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時光匆匆流失，春日裡發芽的鳳凰樹，轉眼在初夏燃燒起最熱烈的花朵，隨風飄落如同火中的鳳凰。接著長出一樹碧綠的葉子，宮女妃子們在樹下的花海撲過蝴蝶，手中的錦扇比那片花海要繁華。隨著秋風飄落枯黃樹葉，孩子們在宮牆外放過風箏，或許有一兩隻偶爾斷線，就拼了命飛向無盡的天空，轉眼消失在人們的眼中，只留下一片失望的哀嘆。
到了……瑞雪瀰漫，大雪積壓在樹枝上的時候，只有張牙舞爪的枯樹枝依然倔強的抓裂著蒼天的灰暗，稍微點燃了活力。
我記得那是第一場雪剛剛塵埃落定的時候。我在正廳里烤著火，將軍府里一片喧鬧，那是自公主嫁過來之後第一次如此的熱鬧。
“將軍！將軍！”長成大姑娘的小福在後院喊我，我慌忙開門，看她。
她擦著臉上的汗，咧著嘴，笑得眯起了眼睛，對著我這邊大喊：“夫人生了，生了。雙胞胎，都是男孩。母子平安。”
炮竹在門外飛上了天。
我在屋內，手忙腳亂的抱著兩個孩子。一個哭鬧，一個嬉笑。
“讓讓呀，將軍。”廚房的張大媽清理著房間，笑嘻嘻的，“這孩子真是活潑。將軍好福氣，老天爺都添幾分福氣呢。”
我只抱著孩子，傻氣的笑著，欣喜的不知道如何回答。
“可以了，將軍可以去看夫人了。”裡屋的帘子拉開，我走了進去。藍鈴躺在床上，頭髮盡濕，看著孩子，也笑。
我把孩子湊到她身邊，笑道：“夫人辛苦了。”
她看孩子，一臉的安詳，雖然無力抱起他們，卻已經露出欣慰的笑容：“孩子平安就好。”
“呵呵呵……夫人說的是。你看著倆孩子有趣，一個一讓我抱就哭鬧，一個卻似乎親我親得厲害，不讓我抱就不高興呢。”
她笑我：“怎麼會？都是剛剛出生而已。”
“不是我胡說八道。燁殿下年初剛剛出生的時候，就已經睜開眼睛了呢。”我包好孩子，放在她的身邊，“夫人，你看給孩子起的名字可好。這個……”我頂頂好不容易不再哭得那個孩子的鼻子，頓時他又放聲大哭起來，藍鈴苦笑著打了我一下。
“這個，就叫做，單憶楚。那個，單憶軒。可好？”我笑著捉住她的手。
她愣了一下，不再嬉鬧，垂眼，看那兩個孩子：“將軍，我過門才七個月多一點，就已經生了孩子，外面不知道會怎麼說。”
“無妨無妨，夫人不要擔心。”我安慰她，“孩子是早產的。”
她顫動，抬頭問我：“將軍……你……”想說什麼，卻又說不出來，只是內疚的看我。
我笑：“既然姓了單，就是我的親生孩子。不能給他們最好的生活，卻起碼不能讓你們過的委屈。你不知道，聽見他們出生的消息，我如何高興，又如何擔心。苦了的人，只是你。”
“將軍！”她握住我的手，在我懷裡哭了起來，我安撫著。
“哭什麼？高興的事情，你有什麼要哭的？”
“孩子……”
“嗯？”
她抬頭，抱起那個愛哭的孩子，親了親，笑道：“名字起得不好。”
“啊？”憶楚憶軒，不就是紀念楚軒嗎？有什麼不好？
“這個孩子，叫單楚軒。這個孩子，叫單安然。求平平安安，自然灑脫，如同他們的爹爹一般。”她抱著愛哭的孩子，遞給我。
我怔怔的借住，看她抱起另外一個孩子，含淚笑看我。
“單安然，單楚軒？”
“嗯。”她點頭。
我笑。什麼名字也好，都是我的兒子。
“哇哇——！”懷裡的小子頓時又開始哭起來，嗓門大的比小福還厲害，嚇得我差點把他扔了出去。
“臭小子！我是你爹！我抱你，你哭個屁呀！”
***************************
津澤七年夏，南部蠻族叛亂。
