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宋虔之便到水缸旁邊，就著倒影看自己的樣子，把頭髮抓得亂一些，又用鍋底灰蓋住脖子皮膚與號衣分界的地方，手指往衣服里伸，儘量讓黑色的部分均勻自然。
水缸四周長滿毛茸茸的青苔，缸底遊動著一尾黑色的魚，不知道是什麼魚，足有半條手臂長。
「侯爺……」胡崇天猶豫道。
「嗯？」宋虔之轉過身來，把手從衣服里拿出來，將腰帶鬆開重新紮好，注視著胡崇天。
「您必須得到軍府里去嗎？」胡崇天擔憂地問，「而且就您一人？」
「對，我得盯著季宏。」宋虔之說。
胡崇天的目光充滿懷疑，他嘴唇抿成一條線，遲疑道：「要是您信得過我老胡，就實話告訴我，您的計劃是什麼？」
宋虔之靜靜看了一會胡崇天，沒有說話，神色說不上嚴肅，眼神充滿探究。
胡崇天：「如果您打算刺殺季宏，即便您混到他身邊去，最好也不要這麼做。軍府之中布滿機關，光是守衛季宏的人，里里外外就有數百名好手。我知道侯爺有的是本事，但若在陰溝裡翻船，豈不是得不償失？」
「我沒這麼想過。」宋虔之看著胡崇天，眯起眼睛露出笑容，「刺殺他，犯得著讓我去嗎？」
胡崇天訕笑道：「是，那是小的想多了。」
「你回過家了嗎？」宋虔之隨口問，實則在暗暗觀察胡崇天的表情，從胡崇天臉皮上閃過的僵硬抽搐，雖只有短短一瞬，仍落在了宋虔之的眼睛裡。
「去過了。」
「家人都好嗎？」
「都好。」
短暫的沉默後，胡崇天又道：「季宏把弄花坊那條街全剷平了，軍眷都未受牽連，他應當是怕城裡人心不穩，暫時不打算對軍人們的家眷下手。我家裡人還得了間鋪子。」胡崇天的話戛然而止，讓宋虔之先坐會，又問他渴不渴，之後進灶房去燒水。
水還沒開，要與宋虔之對換的士兵就已經回來，他要在家裡待兩個時辰，之後去軍府衙門換值。胡崇天顯然與他說過，士兵見到宋虔之沒有露出絲毫意外，他生得確實也黑，宋虔之現在覺得他混進去沒太大問題了。
胡崇天還有旁的事情，沒呆多一會就先走了。那士兵回家之後，在灶房裡翻出兩塊窩頭，他不舍地看了一眼手裡的窩頭，還是問宋虔之吃不吃。
「我不餓。」宋虔之抓出兩塊肉乾，給那士兵。
士兵舔了舔乾裂的嘴唇，顧不上燒水來泡，便囫圇個塞在嘴裡。
兩塊肉乾明顯拉近了宋虔之與士兵的距離，那士兵挨著宋虔之旁邊，在石階上坐下，沉默無語地看著不遠處的一棵老樹，樹上站著一隻不知道什麼鳥。
士兵嘴巴不停咀嚼，起身把小半塊窩頭掰成兩半，放到離人兩米外、生著薄薄青苔的地上。
等士兵回到石階坐下，鳥在樹上歪著頭看了他半天，終於沒有敵過食物的誘惑，撲扇翅膀飛下來，將窩頭啄碎，甩著腦袋一點一點啄食，倒顯出優雅風度來。
宋虔之看到士兵臉上露出傻笑。
眼前的士兵臉很黑，眼珠也很黑，儘管臉上帶著疲倦，一雙眼珠子卻像是在水裡浸過，亮得很。
士兵吃飽之後，不跟宋虔之說話，進了屋。
沒多一會，鼾聲如雷從裡屋傳出來，宋虔之坐在石階上，環顧這一間破屋，只是一個可以棲身睡覺的地方，泥瓦糊成。他無聊地坐了一會，起身出去，一路買點小食，一面跟人說自己打聽到有親戚已經混到校尉，就是一直打仗不得空，沒尋著親戚家住在哪裡。
逢人問姓名，他就報胡崇天的名字。
結果沒打聽出胡崇天在哪兒，無意中聽到前幾日季宏帶兵回城後，鏟了一條街，把那條街分給軍眷經營，怪就怪在，還派人看著。不少人搖頭嘆氣，有一書生，氣質斯文，偏偏褲腳高高挽起，還挑了一擔書叫賣。
那人見宋虔之穿兵服，不想與他說話。
宋虔之故意拽了幾句文。
書生才嘀咕了這件分鋪面讓軍眷去做買賣的事，最後嘆一句：「用人不疑疑人不用，這麼淺顯的道理，上面的竟然不明白，我看遲早他的人要反。」繼而又搖頭感嘆我大楚國運多舛，竟然北方也亂了，書生顧影自憐，幾乎要掉下淚來。
想我苦讀十年，手無縛雞之力，真要是殺將過來，只有引頸就戮。百無一用是書生吶。
宋虔之聽得好笑，但不能再在此處耽誤時間，告辭找去那條改頭換面的街道。
果然見到有人巡邏，行人寥落。宋虔之還沒走上去，就看見胡崇天站在一間鋪子外跟一名婦人說話，婦人愁眉不展，胡崇天沒說幾句，便在門口坐下來抽一鍋水煙，沒扒幾口，有士兵來帶他離開。
宋虔之跟了一路，見到胡崇天被帶進軍府。
這下宋虔之犯起難來了。
胡崇天進城後去找他的妻兒，想必在那個時候就被盯上了，恐怕季宏抓了他的兒子威脅，留下他的妻子作誘餌引他回家。胡崇天不知道全部計劃，但他知道宋虔之會扮作一名士兵趁換崗的時候混到季宏身邊去。如果宋虔之不去，季宏喝下的酒藥效一過，他立刻就會知道怎麼回事，那其餘送酒的五個人就完了。
去，還是不去？
☆、和光同塵（玖）
入夜後的循州軍府，環繞四周的數百支燈燭將整個大廳照得亮如白晝，沒有日常不絕於耳的絲竹之聲，衛兵長長的隊列從大門一直通向季宏所在的廳上。