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李稹勾起唇，笑容淡淡：“這個問題，朕自然有主張，本來不必向元妃交代，不過，為免你繼續誤會明蕙，朕向你說一聲倒也無妨。”
話音未了，卻側身看向黛玉，陰鬱的目光中登時蕩漾出幾絲溫意，聲音亦柔和下來：“郡主身體向來嬌弱，受了這場折磨，必定極疲乏了，不如先去清芷水榭休息，等朕處理完此間事情，再過去探望，可好？”
黛玉怔忡須臾，搖頭道：“皇上的心意，明蕙心領了，雖然身正不怕影兒斜，但這件事情，到底與明蕙有牽扯，明蕙還是在這裡聽完罷。”
李稹聽了這番話，便點了點頭，沒有勉強，須臾側首望著元妃，淡聲道：“元妃想要一個交代，好，朕給你便是，那天，在場的有三個人，明蕙郡主絕無嫌疑，那麼，剩下的，便只有你與賈家三小姐了。”
他抬起手，敲了敲桌子，旋即道：“朕已經想過了，雖然後宮爾虞我詐，元妃你也不乏心計，但這個孩子，到底是你的依靠，相信你不至於那麼狠心糊塗，那麼，真兇是誰，自然不言而喻。”
元妃不覺一愕，無法置信地道：“皇上這話，是在懷疑三妹妹了？三妹妹也是姓賈的，怎麼可能會害臣妾？”
李稹冷冷一笑，負著手道：“怎麼？朕的話，你不相信？”
元妃並不回答，卻抬起頭來四下張望，似乎直到此時才發覺有異一般，口中疑惑道：“三妹妹呢？怎麼沒在這裡？”
說到這裡，“唔”了一聲，咬著唇道：“臣妾明白了，三妹妹必定是皇上派人弄走的，說不定如今已經賜死了，再由她來承擔各種罪名，皇上為了救林郡主，當真是無所不用其極。”
聽了元妃的話，房中之人皆是一瑟，抬頭悄然看著李稹，默默思忖，就連黛玉心中不免有些猶疑，卻沒有開口言語。
李稹目光中氤氳出幾絲寒意，幾絲惱怒，冷笑道：“原來在元妃心中，朕竟是如此無恥之人，罷了，朕也不與你爭辯，到底也沒什麼意思，不過話卻一定要說清楚。”
他說到這裡，在房中踱了幾步，繼而睨著元妃，軒眉道：“昨天朕一回宮，你與皇后只顧在朕面前哭訴，旁的事一概不理，朕私下命人將賈三姑娘送到慎刑司，經過一夜的功夫，想必已經有了結果，如今傳她過來一問，便可立見分曉。”
元妃身子一瑟，進宮已多年的她自然知道，慎刑司屬內務府，其職責是監督、管轄宮闈宮女、內監生活起居，備有數百種刑具，但凡有罪者，皆送到此處發落，心志再堅定的人，但凡進了慎刑司，都抵不過殘酷的嚴刑逼供，實在不啻於人間修羅。
雙眸微闔，元妃的聲音清淡中蘊著森然，漫入眾人耳中：“林郡主的嫌疑尚未洗清，皇上便將三妹妹送到慎刑司，可見皇上是存了先入為主之見，臣妾不敢多做評論，可是，皇上一心要呵護林郡主，儘管維護就是，何必牽扯上其他人來頂罪？如此厚此薄彼，有何公平可言？如何堵得住天下的悠悠眾口？”
李稹冷笑一聲，深重的怒氣從唇角盈出一絲半縷：“公平？你竟敢在朕面前提這兩個字，朕可是聽說，昨兒個晚上，事情還沒定論，你便攛掇了皇后，要逼死明蕙郡主呢。”
元妃聽了這話，登時噎得說不出話來，李稹劍眉一軒，轉過頭不再看她，只向身側的內侍道：“行了，去將賈三姑娘和她的供詞帶來，讓元妃親自詢問，省得她胡言亂語，帶累明蕙郡主的清譽。”
