番外五
天元國天寶年十三年春。
「相公，累了吧？」江南鎮子的一處院子裡，一個婦人輕聲慢語地問一個中年男子。
「不累。」男子放下手裡的書，「明日回鄉下祭祖，有勞夫人了，請你幫著收拾一下。」
「一切已經都收拾停當了，老宅子那處，前幾日已經派了人過去清掃一遍。再說，不是那邊不是還有大嫂和寶兒嗎？」婦人輕笑著解釋。「他們每日都會過去打掃老宅子。」
男子輕輕點點頭，後又遲疑地開口，「寶兒和大嫂不讓小七過來讀書，你找機會勸勸他們。」
「過年回去的時候，我特意找了大嫂和寶兒說了這事。大嫂和寶兒卻沒有鬆口，他們怕是被以前的事情傷透了心。」
「從京城回來以後，大嫂的確對寶兒和寶娘教導嚴厲很多。大房那邊靠寶兒撐著，大嫂是怕小七讀書後，隨了他祖父的性子，只是人與人哪能相同，不讓孩子讀書，會害了孩子一輩子。」
「平平安安未必不是另一種福氣。」婦人嘆口氣說，說到福氣，她的眼神變得有些迷離，臉上多了幾分懷念和愧疚，「人，也許只有吃過虧才知道平安，一家人在一起才是最大的福分。如果當初我領悟得早一些……」
「過去的時候就不要提了。」男子煩躁地打斷了她的話。
「娘，我們回來了。」這時，一道清亮的聲音在院子裡響起。
「娘，外面可熱鬧了，我和哥哥采了艾草，明日我們不如做青糰子吃。大伯母做得青糰子最好吃了。」一個長相酷似婦人的少女笑著撒嬌。
「就知道吃。」邊上一個憨厚的少年嫌棄地瞪了少女一眼。
「娘，你瞧瞧二哥。」少女跺著腳生氣地衝著婦人告狀。「他整天就知道欺負我。」
「誰敢欺負你，成天比男孩子還要野。」少年嘀嘀咕咕。
「都這麼大人了，還欺負妹妹，瞧你這點兒出息。」婦人訓斥自己兒子。
「今日早點兒休息，明日回鄉去。」中年男子語氣要比婦人嚴厲得多。
「是，爹。」兩個少年恭敬地答應一聲。
「爹，怎麼今年又要回去？」少女明顯不耐煩，她低聲嘀咕，熱情立刻降低了許多。
「祭祖是大事，妹妹別胡說。」少年倒是沒有什麼意見。
「可是每年的清明總是會下雨，上山回來後，鞋子衣服全都髒了。」少女還是很不高興。
「多帶幾身衣服過去，要是髒了，換了就是。」婦人輕笑安慰自己的女兒。
「再有不滿，就留在家中抄寫《女戒》。」男子發怒，扭頭埋怨身邊的婦人，「看看你將她慣成了什麼樣？」
婦人見他生氣，臉色頓時變得訕訕的，「相公，別生氣，寶珠只是說說而已，又不是真的不願意過去。」
「是呀，爹，妹妹只是多說幾句，並不是真的不願意過去。」大一些的少年也維護少女。
老二卻悄悄地拉了拉少女的衣袖。
「爹，我過去就是，我向你保證，一定好好打掃祖宅，你就別繃著臉了。」少女撒嬌。
中年男子的臉色終於緩和下來，「吃飯吧，明日還得起早了。」
顯然，男子是一家之主，誰也不敢違背他的意思，很快一家人坐下吃了晚飯。
中年男子的心情或許不好，放下飯碗以後，就回房去了，不久後，從書房中就傳來了壓抑的琴聲。
這琴聲如歌如泣，聽得人隨著音調，心情也不由得煩悶起來。
「杜嬤嬤，為什麼每到清明時節，爹的心情就會不好。他老是彈這首曲子，聽得我們心裡都跟著難受。」少女拉著一個胖胖的婆子問。
婆子滿頭白髮，看著她的眼神帶著寵愛，可是聽了少女的問題以後，她的臉色頓時變了，支支吾吾地說，「小姐，老爺的心思，老奴哪能知道？」
「嬤嬤就會敷衍我，你們肯定有事情瞞著我，上一次，我問了綠嬤嬤，她也不願意跟我說實話了。」少女有些不滿。「總有一天，我纏著娘告訴我。」
「哎喲，小姐，你千萬不要在夫人面前提及。你每說一次，夫人就難過一次。」杜嬤嬤央求她。
「好了，爹不願意說，你就當作不知道好了。」少年沉穩，輕聲教訓她。
只能這樣了，少女嘆了一口氣，然後扭頭看著窗外發呆。
第二日，天氣果然不好，雖然沒有飄下小雨，但看天上厚實的雲層，估計一會兒還是會下小雨的。