近雲貴地區三十六族聯合，欲脫離我朝。
從一品將軍單瑞雪臨危受命，率部平定南疆之亂。
我牽了馬，在大路和田間小道的分叉處停了停，拿出懷裡的信。翻開來，是近墨的字跡。早晨收到這信，著實讓我吃了一驚。已有七八年不曾聯繫，卻突然送了信過來。如果不然，我竟然連他在何處都不知道。
只記得皇上登基前幾日，近墨隱退。
走前似乎有話要說，卻是猶豫幾次，沒有說出口，只是拍拍我肩膀，道：“伴君如伴虎。”
那樣擔憂的神情，又是為何？
信展開，只有寥寥數語。
“單君，近墨於清涼村無魚齋拜等。”
問了鄉人，又往山中走了半個時辰，才看到那個小村落。村落中安靜，偶然有人經過，我卻不知道那無魚齋在何處。
“小哥。”攔了一個牧童，“小哥可知道無魚齋，那齋主姓平。”
他眼睛閃了閃，崇拜的看我：“您是平先生的朋友？”
“是。卻不知道那無魚齋——”我問。他把牛隨意拴在樹上，拉了我的手就走，高興道：“我帶您去，我帶您去。”似乎十分驕傲。
看來近墨在這裡似乎極受敬重，讓牧童都能把自己最重要的牛都拋在一邊。
“就是這裡了。先生還在上課呢。”他帶我到一處糙屋前，小聲說，比出“噓”的意思，然後揮手就走了。我愣了一會兒，走進院子。
糙屋中傳來琅琅讀書聲，有少年的聲音、也有小小稚童的奶聲。
我站著，聽著。笑了起來，當年在家鄉，阿爹送我去私塾，我死都不肯去，逃學，上山去人家的果園裡偷桃子，做些陷阱讓路人失足跌落，裝神弄鬼從廟裡騙貢品。阿爹知道了，抓住了就拿扁擔打，不打斷腿不算數。
卻不知道近墨這先生當的會不會被學生拔了鬍子去。
“單君來了？”不知道何時書聲已停，糙簾給掀開，有人低頭走了出來。
“平先生。”我彎腰鞠躬。
“單君多禮了。”他回敬我，抬頭，依然是七八年前的模樣，毫無變化，只是眼神又沉澱了幾分。
我看著他光滑的下巴，“噗嗤”笑了出來。
“怎麼了？”他不解。
“平先生的鬍子，可是被調皮的學生拔了去做毛筆？”
他愣了愣，哈哈大笑起來。
“你一定在想我為什麼會突然出現，突然找你。”他讓書童端了茶上來，我和他坐在涼亭里才開始說。
“是。瑞雪愚笨，還請先生明示。”
“愚笨……”他重複一次，笑道，“單君可以記得當年陛下說過的話，他說你雖然聰敏卻不會勾心鬥角陰謀詭計，不適合在朝廷里呆著。”
我點點頭，苦笑：“可惜，事與願違。”
他沉默了一會兒，然後問我：“你可記得當年你家滅門慘案？”
我吃驚，抬頭看他，卻不明白為什麼突然提及過往的血案。“單瑞雪自然記得，單瑞雪就算死也無法忘記。”
“你誤會了，我不是指責你。”他搖頭。停頓了一下又問：“你幾時出征？”
“後日便走了。”
“這次去南粵皖南，你切要小心。處處都可能有事情發生。仔細觀察，說不定可以找到你一直困惑或者有所懷疑的問題的答案。”
“先生這話什麼意思？”我不解，問他。
“你若遇上就知道了。你若遇不上，就當我沒說過。”
他嘆息一聲，道：“事實如何，並不一定和你看到的一樣。又不一定不同。不要逃避，也不要理所當然。我只求你答應我一件事情。”
“先生請講。”
“不要怪我。”
我皺起眉頭，近墨今天的話實在是含糊不清。“先生——”
“好了。”他打斷我的話，“我今天沒有準備和你敘舊。該說的說完了，我也要去給孩子們上課。你也走吧。”
“這……”我實在不懂，就是這樣的話，讓我走這麼遠？還是其中有不方便明說的地方，不得不如此？我一驚，道：“先生可是受了什麼威脅？”