那內侍連忙答允，行禮而去，不過一盞茶的功夫，便有幾個身著黑衣的男子，攜了披頭散髮、狼狽不堪的探春，匆匆步進來覆命。
進得殿中，探春身子晃了幾下，似乎站立不穩，旋即直接匍匐在地、低頭啜泣，因為是待罪之身，她頭髮上的一應首飾珠翠皆被摘去了，身上穿的，不過是一襲單薄素衣，在寒風中凍得瑟瑟發抖，衣服上還隱約有血跡透出，身上散發著一股淡淡的皮肉的焦臭，顯然是受了鞭打和火刑，甚至連粉頰上都橫七豎八地落了痕跡，頗有幾分楚楚可憐的意味。
元妃看了幾眼，便知道探春飽受酷刑，因為心中猶自信任探春，便慢慢起身拉過探春被長針刺透、血跡斑斑的指甲，沉聲道：“不過一晚上的功夫，三妹妹便成了這副模樣，臣妾想請問皇上，這算不算屈打成招？”
李稹負手而立，目光從探春身上漠然而過，滿不在乎地道：“對嘴硬心狠之人，施些手段，無可厚非。”
他說到這裡，拿過內侍遞上來的供詞，看了幾眼，復又開口時，聲音轉冷，似乎還帶了幾絲嘲諷：“唔，賈三姑娘已經承認，是她施計推倒元妃，再嫁禍給明蕙郡主，一箭雙鵰，以求討好宮裡另一位妃嬪，聽說元妃與三姑娘是真正的姐妹，情分深厚，如今元妃心情如何，朕實在很好奇。”
元妃目光一跳，登時呆若木雞，迫視探春，目光直欲探到她眼眸深處，聲音陰鬱無比：“事到如今，我只想問你，皇上說的，是不是真的？”
探春止住哭泣，卻依舊低垂著頭，心中落下沉重的哀嘆，她本以為，事情定然會照她預想的那般發展，卻不想到頭來，被水溶、李稹兩人打亂了陣腳，到如今，自己還能如何？還有選擇嗎？
罷了，罷了，已經塵埃落定，無力回天，索性慡快一回罷。
許久，當元妃以為她不會回答時，卻聽得她道：“不錯，的確是我。”
她答得如此慡快，倒讓元妃瞠目結舌，許久才清醒過來，失聲道：“自你進宮後，本宮悉心照顧，與你推心置腹，自問待你不薄，你還有什麼不滿的？你不感恩戴德也就罷了，竟還吃裡爬外，如此陷害本宮，還算是人嗎？”越說越氣憤，驀然伸手抓過案几上的茶杯，用盡全身的力氣，狠狠擲向探春。
一聲悶響之後，就見探春的額頭被茶杯砸中，登時血流如注，臉上更是形如土色，襯著鬢邊零零碎碎的落髮，悽慘狼狽，哪裡還有半點大家閨秀的氣度？
立在一旁的黛玉，冷眼看著這一切，心中既無悲憫，也不覺得難過，只因她心中明白，因果循環，素來報應不慡，而這一場變故，她終能脫身出來，以一個旁觀者的身份，看著這場戲上演、落幕。
元妃猶自不解氣，身子發抖，聲音又是沉痛又是忿恨：“你這賤人，本宮一直以為，你柔順乖巧，是值得交心的好姐妹，如今才知道，本宮竟在身邊養了一匹狼。”
探春聽了這話，驀然抬起血淚交流的臉頰，冷笑道：“姐妹？事到如今，娘娘何必還惺惺作態？娘娘為何宣召我進宮，我心裡清楚得很，卻常勸自己，雖然娘娘有私心，但倘若能成為宮中妃嬪，於我也是極榮耀的，沒想到進宮後，卻是日日對著宮牆，空誤青春，娘娘給不了許諾給我的東西，我便自己去爭取，有什麼錯？”
一字字道來，卻是理直氣壯，元妃登時無言以對，只怒視探春，反覆以“賤人”兩字責罵。