「老爺、夫人，馬車準備好了。」一個小廝過來稟報。
「上車吧。」男子嘆口氣，上了車，隨後大家都上了車。
騾車的速度比較快，出了鎮子以後，順著大路，很快車輛就在一處老房子前停下了。
「叔叔。」一個憨厚的漢子從隔壁的院子裡迎出來，「祖宅我都收拾好了，我和娘就等著你們一起上山去了。」
「好，東西卸下後，我們就過去。」男子微笑著答應一聲。
說話之間，一個穿著粗布的婦人從屋子裡走出來。
「嫂子。」
男子和婦人都恭敬地向她打了招呼。
「大伯母。」兩個少年和少女也向她行了禮。
「好，來了就好。」婦人笑著招呼，「寶珠長得越來越好了，再過一年就要及笄，就是大姑娘了？」
「大伯母，寶妹姐姐沒有回來嗎？」寶珠問。
「哪有出嫁的姑娘在清明回來的？」婦人拍打了她一下嗔怪地教訓她。
「娘。」寶珠撒嬌。
「依琳，一起上去吧。」穿著粗布的婦人招呼。
「好，一起。」
不錯，這個中年男子正是當年的蕭堇風，邊上的婦人是吳依琳。當初他們到密州任職，可是天元國動盪了好幾年，蕭堇風的個性太過迂腐不說，他和蕭堇顏還有那樣的關係，因此他的仕途走得並不是太過順暢，幾番周折以後，他終於想通主動放棄官位，回江南在小鎮子上做了書院的一個夫子。
沒有勾心鬥角的書院生活，很符合他的個性，加上吳家也將大部分的生意移到了江南，他們夫妻的生活倒是衣食無憂。
夫妻兩個幾年時間陸續又生了一個兒子和一個女兒，可謂是小富即安。
蕭堇風對現在的生活十分滿意，只是每年到了清明時，到了祖宅來的時候，他的心情就不好。當年是他不好，完全辜負了父親的囑託，父娘在地下一定在怪他。
他愧對父母呀！
吳依琳知道他心裡所想，這些年，受到良心折磨的何止蕭堇風一人。自從蕭堇顏從傅俊林手中救下她以後，她才發現自己當初錯的有多離譜，她是一個多自私的人。
所以跟隨蕭堇風回到江南以後，她幾乎是用贖罪的心理在打理老宅子。
蕭堇顏他們完全消失了一般，十六年了，他們再也沒有聽到過有關榮王府的任何消息，就算她想彌補自己的過錯，老天卻不願意給她機會了。
好在梅氏帶著兩個孩子還留在江南，於是兩家本該離心的人，慢慢的卻開始走近了。
吳依琳無數次感慨過，人的命運真的很奇妙。
「大嫂，你身體不好，小心一些。」吳依琳伸手攙扶了身邊的梅氏一把。
「老了，身體都不中用了。」梅氏早年吃了不少苦，所以身體是真的比較虛。
「爹、娘，你們看，那兒有人。」忽然，走在前面寶珠輕聲叫起來。
蕭堇風等人聞言，抬頭看過去，果然發現一群人站在了蕭遠鵬夫婦的墳墓前。
其實這一帶埋的都是蕭姓之人，蕭堇風等人其實早就發現山腰上的這群人。清明時節，上山上墳的人很多，誰也不會在意彼此。
但是，蕭遠鵬的墳墓與眾不同。因為蕭堇風夫妻心有愧疚，所以回到江南以後，吳依琳特意讓人重修了蕭遠鵬夫妻的墳墓，離祖墳也比較遠，也算是一種變相的贖罪了。
因此，蕭遠鵬夫妻的墳墓在這一處絕對算是獨一無二的，墳墓用了青石不算，四周還栽了不少的青松，特別顯眼。而那群人，恰恰就是站在蕭遠鵬夫妻的墳墓前。
「你們是何人？」蕭堇風大兒子蕭文軒幾步上前，帶著警惕問。
背對著他們的人頓時全都轉身。
「咦，你們帶著面具幹什麼？」寶珠疑惑地看著中間的少年、少女問。
「囉嗦。」少年不耐煩地嘀咕。
「哥，我們走。」少女的聲音很清亮，也沒有搭理寶珠的意思。
寶珠立刻生氣了，「喂，問你們話了，為什麼不睬人，沒教養。」
「哥，這個人好奇怪，居然還主動要求別人踩她？」少女輕笑著說。
寶珠一時沒有回過味，氣呼呼地看著她，哼，有什麼好奇怪的。
「你想我踩你的臉還是身體？」面具少女狡猾地問。
寶珠這才回過味來，原來對方說的踩和她說的睬意思是不同的，從來沒有人在她面前這樣放肆過，她頓時氣得臉色漲紅。
