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  這個學期快過一半了，朵桃花仍找不到阿哥的屍首，眼看在校的天日越來越少了，她的心情沮喪到了極點。下晚自習課之後，心事重重的她為逃避宿舍里的喧囂而獨自到田徑場裡散步。她是一個心思細膩的女孩，對找尋阿哥屍首的秘密從未向人提及。然而這個不能言說的隱秘壓在她心上讓她沉重得透不過氣來。有時候，她真希望有一個值得信賴的人與她一起承載這份負擔。可是，她上哪裡才找到肯為她“兩肋插刀”的朋友呢？她在田徑場裡溜達了一圈感覺甚是倦怠便回宿舍了。宿舍里，舍友們已洗漱完畢準備就寢了。朵桃花忽然想起今晚洗澡後自己還沒洗衣服。而她的漢族衣服只有兩身校服，自己總不能穿著瑤衣去上課吧？為了明天有換洗的衣服，她只好提著水桶到公共衛生間洗衣服。也不知道這時候還有沒有水。這兩天公共衛生間的水管漏水，為了不浪費水工友總愛在宿舍熄燈前把水管總閘給關了。“真是倒霉！”朵桃花聽著空水管里空氣壓出的轟隆隆悶音失望地嘟囔道。正當她失望之際卻發現宿舍樓對面的解剖實驗室還亮著燈。“興許可以到那兒洗一洗。”於是她提著水桶朝實驗室走去。她來到解剖實驗室看見雷雨正對著一顆人顱骨比比劃劃便小心翼翼地問道：“老師，宿舍停水了，我能在這兒洗衣服嗎？”“噢，當然可以，你儘管洗！”對朵桃花的深夜“來訪”，雷雨真是既驚訝又高興，忙不迭聲地應道。朵桃花得到雷雨的許可便快步走進實驗室並向左側窗台下的那一排水龍頭徑直奔去。她想儘快洗完衣服以便儘快離開。怕是讓人看見她與雷雨獨處一室說不準要生出些無聊的事端來。而朵桃花的到來卻讓雷雨再也無法集中精力備課了。雖然他仍對著手中的顱骨比劃，但耳朵卻在傾聽朵桃花的悉悉索索的洗衣聲，似乎要從這些聲音里找到雙方的心靈共鳴。其實自從他知道被自己撞到的女孩就是自己的學生之後便對她懷有一種特殊的感情元素。這是一份怎樣的感情，他說不上來。反正每次見到朵桃花，他的心裡都會產生一種既親密又疏離的感覺。這種感覺就像兩個心存愛情卻又隔著朦朧的情人在期待對方捅破這層神秘的面紗。看著專心洗衣的朵桃花姿態玲瓏叫人愛憐，他感覺心兒忽然變得柔軟起來。朵桃花一邊洗衣服一邊忖思著該不該向雷雨道出心中潛藏已久的秘密。雖說她對他充滿信任，但尋找丟失三年的人屍畢竟是件駭人聽聞的事。倘若他不理解這份特殊的手足情而將此事傳開，今後她別說把阿哥帶回家了，恐怕連看他屍首的機會都沒有了。“看水都淌滿地了，你想讓我體念水漫金山的浩渺？”雷雨見朵桃花對著嘩嘩流水的水龍頭髮呆便忍不住提醒她。沉思中的朵桃花被他的話音驚嚇一跳，她回過頭猛然看見他手掌上的那顆帶毛髮的人頭，立刻 “啊！”的一聲便下意識地竄進他的懷抱。她的惶然失措讓雷雨也跟著懵了。當他發現是自己手裡的帶毛人頭嚇壞了對方便將人頭扔到實驗架上，並抱緊失了魂魄的朵桃花。這一擁抱將橫隔在兩人之間的薄紙捅穿了，兩顆相互愛慕的心靈得以貼近。

  得知朵桃花是為找尋兄長的屍首而放棄到重點高校深造的機會，雷雨感到非常震驚和同情。同時他對醫院這種無視人權的行為也感到無比憤慨。因而他決定竭力幫助這個可憐的瑤族女孩找到其兄長屍首。他打開裡間實驗室並將浸屍池裡的男屍一一提來讓朵桃花辨認。然而當十八具男屍呈“一字列於地板上卻不見朵芒草的屍首列在其中的時候，朵桃花絕望地哭了：“‘他們’都不是阿哥。是不是阿哥被人弄丟掉了？”“別著急，再找找看。”雷雨一面安慰朵桃花，一面將第十九具屍體搬到地面。朵桃花見他搬上來的男屍年齡約在三十至三十五歲之間，便失望地說道：“‘他’這麼老，阿哥走的時候才二十歲。”“下面還有一具男標本。”當雷雨打撈到第二十具屍體的時候，心裡倏然生出“就是他”的預感。“桃花，看‘他’和你哥哥的年齡相仿。”搬了二十具男屍，雷雨已經累得直不起腰。但他仍小心翼翼地將第二十具男屍置於地上。當朵桃花看見這具男屍的時候，心裡倏然一陣慌亂，一種似曾相見的親切傳遍心房的每個角落。“是阿哥，‘他’就是我阿哥！”她指著男屍左耳上兩個上下排列的耳洞激動而肯定地說道。她記得阿哥的成人節那天，父親按風俗為阿哥打耳洞，並叫她幫忙捏緊阿哥的耳朵。當針尖即將扎入阿哥耳朵的時候，她怕針尖誤扎到自己的手而將捏著耳朵的手鬆開，使得父親扎偏了阿哥的耳洞。從此，阿哥的左耳上便有了上下兩個耳洞。不料時隔七年，阿哥的與眾不同的雙耳洞卻成了她辨認其屍首的惟一標記。

  朵老太婆從李寡婦處得知女兒來信說，她已經找到阿哥的屍首了。驚悉兒子的屍首已有下落，朵老太婆真是既欣慰又憂慮。欣慰的是她終於了卻了兒子死要見屍的心愿。令她憂慮的是學校既花錢買了屍體作標本，哪能讓家屬將屍體扛回家了事？而且她不相信年紀輕輕的朵桃花能作出這等驚天泣鬼的壯舉。她思量著李寡婦的契姐在衛校教書，或許她能助朵桃花一臂之力，而將兒子朵芒草的屍首帶回來。於是，她急匆匆地趕往李寡婦家求助去了。