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葵子沒敢反駁，在母親面前她一向說多錯多。後來母親沒說幾句就離開了，因為她那天出門逛了一天的街，心情很好。
其實，她們母女間的不理解是常有的事，就連和葵子最親密的百合子有時也無法理解葵子的所思所想。
葵子當時並沒有感到多麼委屈。卻在這一刻忽然毫無道理的悲從中來。
她還想起了母親身上漂亮的裙子，香水的味道，還有手中提著的從商場買來的新衣服。
那才是華族女子應該有的，父母所期待的樣子。
漂漂亮亮的，乖巧精緻的。
不添亂的。
“小小姐為什麼會這麼想呢？”
“因為我……我和母親所期望的完全不一樣。看起來一點都不懂事。”
“是因為太太嗎。可我覺得小小姐比太太懂事多了哦。”
真島一反常態的說著大逆不道的話，但因為語氣輕快並沒讓葵子發覺其中的輕慢。
“那小小姐覺得懂事應該是什麼樣呢？”
“我，我以為是要努力掙錢。但似乎應該是母親那樣……母親那樣漂漂亮亮的樣子。”
“漂亮？啊，把自己打扮的漂漂亮亮確實不失為一種懂事的方式呢。”
“真的是這樣嗎……”
“哎，想讓這個家起死回生也只能這樣了吧。”
他用手指幫葵子理了理有些凌亂的劉海。
“畢竟變賣了所有寶物的野宮家只剩下兩位漂亮的小姐啊。”
負債纍纍的野宮家。除了將女兒嫁到有錢的別家，在依靠親家經濟支持。日益沒落的野宮家除此之外別無希望。
而就在昨天，真島也從眼線那裡落實了這一點。
——就在百合子十七歲的生日宴上。
一直在逃避的問題終於橫在了眼前。他已經沒了拖延的理由。
真島將復仇的時間定在了百合子生日宴的那天的傍晚。野宮家為女兒精心布置的晚宴將會戲劇性的反轉成為他復仇的舞台。
噩夢即將開始。
“嘛，我說，小小姐。我來付你薪水怎麼樣？”
他垂著眼端詳了一會，將葵子交給他的硬幣原封不動的還了回去。
“不用您每天都幫忙，只是我有時候會請假離開宅邸一段時間，之後的日子可能會特別頻繁。”
“每次都像藤田管家匯報太麻煩了……那時候，就麻煩小小姐悄悄幫我去澆水了。”
他的笑容像是帶著草木氣息的暖陽，卻讓人感受不到太多的熱度。
但，也不冰冷。
“這是不被允許的工作。所以我們要約定好，誰也不能告訴。”
復仇一旦開始就無法停止。但在夢徹底醒來前，他還想再貪戀片刻的溫存。
一分，一秒都好。
☆、宴會上
隨著野宮家財政危機的不斷加重，想要每天吃上麵包都變得困難了起來。但即便如此也別想從野宮家的表面上看出任何財政方面的窘困。
他們甚至決定在今年夏天為百合子舉辦一場生日宴會。
儘管會十分吃力，但以野宮家現在的財力勉強也能舉辦一場有點模樣的小宴會。
是的，小宴會。葵子和百合子一開始都是這麼認為的。
本以為只會請一兩家親戚，卻沒想到生日宴舉行的當天，開往野宮家的汽車絡繹不絕。
在此之前還被認為雇多了的女傭們忙得腳不沾地。野宮家似乎永遠都在缺人手，她們一會兒去前廳幫忙，一會兒去後廚幫忙，不停的在宅邸里穿梭著。
一樓大廳已經變得煥然一新，處處透露著和這個家所不相符的奢豪味道。
為了宴會能夠盡善盡美，家裡請來了一流的廚師。管弦樂隊已在一樓的大廳里開始演奏，聽說晚些時候還會有藝伎前來表演。
因為這場大操大辦的生日宴會，葵子得到了她人生里第一套晚禮服。
新雇來的女傭在幫葵子換好裙子後便匆匆趕去廚房幫忙了。留下葵子一個人站在鏡子前打量著自己。
每個女孩都有關於漂亮裙子的夢，鏡子中綴著蕾絲的繁複裙邊讓葵子看上去像是美夢成真了一樣。
可美夢成真的葵子卻並沒有那麼雀躍。她不太能夠明白自己為什麼會得到這麼一條裙子，或者說不明白野宮家為什麼會為她購置一條如此昂貴的裙子。
大廳里的裝潢，新雇來的女傭們，庭院裡移植的像是燃燒的火焰般怒放的牡丹……就連不起眼的她也因此獲得了一條裙子。
這場生日宴會實在是太過盛大了，野宮家上上下下都被包裝了一遍。
對著鏡子，葵子不斷調動自己的情緒。
不管怎麼說，今天都是姐姐的生日宴會。就算為了姐姐，也要開開心心的。
喧譁聲慢慢透過地板滲了上來。隨著時間的推進，到達的賓客漸漸多了起來。
葵子悄悄的往樓下張望了一眼。入目儘是衣香鬢影，觥籌交錯。
儘管母親有交代換完衣服後就下去，但那過於輝煌的燈火和幢幢人影還是將葵子困在了二樓。
父母和哥哥正在樓下招呼客人，這個時候還呆在二樓的除了她就剩姐姐了……不假思索的，葵子原本邁向樓梯的步伐朝著百合子的臥室變去。
她沒費多大的力氣便敲開了姐姐的房門。
而作為本次宴會的主角，百合子正不安的呆在房間裡。
因為生日宴會遠遠超出了家庭經濟所能承受的豪奢，這場宴會在百合子心中已經變質成了沉重的負擔，壓得她幾乎喘不上氣。
沒有一個人為她做出過解釋。所有人都告訴她只要盡情享受就好。
但……怎麼可能安心享受啊？
她都想要逃跑了……
——百合子真的差點就想逃跑了，如果不是被真島撞見了的話。
她慶幸自己沒真這麼做，因為她才從陽台走回房間便被妹妹敲開了門。沒說幾句話母親，哥哥，父親便也過來了。
若是再晚點正巧被他們看見她跨陽台企圖逃走，大概會出現一片混亂。
百合子不想讓為她花巨資舉辦宴會的雙親失望，也不想讓單純因為宴會而開心的感到妹妹掃興。在愧疚心的主導下她跟著家人一起走出了房間。
葵子主動牽上了她手，這讓百合子心中微微一暖。
雖然不是宴會主角的葵子只需要稍稍露一下面，但怕是比她還要不擅長這種場面吧？畢竟她從沒參加過宴會又那麼怕生……
百合子回握住手葵子的手，作為姐姐的保護欲和責任感油然而生。這幫助她鎮定了不少。
但這點鎮定沒多久便在被貴婦人們的包圍下丟了個一乾二淨——
被順帶包圍了的葵子也跟著一起遭殃。雖然身為主角的百合子才是重點關注對象，但作為主角的妹妹，從沒參加過宴會十分有神秘感的她多少也會被關注到。
夫人們連珠炮一樣的話語讓葵子變得訥訥的，有些不知道說什麼好。