「你簡直不可理喻，我好心過來問你，你卻這樣無理，你的爹娘是如何教導你的？」寶珠氣瘋了，說出的話自然不客氣。
「你再說一遍試試？」戴面具的少年和少女沒有說話，只是他們身邊的人卻抽出了佩劍，而少年和少女的臉色也很冷。
「狗嘴果然吐不出象牙來。」少年手一揚，寶珠忽然滿臉驚恐，她發現自己居然說不出話來。
她用手捏著自己的嗓子不住叫著，發現沒有聲音以後，她流著淚看著蕭堇風和吳依琳，希望他們能救救自己。
「你們對她做了什麼？」蕭家老二蕭航一臉警惕地盯著少年。
「呱噪。」少年不耐煩地嘀咕。
蕭堇風到底見過世面，他知道寶珠說錯話惹了不該惹的人。不過對方也太霸道了一些，寶珠不過是語氣不好，並沒有過激的行為，對方居然就直接對寶珠直接下了暗手。
「小公子、小姐，是寶珠不好，希望兩位看在特殊的日子裡，放過她一次。」吳依琳早就不復當年的刁蠻，為人變得隨和許多。
她親眼看著寶珠吃虧，居然也沒有生氣發怒。
「幾位，這兒是我們蕭家的祖墳，不知幾位和家祖是何關係？」蕭文軒謹慎地問。
「這兒是你們的祖墳？你們是哪一房的？」忽然，戴著面具的少年反問。
「在下蕭堇風，這兒是家父家母，不知兩位是？」蕭堇風疑惑地問。
「原來如此。」少女忽然輕笑一聲，「既然如此，就放過你們一次了。」
她手一揚，寶珠發現自己竟然可以說話了，「爹、娘，他們會妖法。」她一開口，就躲到了吳依琳的身後，緊張地看著戴面具的少男少女。
「別胡說。」吳依琳訓斥她。
「性子改了不少呀？」少年語氣帶著譏諷。
「是呀，是改了不少，父……爹不是說這個女人最是狡詐，最是勢利嗎？」少女也調侃起來。「回去後要不要告訴母……娘呢？」
「有什麼好說的。不過是幾個不相干的人罷了。」少年不以為然地說。
「兩位可是姓楚？」一旁梅氏卻激動起來，她的眼睛忽然睜圓了，快步的上前去。
少男少女邊上的人立刻警惕地攔在了他們面前。
「你又是誰？」少女詫異地看著梅氏問。
「寶兒。」梅氏忽然衝著寶兒叫了一聲。
「娘。咋了？」寶兒慌裡慌張地過來。
「跪下。」梅氏眼睛紅了，她怒斥寶兒。
寶兒對她很孝敬，他見梅氏急了，嚇得立刻跪在了少年、少女面前。
「請公子、小姐回去後轉告故人，就說當年救命之恩，梅氏和後人永遠不會忘記。」說完，梅氏重重地給他們磕了頭。
「你知道我們的身份？」少年笑嘻嘻，邪魅地問。
「承蒙恩人厚愛，當年梅氏曾經有幸見過小姐頭上佩戴的簪子。」梅氏謹慎地回答。
蕭堇風和吳依琳傻了，夫妻兩個直愣愣地看著眼前戴著面具的少年少女頭上一朵桃花玉簪。
「算了，既然遇上了，也算是緣分了。」少女不以為然地說。
「他們還好嗎？」忽然，蕭堇風如瘋了一般衝到了少年少女面前問。
「爹。」蕭文軒和蕭航傻了。
「你問的是誰？我為什麼要告訴你？」少年衝著他翻了一個白眼。
「要是娘知道我們遇上了他，會不會不高興？」少女問少年。
「你們娘還好嗎？」蕭堇風哽咽著問。
「好，一切都好。」少女斜睨他一眼回答，「有乾爹和爹在，我娘當然好了。」
「怎麼，你還想坑我娘的藥錢？」少年白了他一眼，語氣相當不善。
「你別胡說八道，我爹怎麼會坑你娘藥錢？」寶珠氣得直跺腳。
「哈，這個和她黑心腸的娘是不是很像？」少年的話很毒。
「你娘才……」
「閉嘴，寶珠。」沒等寶珠反擊，吳依琳一把捂住了她的嘴巴，然後緩緩地給少年少女跪下，「請公子、小姐轉告她，吳氏多謝她當年的寬宏大量，這輩子無緣相見，只要吳氏在一天，就一定會為她抄經念佛，求佛主保佑她長命百歲。」
「哎喲，果然說跪就跪。」少女驚叫起來。
「娘。」寶珠也傻了，她看看跪在地上泣不成聲的吳依琳，又看看一旁流淚不止的蕭堇風，根本不知道該怎麼辦才好？
「哥哥，還是趕緊上香燒紙錢，等會兒乾娘來了，我們還得幫著乾娘去抓乾爹了。」少女不耐煩地催促。
「嗯。」少年點點頭。
