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  木村有把握地答。

  “哦,照你剛才的說法,要是良介庇護兇手,那他應該認識那個三指男人才對。可是照川田屋老闆娘的說法,那男人看起來像流浪漢,既噁心又骯髒。”

  直到此刻,磯川探長已訊問過一柳家所有的人。三郎一聽到偏院留有三隻手指的血手印,立即想起前一天在理髮店裡聽到的事情,便對磯川探長說明,因此認定那三隻手指的怪異男子就是兇手。

  機川探長聽了三郎的證詞,馬上派刑警到川田屋,從老闆娘的口中詳細問出那男人的長相、體態,同時還帶來了三指男人當時喝水的杯子。

  前面說過,老闆娘無意間瞥見三指男人的面貌感到很噁心,後來便不再使用這隻杯子,所以杯上才留下三隻明顯的指印,因此,探長立即將杯子送往鑑定課。

  聽到三郎的供述,二房的秋子也想起婚禮前不久來到廚房的那個怪異男人,於是阿直婆婆和當時在廚房工作的人都接受警方的訊問。

  依他們的說法,那男人和三指男人應是同一個人,當時他交給阿直婆婆一張從筆記本撕下來的紙條,賢藏著過之後,隨手放入衣袖內。

  聽秋子這麼一說,探長馬上找出賢藏當天穿的和服,在衣袖內搜尋,果然找到了碎紙片。此刻探長在木村刑警幫忙下努力拼湊紙片。

  “木村,再加把勁,就快完成了。這裡缺了一塊,我看看有沒有可以拼在這裡的?不,不是那片,那片好像應該放在這裡……嗯,只剩下兩個地方了……哈哈哈,完成咯!”

  幸好撕碎的紙片一片也沒丟掉,才能拼湊完全。這時可以清楚看見上面有用鉛筆寫著歪七扭八的字跡。

  “這些字還真難認呢!木村,第一個字你看得出寫的是什麼嗎?”

  “探長,那應該是島字吧!”

  “島……是嗎?看起來是像島。島的承諾……不錯,是島的承諾,但接下來呢?”

  “好像是近日……”

  “哦,沒錯,是近日實現……下面又著不清了。”

  字跡實在太潦草、太拙劣了,再加上是被撕碎後再拼湊起來的,想要認清原貌,還真要費一番功夫。不過在木村刑警的協助下,終於看出全部內容:

  %%近日既將實現島的承諾,請記住那是可以不擇手段的承諾。

  你的“畢生仇敵”上%%

  讀完之後,探長和木村刑警不由得對看了一眼。

  “探長,這簡直就像殺人的警告信一般。”

  “不是像,根本就是真的,因為這張紙交給對方數小時之後,就發生了殺人案件。真可惡,事情越來越複雜了。”

  探長拿起那張背面已經用一張紙貼起來的紙片,站起來:

  “我去主屋問問看,既然寫著‘島的承諾’,一柳家的人應該知道賢藏什麼時候曾去過哪個島。”

  發現弦柱

  探長穿上庭院用的木屐走下庭院時,一位在偏院西側偵查的年輕刑警從背後叫住他。

  “探長,待會兒忙完了後,請來這裡一下,有一件奇怪的東西要給你看。”

  “有什麼新發現嗎?”

  刑警把他帶到偏院西側的廁所前。

  “你看這個!”

  探長一看,不覺睜大眼睛。

  “啊!那不是弦柱嗎?”

  “是,正是失蹤的弦柱,在這裡找到了。探長,由此可知兇手是從這邊逃走的,我原來猜想,會不會是兇手從廁所窗戶丟出來的?我仔細察看,發現廁所的窗戶都圍有細格鐵絲網,弦柱不可能從這裡丟出來。再說,從這個角度看也不可能由遮雨窗上的欄間丟出來。這個弦柱被埋在落葉堆里並不太久,所以仍可看出沾血的指痕。”

  探長向廁所的窗戶看了看,又看看遮雨窗,的確像刑警說的那樣。

  “請小心把它送到鑑定課去。哦,對了,你只發現這個嗎?”

  “還有一個地方,請到這邊來,你看!”

  刑警向上指著大樟樹枝幹之間。

  “從下面往上數第三根樹枝,有一把連我都拔不出來的鐮刀。刀柄上烙有‘植半’兩個字。”

  “可能是園丁忘了帶走的。”

  “照庭院情況來看,最近園丁的確修整過,不過,話說回來,如果是大鐵剪忘在那兒,或許還有可能,一把鐮刀嵌在那地方實在很荒謬。”

  “說的也對。”

  探長沉吟了片刻:

  “別移動鐮刀,其他……喔,對了,你先把弦柱送到鑑定課,為了慎重起見,再仔細搜查這地方。”

  島上仇敵

  探長來到主屋時,一柳家的人已經在飯廳集合了。

  銀造今天早上從郵局回來後,就一動也不動地坐在那個位置,不和任何人說話,只是默默地抽菸,專注地聽大家交談,同時毫無顧忌地注視所有人的眼神和動作。

  對一柳家而言,銀造的存在,簡直就像梅雨季節漫天覆蓋的烏雲一樣,叫人感到沉悶與一股透不過氣來的感覺,尤其是良介和三郎,每次眼神和他交會的時候,都慌忙移開視線。

  不知何時起,鈴子已和這位乍看嚴肅,事實上卻很親切的叔叔熟稔起來,現在正撒嬌地坐在他的膝上。

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