他搖頭，道：“我不能多說，提醒單君一句‘功高震主’。望單君可以平安歸來。保重了。”用力握了握我的手，鬆開來，進入糙屋，不久又響起孩童的讀書聲。
我不懂，卻隱隱覺得必定是有什麼大事情將要發生。他苦於不能說出，只能稍微提醒。嘆息，出了門來，牽了馬，一躍而上，飛馳出去。
到了……瑞雪瀰漫，大雪積壓在樹枝上的時候，只有張牙舞爪的枯樹枝依然倔強的抓裂著蒼天的灰暗，稍微點燃了活力。
我記得那是第一場雪剛剛塵埃落定的時候。我在正廳里烤著火，將軍府里一片喧鬧，那是自公主嫁過來之後第一次如此的熱鬧。
“將軍！將軍！”長成大姑娘的小福在後院喊我，我慌忙開門，看她。
她擦著臉上的汗，咧著嘴，笑得眯起了眼睛，對著我這邊大喊：“夫人生了，生了。雙胞胎，都是男孩。母子平安。”
炮竹在門外飛上了天。
我在屋內，手忙腳亂的抱著兩個孩子。一個哭鬧，一個嬉笑。
“讓讓呀，將軍。”廚房的張大媽清理著房間，笑嘻嘻的，“這孩子真是活潑。將軍好福氣，老天爺都添幾分福氣呢。”
我只抱著孩子，傻氣的笑著，欣喜的不知道如何回答。
“可以了，將軍可以去看夫人了。”裡屋的帘子拉開，我走了進去。藍鈴躺在床上，頭髮盡濕，看著孩子，也笑。
我把孩子湊到她身邊，笑道：“夫人辛苦了。”
她看孩子，一臉的安詳，雖然無力抱起他們，卻已經露出欣慰的笑容：“孩子平安就好。”
“呵呵呵……夫人說的是。你看著倆孩子有趣，一個一讓我抱就哭鬧，一個卻似乎親我親得厲害，不讓我抱就不高興呢。”
她笑我：“怎麼會？都是剛剛出生而已。”
“不是我胡說八道。燁殿下年初剛剛出生的時候，就已經睜開眼睛了呢。”我包好孩子，放在她的身邊，“夫人，你看給孩子起的名字可好。這個……”我頂頂好不容易不再哭得那個孩子的鼻子，頓時他又放聲大哭起來，藍鈴苦笑著打了我一下。
“這個，就叫做，單憶楚。那個，單憶軒。可好？”我笑著捉住她的手。
她愣了一下，不再嬉鬧，垂眼，看那兩個孩子：“將軍，我過門才七個月多一點，就已經生了孩子，外面不知道會怎麼說。”
“無妨無妨，夫人不要擔心。”我安慰她，“孩子是早產的。”
她顫動，抬頭問我：“將軍……你……”想說什麼，卻又說不出來，只是內疚的看我。
我笑：“既然姓了單，就是我的親生孩子。不能給他們最好的生活，卻起碼不能讓你們過的委屈。你不知道，聽見他們出生的消息，我如何高興，又如何擔心。苦了的人，只是你。”
“將軍！”她握住我的手，在我懷裡哭了起來，我安撫著。
“哭什麼？高興的事情，你有什麼要哭的？”
“孩子……”
“嗯？”
她抬頭，抱起那個愛哭的孩子，親了親，笑道：“名字起得不好。”
“啊？”憶楚憶軒，不就是紀念楚軒嗎？有什麼不好？
“這個孩子，叫單楚軒。這個孩子，叫單安然。求平平安安，自然灑脫，如同他們的爹爹一般。”她抱著愛哭的孩子，遞給我。
我怔怔的借住，看她抱起另外一個孩子，含淚笑看我。
“單安然，單楚軒？”
“嗯。”她點頭。
我笑。什麼名字也好，都是我的兒子。
“哇哇——！”懷裡的小子頓時又開始哭起來，嗓門大的比小福還厲害，嚇得我差點把他扔了出去。
“臭小子！我是你爹！我抱你，你哭個屁呀！”
***************************
津澤七年夏，南部蠻族叛亂。
近雲貴地區三十六族聯合，欲脫離我朝。
從一品將軍單瑞雪臨危受命，率部平定南疆之亂。
我牽了馬，在大路和田間小道的分叉處停了停，拿出懷裡的信。翻開來，是近墨的字跡。早晨收到這信，著實讓我吃了一驚。已有七八年不曾聯繫，卻突然送了信過來。如果不然，我竟然連他在何處都不知道。