他們身邊的人聽了，立刻給他們遞了香燭和紙錢。
或許是擔心對逝去的人不尊敬，兄妹兩個一同取下了臉上的面具。
蕭堇風看著他們熟悉的面容，眼淚頓時流的更加厲害了。眼前的兩個孩子長相是那樣熟悉，少年簡直就是楚宣燁的翻版，而少女則和蕭堇顏長得幾乎是一模一樣。
看到他們，就仿佛看到了當年的楚宣燁和蕭堇顏。
寶兒、蕭文軒幾個也看傻了眼，世上居然還有人長得這麼美？
幾個人看的全都捨不得眨眼睛了。
少年少女也不管他們，燒了香燭和紙錢以後，直接又戴上了面具。
「回。」少年吆喝一聲，跟隨他們身邊的人立刻將他們護在了中間。
「你們還有兄弟姐妹嗎？」蕭堇風連忙追問。
「有，下面還有兩個弟弟。」少女回答了她。
少年很不耐煩的催促，「妹妹，和他囉嗦什麼，我們趕緊去找師父去。」
「能不能隨我們回去吃一頓飯？」蕭堇風痴痴地問。
「囉嗦。」少年的脾氣挺大，頗有些像當年的楚宣燁。
這時，山上忽然傳來一陣悠揚的琴聲。
少女立刻興奮起來，「乾爹在山上，他催我們過去，肯定是不放心我們。」
「立刻傳令下去，給乾娘留下訊號，讓她趕緊來抓人。」少年躍躍欲試，「對了，傳訊給她，就說再不來，人又跑了，再說了，年紀這麼大了，再不生孩子的話，神醫谷就後繼無人了。」
「死小子，你又在胡說八道。」他的話音剛落，一個漂亮的婦人忽然出現。
「乾娘，好姨娘，我什麼都沒說。」少年撒腿就跑。
「你給我站住。」美婦人追了出去。
「乾娘，乾爹就在山上，我們趕緊過去。」少女輕笑著說，身影也動了起來。
轉眼之間，如風一般，所有的人全都消失在山林之中了。
寶珠等人看到目瞪口呆，如果不是地上還留有香燭紙錢的灰燼，他們幾乎懷疑剛才看到的一切。
「爹，他們是誰呀？」寶珠小心翼翼地問。
「他們是……」蕭堇風下意識準備回答，然後就看到一個侍衛匆匆回來，他手裡還提著兩個個袋子，「主子說了，相見也算是一種緣分。你們惦記的人一切安好，這是主子送給你們的見面禮。」
蕭堇風和吳依琳都沒有伸手接，寶珠好奇地接過，打開一看，卻驚呼起來，「天啦，這些是？」
袋子裡不上有拳頭大的明珠，還有一些精緻的首飾和幾張銀票。
「都是小玩意而已。」侍衛瞥了寶珠一眼，很嫌棄的模樣，估計他認為寶珠沒有見過世面。
「禮物太貴重了，我們不能收。」梅氏急了。
「主子賞賜的東西從沒有收回過。」侍衛冷著臉回答，「主子說，有什麼疑問的，你們趕緊問，問完了，我還得回去找主子了。」
「他們都好嗎？」梅氏急著問。
「老爺子前年去世了，二房的大爺他們做生意，都已經成親，各有兒女，姑奶奶也嫁人了，過得很好。兩位國舅爺過得也很好，也都成親了。」侍衛淡淡地回答。
國舅爺？寶珠一下捂住了自己的嘴巴，剛才的少年、少女到底是什麼人呀？
「你們的主母好嗎？」蕭堇風趕緊問。
「皇后身體安康，皇上獨寵她一人。」侍衛或許是得到過允許，讓他有問必答，所以連稱呼都沒有換。
「剛才的……」寶珠不死心，蕭航等人也好奇地看著侍衛。
「太子和長公主。」侍衛回答結束，「主子是出來歷練的，順便經過江南而已，得皇后娘娘吩咐，特意過來為老爺燒一炷香。」
「這就好，這就好。」蕭堇風的眼淚怎麼也收不住。
侍衛見他們沒有再繼續問下去，直接飛身走了。
「他們姓楚喲，是國姓，天啦，我居然見到了太子和長公主了。爹，你怎麼認識他們？」寶珠嘰嘰喳喳問起來。
「是爹對不住他們，他們不是天元國的太子公主。當年你祖父祖母有四個孩子，其中老二一生下身體就很弱……。」半山腰上沒有別的人，只有他們一行人，蕭堇風陷入到了回憶中，在習習的清風中，他似乎看到了蕭堇顏那張明媚的臉正衝著他笑……
春暖花開，大家雖然不在一起，卻一切安好，這樣最好。
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