抓住一線希望。他匆匆辭別了左鄰右舍便獨自遠行，一走就是大半年，只可惜……最終仍是無功而返。
說起來這一次，是真的走了很久啊。
他拿起床頭柜上的鏡框，用手拂去薄薄的灰塵，然後彎起習慣性的笑容，說道：
“我回來了，爸，媽。”
照片上的夫婦慈愛地笑著，仿佛不是拍照，而是真的透過鏡框，朝他微笑著；可他們膝下那個滿臉倔強望過來的孩子，現如今，卻只能苦笑望著七年前的自己。
再過幾天，就整整七年了。
再過幾天，就是他與小櫻共同的十四歲生辰。
再過幾天……
敲門聲打斷了他的心緒，且滿溢著門外人的急切，他連忙放下鏡框，趕去開門。
“哪位……”
禮貌性的詢問卡在半途，因為站在門口的少女太過熟悉，不管是淺栗色的柔軟頭髮，還是毫不掩飾喜悅、盈盈望著他的那雙瑩綠色眼睛。分別半年並沒有讓記憶里她的模樣淡去分毫，反倒是隨著日日夜夜在心中描摹，一天比一天清晰。
她長高了一點點，眼尾變細了一點點，小臉曬黑了一點點，也……更漂亮了一點。
而每當這個時候，少年就會意識到，原來自己有這麼喜歡她啊。
“小狼！”
俗話說，女大十八變，就算是當年那個略帶著點刁蠻、每日致力於和自己王兄對戰的櫻公主，如今也已出落得亭亭玉立，落落大方，在外貴為一國公主，那也只有給自家父兄爭臉的份兒，讓人完全聯想不到小時候那個爆竹脾氣；但俗話又說，江山易改，本性難移，在外淑女那是懂得禮儀，可要說對內嘛……
“這次去的國家怎麼樣？路上有沒有受傷？有沒有發燒？回來了怎麼不先通知我一聲？我還以為……”
小公主連珠炮似的發問，這要放在以前，就算是天不怕地不怕的小少年也招架不住，好在後者現今已經習慣，於是邊笑著迎她進屋，一邊溫柔地回答她道：
“啊啊，我沒事，”他想了想說，“公主你……”
“小櫻！”
“？”
“我都直呼小狼你的名字啦，你也叫我的名字……好不好？”
面對女孩期待的眼神，小狼總是無法拒絕。
“嗯……”他托起她的手，“我回來了，小櫻。”
兩個人在床邊坐下。小櫻捧著剛泡好的熱茶，滿是求知慾的綠色眼睛眨巴眨巴地看著小狼老師，後者不禁莞爾，又轉身從行李中取出一個小小的包裹。
“喏。”
“這是什麼？”
“是我這次去的國家的儲備食物，”他注視著她拆開包裹的動作，“是用和蘋果很像的水果做的。”
蘋果是櫻公主的最愛，這在玖樓國幾乎無人不知，而用蘋果做成的帕悠，更是公主常吃的餐後甜點。小狼端起茶杯，輕輕抿了一口，借著茶水的熱氣，假裝沒有看到那一瞬她驚喜的神色。
少年的神情忽然嚴肅起來，棕色瞳仁里同時閃爍著複雜與堅定，那份認真和堅持，令此刻的我們竟不得不為之動容。
我與黑鋼對視片刻。
“繼續說吧。”
忍者這麼說道。
再次見到她時，一切都宛如最初。
淺栗色頭髮，碧綠色眼睛，偌大的潔淨池邊，小小的他們相遇。水流潺潺一如前日，燈火溫柔映暖滿室，只是女孩的正裝換成了常服，她也已經能夠準確喚出他的名字。
“小狼！”
她跑到他跟前來，粉撲撲的小臉上是純然的高興。
“……齋戒呢？”
“啊……已經在七天前結束了，所以你可以碰我沒關係……”
女孩說著，卻有那麼一點不好意思，企圖以笑容和閒聊來矇混過關，說得不外乎是這幾天發生的趣事。小狼想那些事一定都很有趣，但他此時卻無心傾聽，並非他不願與她分享那些快樂，而是他實在找不到真心笑出來的方式。
小太陽那般的女孩，懂得人性的水流，溫柔敦厚的燈光，什麼都沒變，就連相遇的方式都沒變，可那明媚的笑容卻已被漆黑的死亡刻印蒙蔽，時刻提醒死神終有一日將會來臨。
少年想，這都是自己的錯，都怪自己沒有保護好她，那一瞬間的猶豫，竟斷送的是兩個人的全部人生。
他一把將她拉入懷中，不顧她的驚呼和下意識的掙扎，緊緊地擁抱這個曾經宣誓想要保護的女孩。
對不起，小櫻。
他在心裡這樣默念著，感受女孩輕輕回抱他，心頭不禁更加苦澀。
……
“王和王妃決定不告訴小櫻關於刻印的事，而那個印記在玖樓國，只有我與身為祭司的王后能看到……我想，那個男人大概是故意的，”少年低著頭，“大概是為了提醒我，他的願望以及……我的願望。”