李稹眉心一挑，流露出幾絲不耐煩，冷冷開口道：“事情已經清楚了，元妃縱然責罵，也沒什麼用，朕更不願再拉扯下去，還是儘快了結的好。”
話音未了，卻側身看向黛玉，陰鬱的目光中登時蕩漾出幾絲溫意，聲音亦柔和下來：“郡主身體向來嬌弱，受了這場折磨，必定極疲乏了，不如先去清芷水榭休息，等朕處理完此間事情，再過去探望，可好？”
黛玉怔忡須臾，搖頭道：“皇上的心意，明蕙心領了，雖然身正不怕影兒斜，但這件事情，到底與明蕙有牽扯，明蕙還是在這裡聽完罷。”
李稹聽了這番話，便點了點頭，沒有勉強，須臾側首望著元妃，淡聲道：“元妃想要一個交代，好，朕給你便是，那天，在場的有三個人，明蕙郡主絕無嫌疑，那麼，剩下的，便只有你與賈家三小姐了。”
他抬起手，敲了敲桌子，旋即道：“朕已經想過了，雖然後宮爾虞我詐，元妃你也不乏心計，但這個孩子，到底是你的依靠，相信你不至於那麼狠心糊塗，那麼，真兇是誰，自然不言而喻。”
元妃不覺一愕，無法置信地道：“皇上這話，是在懷疑三妹妹了？三妹妹也是姓賈的，怎麼可能會害臣妾？”
李稹冷冷一笑，負著手道：“怎麼？朕的話，你不相信？”
元妃並不回答，卻抬起頭來四下張望，似乎直到此時才發覺有異一般，口中疑惑道：“三妹妹呢？怎麼沒在這裡？”
說到這裡，“唔”了一聲，咬著唇道：“臣妾明白了，三妹妹必定是皇上派人弄走的，說不定如今已經賜死了，再由她來承擔各種罪名，皇上為了救林郡主，當真是無所不用其極。”
聽了元妃的話，房中之人皆是一瑟，抬頭悄然看著李稹，默默思忖，就連黛玉心中不免有些猶疑，卻沒有開口言語。
李稹目光中氤氳出幾絲寒意，幾絲惱怒，冷笑道：“原來在元妃心中，朕竟是如此無恥之人，罷了，朕也不與你爭辯，到底也沒什麼意思，不過話卻一定要說清楚。”
他說到這裡，在房中踱了幾步，繼而睨著元妃，軒眉道：“昨天朕一回宮，你與皇后只顧在朕面前哭訴，旁的事一概不理，朕私下命人將賈三姑娘送到慎刑司，經過一夜的功夫，想必已經有了結果，如今傳她過來一問，便可立見分曉。”
元妃身子一瑟，進宮已多年的她自然知道，慎刑司屬內務府，其職責是監督、管轄宮闈宮女、內監生活起居，備有數百種刑具，但凡有罪者，皆送到此處發落，心志再堅定的人，但凡進了慎刑司，都抵不過殘酷的嚴刑逼供，實在不啻於人間修羅。
雙眸微闔，元妃的聲音清淡中蘊著森然，漫入眾人耳中：“林郡主的嫌疑尚未洗清，皇上便將三妹妹送到慎刑司，可見皇上是存了先入為主之見，臣妾不敢多做評論，可是，皇上一心要呵護林郡主，儘管維護就是，何必牽扯上其他人來頂罪？如此厚此薄彼，有何公平可言？如何堵得住天下的悠悠眾口？”
李稹冷笑一聲，深重的怒氣從唇角盈出一絲半縷：“公平？你竟敢在朕面前提這兩個字，朕可是聽說，昨兒個晚上，事情還沒定論，你便攛掇了皇后，要逼死明蕙郡主呢。”
元妃聽了這話，登時噎得說不出話來，李稹劍眉一軒，轉過頭不再看她，只向身側的內侍道：“行了，去將賈三姑娘和她的供詞帶來，讓元妃親自詢問，省得她胡言亂語，帶累明蕙郡主的清譽。”
那內侍連忙答允，行禮而去，不過一盞茶的功夫，便有幾個身著黑衣的男子，攜了披頭散髮、狼狽不堪的探春，匆匆步進來覆命。
