第554頁
萬里雲只是搖頭，當時他見司馬灃受了驚嚇，第二天一早小廝來報，還說司馬家的老爺受風寒，突發高燒，問他去不去看。
萬里雲自然是沒去看，只把家裡幾個因為朝廷南遷下來而走門路得了一官半職的後輩都叫到跟前，叫他們不要仗著自己姓萬，現在的南州，不是從前的南州天高皇帝遠，叮囑他們謹言慎行，如果有機會，能和京城下來的幾個大姓交上朋友最好，不能就安分做事，誰要是在外面給家族抹黑，就從族譜上剔出去。萬里雲當家以來從未如此雷厲風行過，頓時萬家上下都知道了，南州的風要變了。
至於要把女兒許給祁暄的婦人，則是萬里雲的長姐，也被叫到跟前，姐弟兩個長談一番，回去以後，祁暄的婚事也不了了之。
不到一日工夫，南州城內米行紛紛抑價，三五日間，南州居高不下的糧價就恢復到遷都前的水平。但各家米行仍限量購買，天不亮米行外就排滿了人，過午之後，米行的夥計便無事可做。
散朝後，司馬灃打發自家馬車回去，坐萬里雲的馬車回府。
萬里雲在車上看他神色委頓，似乎能夠聽得進去話了，這才苦口婆心跟他講：「只要還在打仗，朝廷就要仰仗我們南州大族，打仗無非是兵和錢，現在缺的不是兵。」
司馬灃抖著手倒出一杯茶來喝，茶杯跟茶壺碰撞出急促的一陣叮噹聲。他喝了一口茶下去，定住神，額頭上浸出的冷汗浸得他的抬頭紋愈發明顯。
「不就是出錢，但錢不能讓我們白出吧？」
萬里雲搖頭，道：「這個關頭，你越是計較，越是會竹籃打水。」
「難不成真白給他們？」
「劉雪松那點戰功，陸觀都肯在朝上為他求情，軍令狀也不是誰逼他立下的。這說明什麼？」
「說明什麼？」司馬灃心裡一片煩亂，感覺在抓瞎。
「說明他心裡有一桿秤，帳都記著呢。」萬里雲揣起手，不再說什麼。
·
當天陸觀從宮裡出來，同秦禹寧一路，在秦禹寧家中用過晚飯。太陽尚未落山，金色的霞光鋪滿整座小院。秦禹寧的夫人同女兒在院子裡剝蓮蓬，他女兒奉上小小一隻水晶碗，碗裡碧玉可愛的蓮蓬子散發著清香。
陸觀剝了一個吃，咬在嘴裡，滿嘴生津。
「今年天熱，不過這也是最後一茬了，再要想吃得等明年去了。」秦禹寧含笑望著妻，他夫人低下頭去，腮邊染了一抹紅，不勝嬌羞。
陸觀呆了一呆，耳朵突然一動。
「陸大人？」秦禹寧喚了一聲，卻見陸觀突然起身，抓耳撓腮，接著大步朝門口走去，中途扭過頭看秦禹寧，什麼都沒說，快步走到門後，側臉寫滿了疑惑和不安。
陸觀深吸一口氣，站在門後，他聽得很清楚了，有車輪的聲音，由遠及近，最後停在門外。
這一刻他似乎沒想過，也許是什麼人來拜訪秦禹寧。
期待浮現在陸觀的眼神里，他掌心冒汗，打開門閂。
正是天空歸於暗沉前刻，紅日將天色浸染得如醉，吵吵嚷嚷的一個聲音在門外叫道：「我去敲，我去敲，侯爺你坐著。」
陸觀心跳如雷，打開門，一個人影沒留神門突然就開了，正要敲門的賀然一頭撲進門內。
陸觀逕自讓過賀然，他在馬車前駐足，使勁扯直袍襟，抬手抹乾淨臉上本不存在的汗，嗓子眼裡蔓出一股難耐的癢勁，張嘴，沒發出半點聲音。
「在不在這裡啊？」宋虔之的聲音在馬車裡響起，他打開車門，費勁地往外探出半個身子，嘴唇堪堪停在陸觀的額前。
宋虔之眉心不易察覺地微微一擰，被陸觀一把抱住了頭。
宋虔之想笑又想哭，陸觀的手指在他耳廓上留下滾燙的溫度，宋虔之跟他對視了片刻，撲上去毫無章法地亂親陸觀的臉，兩人互相抱著對方的頭搓，把溫熱的臉頰貼在一起，向著對方側過頭，終於把嘴唇碰在了一起。
秦禹寧咳嗽一聲。
宋虔之滿面通紅地跟陸觀分開，小聲說：「腿，腿疼，你等等。」宋虔之把車裡一張小板凳放在車轅後面，另一條腿支撐著挪過去，他整個人才從車裡完全出來。
陸觀架起他的胳膊，把人橫抱下來，抱過來也絲毫沒有要放人下地的意思。
宋虔之雙手抱著他的脖子，滾燙的鼻息噴在陸觀的頸子裡，男人身上熟悉的氣味讓宋虔之渾身發起熱來，他實在太想念這個味道。但宋虔之還是壓低嗓音在陸觀的耳邊說：「放我下來。」
陸觀嘴角噙著笑，不聽宋虔之的吩咐。
「……」宋虔之只有僵硬地讓陸觀抱著，招呼秦禹寧，「秦叔，我腿斷了。」
秦禹寧竭力控制面部抽搐：「陸觀告訴我了，別在門口，快進來。」
廚房再次騰起炊煙，秦禹寧的夫人親自下廚，宋虔之跟賀然都餓得不行，風捲殘雲地吃起東西來，誰也顧不上誰。晚飯後大家順理成章都在秦家住下來，宋虔之以為秦禹寧會給他們安排三間客房。
誰知道秦禹寧跑來說這是跟南州世族借來的宅子，客房還沒收拾出來，家裡也沒有添置下人，給了兩間房。
自然是賀然自己住，陸觀和宋虔之住。
三人等到最後，輪番去洗澡，宋虔之的腿不方便，到了這裡自然用不上賀然，泡在桶里洗，宋虔之背對陸觀坐著，總覺得有些不自在，身體往水裡縮。腿上繃帶拆了，藥膏糊得太久，一直包著的皮膚比別處都要蒼白，白中帶青。