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「所以他會給我們這個喘氣的機會。」
「也是給他自己喘氣的機會。」宋虔之道，「大王子多琦多已死，坎達英年事已高，若沒有十足的把握吞下整個大楚，在他遲暮的晚年，年幼的赤巴小王子，鎮不住阿莫丹絨眾多阿烏爾，王庭將會岌岌可危。陛下至少會有十年時間。」
「不用十年。」李宣篤定地說，「五年內，就可一戰。」
李宣的話聽上去極有底氣，宋虔之也發現了，比起自己領兵南下時，李宣確實越來越有信心，也更像是一個皇帝了。但他不像苻明韶多疑，這讓宋虔之感到欣慰。
「先將眼前對付過去，我今日來，就是好好看看陛下，也讓陛下好好看看大楚。那天楊文一哭窮，我是真……」
李宣拍大腿放聲笑了一陣。
「楊文沒有一日不窮的。」
「陛下也看出來了。」宋虔之搖頭，「這位楊尚書，自我認識他，就覺得偌大一個朝廷，窮得快發不起文武百官的祿米了。」
「沒事，我一定讓你堂堂正正吃得飽飯。」
宋虔之莞爾：「我現在也能吃得飽飯，只但願五年後我大楚能四海無餓殍，十年後我大楚國力強盛，威服遠方，足以不戰而屈人之兵。」
「好！」李宣倏然站起，一隻手袖在身後。
宋虔之也起身，後退半步，雙手交疊，深深望著李宣，一揖到地。
八月初八，以萬里云為首的南州世族當朝提出，捐糧三百五十萬石，捐銀二十五萬兩。
天子嘉以萬里雲褚侯之位，世代襲爵。
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☆、離合（陸）
萬里雲受侯位次日，帖子送到太傅府上，說三日後在府上設宴慶賀，秦禹寧與宋虔之都在受邀之列。
秦禹寧手持一桿滴墨的筆，趕緊在硯台里按捺兩下，擠出多餘的墨汁，嘴上不忘取笑宋虔之：「萬里雲得了侯位，司馬灃這一陣的謀劃全泡了湯，你以為萬里雲會自己吞下這枚苦果？司馬灃回去了嗎？」
宋虔之把帖子放一邊，看秦禹寧起筆，問他：「秦叔給陸觀寫信？」
秦禹寧把筆向宋虔之一讓：「你來寫？」
「不用，我給他寫了的。」只是這兩日陸觀都沒有回信，宋虔之心生疑竇，打量秦禹寧的神色。
秦禹寧神情自若地接著寫下去，他寫字速度極快，一派胸有丘壑的樣子。
「他們行軍到了何處？跟坎達英的人碰上了嗎？」宋虔之問秦禹寧。
秦禹寧筆下不停，眼也未抬，回答道：「交鋒兩次，陸觀沒有進城，他跟龍金山商量好了，他帶一支一千人的精銳打游擊，消磨坎達英的兵力，順便……」秦禹寧手上筆揚了揚，「把阿莫丹絨人的糧草燒了。已經得手兩次，他真的是……」
秦禹寧不知道怎麼說好，說游擊不重要吧，這種運動戰術卻相當有用，既可以消磨敵軍士氣，又能加速消耗阿莫丹絨士兵的口糧。
「就讓他和龍金山相互配合，有用就行。」宋虔之眼巴巴把秦禹寧看著。
秦禹寧眼睛迎著宋虔之的直視，也把他看著。
倆人相互看了半天，宋虔之等秦禹寧的話，偏偏秦禹寧不開口，接著寫他的信，寫完，封口，使喚人發出去，這才作出恍然大悟的樣子：「你怎麼還在這裡？」
宋虔之：「……」
秦禹寧笑了起來，拍宋虔之的肩膀，說：「陸觀這一支士氣旺得很，小勝兩次更是讓他手底下的人，都鼓足了膽氣多多立功，他的身手，你還不放心，再說真有什麼他自己也會寫信說與你，你擔心什麼？」
「這都兩天沒信了。」
「嘖。」秦禹寧眼帶揶揄，走到書桌後坐下，從抽屜里取出一封軍報，讓宋虔之看。
最近的兩場小勝，前天和昨天，陸觀手下傷亡幾乎可以不計，死一人，輕傷兩人，重傷一人。陸觀還說，打算帶兵繞到阿莫丹絨主力後方，聯絡容州住民，潛伏隱藏，從西北側翼與龍金山形成包抄，一舉殲滅坎達英的五千騎兵。
「五千？」宋虔之也是意外，阿莫丹絨每下一城，都需要留八千人駐守，這個宋虔之可以想到，卻想不到才到衢州，他就只有五千騎兵了，這還打個什麼勁？
「你不要低估阿莫丹絨的戰力，容州到衢州陸路只需一日，急行軍不過數個時辰，這就是一萬三。」秦禹寧看出宋虔之輕敵的態度，屈起食指在桌面上敲了兩下，「這都是以一敵百的騎兵，而且阿莫丹絨的戰馬，就是以馬相撞，咱們的馬也不行。溪花谷地原是做什麼？就是為皇家養馬的，現在已經被阿莫丹絨攻占，征北軍所用的這一批馬，太半是老弱殘馬。還是有得可打，不能輕率大意。孫逸和季宏的人馬跟阿莫丹絨騎兵比起來，就是烏合之眾，阿莫丹絨連年征戰，你是不知道，現在的阿莫丹絨已經把疆土拓寬到西北部的鬏鬏山一帶，已經不是守著西莫西爾河吃奶的狼崽子了。」
「陸觀派去王庭的探子有消息嗎？」
「有了。」秦禹寧神色愉悅，「他果然是留下了大半兵力在王庭，醉翁之意不在酒啊。」