我與黑鋼對望一眼，在彼此眼裡看到同樣的神色。
——希望心愛之人復生。
人都懼怕失去，何況與重要的人死別，那是未曾經歷者永不可能感同身受的痛苦，眼看著父母慘死的少年黑鋼一度失控瘋狂，失去法伊的我也曾窮盡心力尋找過令他復生的方法，甚至以我之命交還給他也沒有關係……只想著，如果他們能再睜眼看看我們就好了。
可是我們都忘了，生老病死，如春夏秋冬，俱是這世界的法則。
天道永恆，卻也殘酷至極。
“就這樣，我留在玖樓國，一直尋找著消除刻印的方法，一直……過了七年。”
仲春時節，即便是寸草不生的沙漠，也總洋溢著生機。沙漠春天的傍晚，綠洲被黃昏鍍上金色，集市上的人們都陸陸續續收起攤位，那些因為天氣轉暖而外出遊戲的孩子，也漸漸迎著炊煙，蹦蹦跳跳地，跟著爸媽回了家去。
曖曖遠人村，依依墟里煙。母親們在家中做好了飯菜，等著遠行的孩子們歸來，迎來這一日合家團圓；即使是唯一沒有升火做飯的那間房屋，也終於在今天，迎回了它的主人。
少年久違地推開房門，迎接他的是淡淡的灰塵氣味。
即使如此，也還是多虧了鄰家大嬸在百忙之中幫忙照看，否則桌上一定會積了厚厚的灰。少年很累了，所以，一向勤勞的他也沒有立刻去料理家務，甚至連火都懶得去生，將包袱隨意地放到桌邊，拉下幫他阻擋了這一路風沙的斗篷和兜帽，露出那張風塵僕僕的臉，分明是七年前的男孩模樣。
當然，變化是有的，只是積得最多的是愁緒。
半年前他聽到過往行商的閒談，口中描述的法陣，竟與自己一直尋找的印記圖案十分相似，在經歷了毫無線索、大海撈針的數年以後，即使是這樣莫須有的消息，都能讓他緊緊抓住一線希望。他匆匆辭別了左鄰右舍便獨自遠行，一走就是大半年，只可惜……最終仍是無功而返。
說起來這一次，是真的走了很久啊。
他拿起床頭柜上的鏡框，用手拂去薄薄的灰塵，然後彎起習慣性的笑容，說道：
“我回來了，爸，媽。”
照片上的夫婦慈愛地笑著，仿佛不是拍照，而是真的透過鏡框，朝他微笑著；可他們膝下那個滿臉倔強望過來的孩子，現如今，卻只能苦笑望著七年前的自己。
再過幾天，就整整七年了。
再過幾天，就是他與小櫻共同的十四歲生辰。
再過幾天……
敲門聲打斷了他的心緒，且滿溢著門外人的急切，他連忙放下鏡框，趕去開門。
“哪位……”
禮貌性的詢問卡在半途，因為站在門口的少女太過熟悉，不管是淺栗色的柔軟頭髮，還是毫不掩飾喜悅、盈盈望著他的那雙瑩綠色眼睛。分別半年並沒有讓記憶里她的模樣淡去分毫，反倒是隨著日日夜夜在心中描摹，一天比一天清晰。
她長高了一點點，眼尾變細了一點點，小臉曬黑了一點點，也……更漂亮了一點。
而每當這個時候，少年就會意識到，原來自己有這麼喜歡她啊。
“小狼！”
俗話說，女大十八變，就算是當年那個略帶著點刁蠻、每日致力於和自己王兄對戰的櫻公主，如今也已出落得亭亭玉立，落落大方，在外貴為一國公主，那也只有給自家父兄爭臉的份兒，讓人完全聯想不到小時候那個爆竹脾氣；但俗話又說，江山易改，本性難移，在外淑女那是懂得禮儀，可要說對內嘛……
“這次去的國家怎麼樣？路上有沒有受傷？有沒有發燒？回來了怎麼不先通知我一聲？我還以為……”
小公主連珠炮似的發問，這要放在以前，就算是天不怕地不怕的小少年也招架不住，好在後者現今已經習慣，於是邊笑著迎她進屋，一邊溫柔地回答她道：
“啊啊，我沒事，”他想了想說，“公主你……”
“小櫻！”
“？”
“我都直呼小狼你的名字啦，你也叫我的名字……好不好？”
面對女孩期待的眼神，小狼總是無法拒絕。
“嗯……”他托起她的手，“我回來了，小櫻。”
兩個人在床邊坐下。小櫻捧著剛泡好的熱茶，滿是求知慾的綠色眼睛眨巴眨巴地看著小狼老師，後者不禁莞爾，又轉身從行李中取出一個小小的包裹。
“喏。”
“這是什麼？”
“是我這次去的國家的儲備食物，”他注視著她拆開包裹的動作，“是用和蘋果很像的水果做的。”
蘋果是櫻公主的最愛，這在玖樓國幾乎無人不知，而用蘋果做成的帕悠，更是公主常吃的餐後甜點。小狼端起茶杯，輕輕抿了一口，借著茶水的熱氣，假裝沒有看到那一瞬她驚喜的神色。