只記得皇上登基前幾日，近墨隱退。
走前似乎有話要說，卻是猶豫幾次，沒有說出口，只是拍拍我肩膀，道：“伴君如伴虎。”
那樣擔憂的神情，又是為何？
信展開，只有寥寥數語。
“單君，近墨於清涼村無魚齋拜等。”
問了鄉人，又往山中走了半個時辰，才看到那個小村落。村落中安靜，偶然有人經過，我卻不知道那無魚齋在何處。
“小哥。”攔了一個牧童，“小哥可知道無魚齋，那齋主姓平。”
他眼睛閃了閃，崇拜的看我：“您是平先生的朋友？”
“是。卻不知道那無魚齋——”我問。他把牛隨意拴在樹上，拉了我的手就走，高興道：“我帶您去，我帶您去。”似乎十分驕傲。
看來近墨在這裡似乎極受敬重，讓牧童都能把自己最重要的牛都拋在一邊。
“就是這裡了。先生還在上課呢。”他帶我到一處糙屋前，小聲說，比出“噓”的意思，然後揮手就走了。我愣了一會兒，走進院子。
糙屋中傳來琅琅讀書聲，有少年的聲音、也有小小稚童的奶聲。
我站著，聽著。笑了起來，當年在家鄉，阿爹送我去私塾，我死都不肯去，逃學，上山去人家的果園裡偷桃子，做些陷阱讓路人失足跌落，裝神弄鬼從廟裡騙貢品。阿爹知道了，抓住了就拿扁擔打，不打斷腿不算數。
卻不知道近墨這先生當的會不會被學生拔了鬍子去。
“單君來了？”不知道何時書聲已停，糙簾給掀開，有人低頭走了出來。
“平先生。”我彎腰鞠躬。
“單君多禮了。”他回敬我，抬頭，依然是七八年前的模樣，毫無變化，只是眼神又沉澱了幾分。
我看著他光滑的下巴，“噗嗤”笑了出來。
“怎麼了？”他不解。
“平先生的鬍子，可是被調皮的學生拔了去做毛筆？”
他愣了愣，哈哈大笑起來。
“你一定在想我為什麼會突然出現，突然找你。”他讓書童端了茶上來，我和他坐在涼亭里才開始說。
“是。瑞雪愚笨，還請先生明示。”
“愚笨……”他重複一次，笑道，“單君可以記得當年陛下說過的話，他說你雖然聰敏卻不會勾心鬥角陰謀詭計，不適合在朝廷里呆著。”
我點點頭，苦笑：“可惜，事與願違。”
他沉默了一會兒，然後問我：“你可記得當年你家滅門慘案？”
我吃驚，抬頭看他，卻不明白為什麼突然提及過往的血案。“單瑞雪自然記得，單瑞雪就算死也無法忘記。”
“你誤會了，我不是指責你。”他搖頭。停頓了一下又問：“你幾時出征？”
“後日便走了。”
“這次去南粵皖南，你切要小心。處處都可能有事情發生。仔細觀察，說不定可以找到你一直困惑或者有所懷疑的問題的答案。”
“先生這話什麼意思？”我不解，問他。
“你若遇上就知道了。你若遇不上，就當我沒說過。”
他嘆息一聲，道：“事實如何，並不一定和你看到的一樣。又不一定不同。不要逃避，也不要理所當然。我只求你答應我一件事情。”
“先生請講。”
“不要怪我。”
我皺起眉頭，近墨今天的話實在是含糊不清。“先生——”
“好了。”他打斷我的話，“我今天沒有準備和你敘舊。該說的說完了，我也要去給孩子們上課。你也走吧。”
“這……”我實在不懂，就是這樣的話，讓我走這麼遠？還是其中有不方便明說的地方，不得不如此？我一驚，道：“先生可是受了什麼威脅？”
他搖頭，道：“我不能多說，提醒單君一句‘功高震主’。望單君可以平安歸來。保重了。”用力握了握我的手，鬆開來，進入糙屋，不久又響起孩童的讀書聲。
我不懂，卻隱隱覺得必定是有什麼大事情將要發生。他苦於不能說出，只能稍微提醒。嘆息，出了門來，牽了馬，一躍而上，飛馳出去。