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宋虔之本想找到胡崇天，叫他將功折罪，保護自己。誰想到胡崇天先就跑了，反而是被自己交換代替的那名士兵在家裡呆了一會，覺得不安，想去軍府看看，才到軍府門前裡頭就已經亂了，大門沒人把守，他叫了幾個跟他一樣的窮小子，住在同一條街的幾個循州本地士兵，趁亂把宋虔之給背出軍府。一路狂奔著帶回自己家中。
季宏被刺殺的消息被軍府逃出的士兵、軍官傳得滿城都是，城裡一下子全亂了，兵力分散開，各有統領。原本宋州軍勉強聽令於季宏，這下宋州軍在人數上反而成了兵力最強的一支，兩名將令也只有將手下全都合攏在一起，試圖衝出循州城。
然而季宏雖死，循州軍兵力仍有八千餘，守城的循州軍堅決不肯放人出城，首領被殺，顯然征南軍並未離開，循州軍能說得上話的幾人議定，絕不能開城門，要死守循州。
其中一人深得季宏真傳，將一眾平民押上戰場作為肉盾，趁大軍未至，綁出城外。
路上宋虔之幾次險些痛暈過去，全憑意志支撐，那名士兵東躲西藏，一路顛簸才到了他家。
宋虔之用匕首割開褲腿，發現右腿自膝蓋往下腫大了一整圈，靴子也被他強行割開，他的腳根本無法從靴子裡拔出來。
他咬牙用手在腿上摸了會，確定脛骨折斷，腳踝也痛得完全不能動。
就在那名士兵想要出去請大夫的時候，大街上突然就亂起來，不少住民和普通士兵不知所措，紛紛在城裡逃竄，誰也不知道應該逃往哪裡去，但多數人都選擇不再待在家中，家已經不能讓他們感到安全。
宋虔之便畫了許瑞雲的畫像，叫這士兵去軍府西面的角門看看，有沒有個大鬍子黑臉，有的話就叫他過來。這本是許瑞雲約好的接應地點，宋虔之被人背出來的時候全然把他忘了個精光。
也是運氣不錯，那士兵好不容易鼓足勇氣要邁出家門，才一開門，就碰上擠在人潮亂流里到處找宋虔之的許瑞雲。
沒過多一會，許瑞雲請了大夫來，帶來進城散布消息的征南軍，這幾個人宋虔之都認識，是路上收編的，都是普通農戶、商戶，有人從挑進城的擔子裡取出麵粉去做餅，剩下的幾個自發排班看守這間簡陋的院子。
大夫雖然請來了，但城裡藥材緊缺，加上許瑞雲方才跑的這一趟已經過於引人注目，宋虔之叫他不要再去了，只讓大夫簡單包紮了一下，靠在榻上休息。
許瑞雲等得不耐煩，在院子裡來回走動。
蔥油餅的香味飄得滿院子都是，雨勢已經小了許多，眾人各自捧著餅拼命往嘴裡塞，一是真的餓，二是不知道什麼時候就需要作戰，趁現在休息多吃一點，需要作戰的時候才有力氣。
許瑞雲吃完餅，接著屋檐已經沖洗得很乾淨的水洗了洗手，進屋看宋虔之的傷勢。
屋裡只點著一截拇指粗細長短的蠟燭。
宋虔之靠在榻上閉目養神，臉色有些發白，時不時呼吸一頓，隨之眉頭蹙起。
「還很疼？」許瑞雲問。
宋虔之睜開眼，道：「不疼，已經開始攻城了吧？」
「開始了。」許瑞雲道。
「你去看看城裡什麼情況。」宋虔之只放心讓許瑞雲去，他一個人在城裡行動可以來去自如，但帶著這院子裡藏身的接近二十個人進進出出反而不便。
但許瑞雲不敢離開。
「大家只顧各自逃命，沒人會留意這種陋巷裡的小房子。」宋虔之道。
「那我就在附近街道上看看，馬上回來。」許瑞雲起身出去。
前腳許瑞雲離開，後腳宋虔之便坐起身，掀開被子，滿臉痛苦地低下身，雙手顫抖不已地抱住傷腿的膝蓋，膝蓋無事，膝蓋往下卻一陣接一陣的劇痛。
良久，宋虔之坐起來，雙手撐在身體兩側，頭向後仰，往床頭挪動了些，榻上沒有枕頭，他把外袍脫下來，捲成一團，墊在膝彎下面，避免小腿和床榻接觸，以緩解疼痛。
宋虔之閉上眼睛，痛的地方是腿，他卻覺得頭皮都在疼了。窗外似乎有大風呼嘯，宋虔之身上熱，他拿手摸了摸脖子和胸膛，覺得皮膚里像裹著火炭。他呼吸也發燙，渾身骨頭裡蘊含著一種說不出的疼痛。
他閉上眼之後，感覺像在一間逼仄的屋子裡，畫面陳舊得像是許多日子以前，他看見陸觀在吻他，一面吻，陸觀一面看他，一隻手撫弄他的耳廓。畫面像是水波輕輕曳動，倏忽之間，明亮的晨光從窗戶透入，照出他身邊的男人英俊的臉龐。
宋虔之側著頭，好奇地看著他，看他高挺的鼻樑上朝陽燦金的光彩。
就在宋虔之試圖翻身坐到陸觀身上去的時候，被子突然像巨龍張開嘴那樣，把他整個人都裹在了溫暖狹小的空間裡。
耳畔響起拍窗戶的聲音，宋虔之迷迷糊糊張開眼，嘗到嘴唇的血味。他迷迷糊糊地抬起一隻手摸自己的額頭，發現自己發燒了。
「誰？」
士兵在外面說：「有人靠近過來了，你快起來，我們換個地方。」
兩名不同陣營的士兵一左一右把宋虔之架起來，宋虔之整張臉疼得變形，沒發出半點聲音，他拍了拍其中一人的背，示意他背著他走。
兩人帶著宋虔之，在一覽無餘的院子裡轉來轉去，實在不知道應該把他放在哪裡。那名屋主說讓宋虔之去灶房，躲在柴堆後面，宋虔之想了一下。