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  更何況,和別家光闖禍的孩子比起來,他這兒子,簡直乖巧的就像是女孩子,他哪兒捨得去下狠手?

  說不過喬柔,但到底是不放心兒子在外面亂跑,楚侯爺就打算派幾個家丁去找,找到了就回個信,讓人跟著就行了。但是沒想到,他這邊人手沒撒出去,那邊親閨女就先讓人來報信了——楚聰那孩子,跟著他親姐姐的馬車,要光廣東那邊走了。

  有閨女在旁邊照看,最主要的是姑爺是個靠譜的,去的又是廣東這樣的熟地方,於是楚侯爺和喬柔這老父母的一顆心,瞬間就又放回去了。

  讓人打包了幾件衣服行李,再給送上銀票——姐夫可不是親爹娘,還能處處給你想周到了?自己手裡有銀子,過的也能隨心點兒。

  至於惹禍這種事兒,楚侯爺和喬柔是不擔心的,自家兒子就不是那種惹禍的料。

  誰知道他們這邊剛這樣安慰了自己,不到一個月,閨女的來信,就帶來了一個壞消息——楚聰那臭小子,趁著人不注意,偷偷用楚侯爺給的銀票,又用喬柔的印信從布莊貸了一筆銀子,加起來有三萬兩,也不知道去哪兒弄了一批貨物到廣東,然後,背著楚瑾和劉雲峰,自己帶著貨物,上了海船了!

  喬柔當時一口氣沒上來,就直接暈過去了。楚侯爺連罵人都顧不上了,趕緊的喊丫鬟婆子,又請了徐大夫來。倒是沒別的大毛病,氣怒攻心,再加上這兩年忙生意,有些累,所以一時才沒撐住,最好是多休養幾天。

  開了養身體的方子,徐大夫就告辭了。楚侯爺一邊命人去熬藥,一邊苦口婆心:「我說讓你往日裡別那麼拼命,你非得不聽,看看看看,這是生病了吧?日後我還指望你能陪伴我一輩子呢,可別我還沒倒下呢,你就先倒下了!我可不許你走在我前面!」

  喬柔是又要生氣又無奈:「先不說這以後的事情,只說阿聰的事兒,是不是得找人將他給追回來?」

  楚侯爺嘆氣:「你說追就能追回來?阿瑾那邊必定是想過辦法的,要不然,她能送信回來?」明知道父母接受不了,偏偏還寫信回來,說明什麼?說明人根本是追不回來了!這麼大的事兒,又瞞不住,楚瑾這才趕緊寫了信回來告知,免得楚侯爺和喬柔從別人口中得知這事兒,再氣出個好歹來。

  「那可怎麼辦?這孩子,從小可沒離開過我身邊。」喬柔那眼淚瞬間就下來了:「他平日裡不成器,根本沒吃過苦受過罪,那海上的生活是好討的?你也知道,每年上船的人有多少,可回來的能有幾個?」

  就算是朝廷接手了這海上貿易,但凡出海的船隊,要麼有武器,要麼能聘請海軍護航,比十年前,那可是安全了許多,但大風大浪這些海上災難卻是不講道理的,它們想要掀翻一艘船就能掀翻一艘船,就算是有再多的海軍護著,那茫茫大海,只要掉進去了,又有誰有本事將人給拽出來?

  每年出海的人,也不過是從之前的六成的死亡率,降成了三四成而已。

  海上貿易的利潤雖然大,可全都是用性命換來的啊。

  「他命好……」楚侯爺嘆氣,他也知道海上辛苦,甚至危險,可這會兒,這話不能順著喬柔說,得安慰喬柔才行:「從小到大,你看他遇見事情,是不是都躲過去了?從沒受過災?再者,人都已經上船了,咱們能怎麼辦?你若是實在不放心,咱們就多多的做善事,給他祈福,求菩薩佛祖保佑。」

  要不然能怎麼辦?

  楚侯爺都沒辦法,喬柔就更沒辦法了。只是打這天氣,她就開始吃齋念佛,倒不是她就真的信了佛,而是多少給自己個心理安慰,盼著真有神佛能聽見自己的祈禱。

  一年兩年三四年,五年過去了,楚聰依然沒有回來。喬柔和楚侯爺也只能安慰自己,沒有消息,那就是最好的消息。

  到了第六年,喬柔和往年一樣,正要帶著人往城郊去——去年冬天雪太大,城郊不少房子倒塌,那會兒她就派人施粥施藥來著,這次過去,是看能不能幫著籌些糧種,好在春日裡讓老百姓們有糧種用。

  剛到了城門口,尚未出去,就見外面飛奔過來幾個人,嘴裡嚷嚷喊喊:「好消息好消息!廣東那邊傳來的好消息,有人在海外發現了新的陸地!沒人的新大陸!」

  喬柔現在聽見廣東那邊的消息就激動,她讓馬車停在路邊,喊了小廝過去問消息。

  不到片刻,那小廝還沒打聽出來什麼,就見自家管家急匆匆的追過來了:「夫人,快快快,二少爺有消息了!侯爺正在府里等著呢,二少爺馬上就回來了!」

  「二少爺回來了?」喬柔只問最後一句:「是真的回來了?沒受傷,沒殘疾,好端端的回來了?」

  「是快回來了。」管家重複強調,喬柔也顧不上這點兒小差別了,只讓幾個婆子自己去城郊將沒辦的事情給辦了,然後她自己就坐著馬車回府了。

  只看楚侯爺一眼,她就知道,不是壞消息。

  「咱們兒子,可是立功了!」果然,楚侯爺摸著鬍子笑道:「今兒早上上朝,也是皇上說了這事兒我才知道的,我只瞧著他往日裡喜歡問那些海外的事情,喜歡看海外的書,還以為只是鬧著玩兒的,沒想到,他倒是有這份兒本事,在他的指點下,那船隊,還真找到了沒人占領的新大陸。」

  說著又有些可惜:「只是在海外,皇上現下也正猶豫,派人去吧,實在是太遠,怕划不來。不派人去吧,那無主的地方,就那麼扔著,實在是可惜了。」

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