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中土大陸各地，參加大朝試的年輕人們，紛紛動身。
與往年有些區別的是，他們都有了一個共同的目標。
那個名字叫做陳長生。
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「只不過是造勢罷了，不過……聲勢真的頗大。」聖后娘娘沿著池塘走到皇宮牆下，伸手摘下一棵野菊花，遞到身旁，說道：「如果不是陳長生的年齡實在小了些，我都要懷疑那些人究竟想做些什麼。」
她身邊沒有人，只有那隻黑羊。
黑羊微微側頭，避開她遞過來的野菊花，表示對這個食物不感興趣。
聖后搖搖頭，伸手推開牆上那扇門，穿過幽長的通道，帶著黑羊來到百草園中，說道：「你也好些年沒來了，有什麼想吃的，自己去吃吧。」
百草園裡種著的都是極珍稀的藥草奇果，用來做藥不知能賣多少價錢，即便是京都里的貴人，想要弄到一份也極困難，而對於聖后娘娘來說，這些只不過是黑羊的零食，還不知道它願不願意吃。
宮外一直傳說，拉青竹小車的那隻黑羊是莫雨姑娘一手餵大的，其實不然……這隻黑羊也不是聖后娘娘餵大的，相反，當年第一次被太宗陛下關進百草園冷廂房的時候，她時常忍飢捱餓，全虧這隻黑羊時不時銜些果子來給她吃。
走到石桌前，聖后娘娘開始飲茶，明明沒有人服侍，也不知道茶壺裡何時有了茶水，倒進杯里，還冒著熱霧。
黑羊不知道去了哪裡，在吃什麼。
她的視線隔著熱霧，落到秋林那面，落在那堵院牆上。
那是國教學院的院牆。
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陳長生不在藏書館，在小樓自己的房間裡。他坐在窗邊，一手拿著卷書，一手伸到窗外，接著自夜空降下的星光。
主教大人的宣告，在京都引發無數風言風語，盡數變成風雨，越過院牆來到了國教學院，即便他再如何兩耳不聽窗外事，奈何風雨聲太大，想不入耳都很困難，所以他現在的情緒有些沉重——他不知道主教大人想做些什麼，他也不知道為什麼主教大人知道自己一定要拿大朝試的首榜首名，他更不知道現在自己連洗髓都沒能成功，參加大朝試又有什麼意義。
星光落在他的掌心裡，脈絡清晰，卻無變化。
他能清晰地感覺到，夜空深處那顆屬於自己的星辰的位置，那道若有若無的聯繫，漸漸讓他平靜下來。
他手裡拿著的那捲書是坐照四經，這些天他一直在研究坐照境的諸多法門，為落落和唐三十六突破通幽這道生死關做準備，卻也沒有放鬆自己的修行，無數個夜晚他都在引星光洗髓，身體卻沒有任何變化，這讓他有些疲憊，甚至有些絕望。
然而就在這時，坐照四經上面的一段話，讓他想到了某種可能。
他五指微分，星輝透過指縫，落在了窗欞上。
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第118章 指間的星光（下）
手指微微用力，攥在一起，便能握住東西，但有的東西很難握住，比如沙子，比如海風，比如陽光，比如星光，比如時間。
陳長生散開手指，星光便漏了過去。
從春天到深秋，這無數個夜晚裡，那些落在他身上的星光，會不會也是這樣漏了過去？
修道之始是點亮命星，然後引星光洗髓，過去無數年裡，無數修行者都在重複這個過程，那些從命星落下的星輝，悄然無聲地改造著修行者們的身體，從毛髮指甲皮膚，一直到骨骼肌肉乃至臟腑，從來沒有聽說過星光會從修行者的身體表面漏過去。
修行者的身體不是琉璃，也不是水做的。
陳長生通讀道藏，也沒有見過類似的例子，但他在坐照四經的附錄里，看到了一段話，那段話說的是一個醫案——百餘年前，有名南方人莫名暴燃而死，事後官府與鄰近的宗派調查他的死因，卻找不到任何線索，只知道那人洗髓洗了整整十三年，始終沒能成功。
他自幼跟隨計道人學醫，更注意那段醫案里的細節，注意到作者提過那名暴燃而死的南方人，患有漏崩之症。
所謂漏崩之症指的是先天氣血不足，以至懼風怕光，那和暴燃又有什麼關係？
陳長生通過這段話、這個離奇的醫案，以及自身遇到的奇怪局面，得出了一個大膽甚至荒唐的假設。
那名暴燃而死的南方人所患的漏崩之症，其實只是先天體質有些特殊，當他引星光洗髓的時候，自夜穹落下的星光，沒有對他的毛髮皮膚進行改造，而是直接穿透了他的皮膚，進入到他身體的最深處。
那人洗髓整整十三年，可想而知，最終有多少星輝積蓄在他的身體內，後來因為某種原因——某種陳長生此時已經隱約猜到的原因——那些積蓄多年的星輝，在那人毫無準備的情況下，瞬間暴發出來。
這種推想乍看上去有些難以理解——為什麼星光能夠穿過皮膚？但仔細想想，修行者冥想修行之時，屋頂與衣服都隔絕不了命星與本人之間的聯繫，隔絕不了那些星光，那麼，星光憑什麼不能穿透皮膚，直接進入人的身體裡面？
而且如果完全沒有這種可能，那位數百年之前的國教先賢，為何會如此鄭重其事地將那個醫案記錄在坐照四經的附註里？
陳長生做出如此大膽的假想，最重要的原因，還是因為他在修行過程里遇到了很多難以解釋的問題——能夠點亮自己的命星，證明他的神識足夠強大，按道理來說，接下來的修行應該是水到渠成、理所當然的事情，誰曾想，竟被迫停在了洗髓境的關口，一停便是半年時間。