進得殿中，探春身子晃了幾下，似乎站立不穩，旋即直接匍匐在地、低頭啜泣，因為是待罪之身，她頭髮上的一應首飾珠翠皆被摘去了，身上穿的，不過是一襲單薄素衣，在寒風中凍得瑟瑟發抖，衣服上還隱約有血跡透出，身上散發著一股淡淡的皮肉的焦臭，顯然是受了鞭打和火刑，甚至連粉頰上都橫七豎八地落了痕跡，頗有幾分楚楚可憐的意味。
元妃看了幾眼，便知道探春飽受酷刑，因為心中猶自信任探春，便慢慢起身拉過探春被長針刺透、血跡斑斑的指甲，沉聲道：“不過一晚上的功夫，三妹妹便成了這副模樣，臣妾想請問皇上，這算不算屈打成招？”
李稹負手而立，目光從探春身上漠然而過，滿不在乎地道：“對嘴硬心狠之人，施些手段，無可厚非。”
他說到這裡，拿過內侍遞上來的供詞，看了幾眼，復又開口時，聲音轉冷，似乎還帶了幾絲嘲諷：“唔，賈三姑娘已經承認，是她施計推倒元妃，再嫁禍給明蕙郡主，一箭雙鵰，以求討好宮裡另一位妃嬪，聽說元妃與三姑娘是真正的姐妹，情分深厚，如今元妃心情如何，朕實在很好奇。”
元妃目光一跳，登時呆若木雞，迫視探春，目光直欲探到她眼眸深處，聲音陰鬱無比：“事到如今，我只想問你，皇上說的，是不是真的？”
探春止住哭泣，卻依舊低垂著頭，心中落下沉重的哀嘆，她本以為，事情定然會照她預想的那般發展，卻不想到頭來，被水溶、李稹兩人打亂了陣腳，到如今，自己還能如何？還有選擇嗎？
罷了，罷了，已經塵埃落定，無力回天，索性慡快一回罷。
許久，當元妃以為她不會回答時，卻聽得她道：“不錯，的確是我。”
她答得如此慡快，倒讓元妃瞠目結舌，許久才清醒過來，失聲道：“自你進宮後，本宮悉心照顧，與你推心置腹，自問待你不薄，你還有什麼不滿的？你不感恩戴德也就罷了，竟還吃裡爬外，如此陷害本宮，還算是人嗎？”越說越氣憤，驀然伸手抓過案几上的茶杯，用盡全身的力氣，狠狠擲向探春。
一聲悶響之後，就見探春的額頭被茶杯砸中，登時血流如注，臉上更是形如土色，襯著鬢邊零零碎碎的落髮，悽慘狼狽，哪裡還有半點大家閨秀的氣度？
立在一旁的黛玉，冷眼看著這一切，心中既無悲憫，也不覺得難過，只因她心中明白，因果循環，素來報應不慡，而這一場變故，她終能脫身出來，以一個旁觀者的身份，看著這場戲上演、落幕。
元妃猶自不解氣，身子發抖，聲音又是沉痛又是忿恨：“你這賤人，本宮一直以為，你柔順乖巧，是值得交心的好姐妹，如今才知道，本宮竟在身邊養了一匹狼。”
探春聽了這話，驀然抬起血淚交流的臉頰，冷笑道：“姐妹？事到如今，娘娘何必還惺惺作態？娘娘為何宣召我進宮，我心裡清楚得很，卻常勸自己，雖然娘娘有私心，但倘若能成為宮中妃嬪，於我也是極榮耀的，沒想到進宮後，卻是日日對著宮牆，空誤青春，娘娘給不了許諾給我的東西，我便自己去爭取，有什麼錯？”
一字字道來，卻是理直氣壯，元妃登時無言以對，只怒視探春，反覆以“賤人”兩字責罵。
李稹眉心一挑，流露出幾絲不耐煩，冷冷開口道：“事情已經清楚了，元妃縱然責罵，也沒什麼用，朕更不願再拉扯下去，還是儘快了結的好。”