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宋虔之一陣無語，揶揄道：「你知不知道我最不喜歡你哪點？」
「說話不說明白。」
宋虔之給他氣樂了，喲了一聲：「我們陸大人還清醒嘛。」
「要是我擔心的事情沒有發生，就不必讓你也跟著擔心。」陸觀說。
「我不喜歡這樣。」宋虔之拿筷子撥了兩下肉片，一邊腮幫被他輕咬在牙齒之間，臉凹了下去，他吸了口氣，鬆開牙，對陸觀說，「我們禍福一體，我也是男子漢，不用你來幫我扛。有時候我想問題不全，你要說出來，我們一起想辦法，才能把事情想得更明白，想出更好的辦法。跟我賭什麼氣，明著告訴你，我就是吃軟不吃硬，你要跟我賭氣，我能跟你賭上一個月。」
見宋虔之真的不生氣了，陸觀握住他的手，眼睛望向山坡下面，道：「我昨天話沒有說完，我是真的怕李宣不能當好一個皇帝，我也知道不是說這話的時候，但在李宣之外，也沒有更好的選擇。」
宋虔之拇指摩挲陸觀的尾指，輕道：「總會有辦法，先把眼下熬過去，你不可能把所有事情，一個人扛完。前段時間我也在想，如果李宣不行，還有誰行。但我們只能做自己能做的，剩下的，看老天吧。」宋虔之沉緩地吐出一口氣，遙遙望向星辰密布的天幕。
閃爍的星子仿佛要傳遞給他某個謎底，卻只能無言。
「我會陪著你，直到群星隕落。」陸觀起身，單膝跪地，額頭輕輕碰了一下宋虔之的手背關節。
宋虔之摸了一下他的頭，繼而拍拍他的臉，忙道：「別往下靠了，都是油，把肉碰掉了我就還跟你生氣！」
陸觀起身。
宋虔之拉他的手，讓他在自己旁邊坐好，兩人把酒肉分著吃了，宋虔之困得眼睛都睜不開，靠在陸觀肩前睡著了。
陸觀一隻手撫他的頭，在坡上坐著，吹了會風，起來把宋虔之兩條胳膊拽過肩膀，背著他，小心翼翼地攀著山坡上的矮樹下去，一直把人背回帳中。
守衛要問話。
陸觀輕輕噓聲。
守衛退開。
陸觀把宋虔之放到早就打開的鋪蓋上，給他脫去鎧甲，脫掉他的鞋子，打水給他擦了臉和手，躺到宋虔之身邊，把被子拉過來一起裹住他倆，抱著宋虔之，陸觀的鼻子在宋虔之脖子裡蹭來蹭去，深深嗅聞了一會，看見宋虔之皺眉像要醒過來，怕挨罵，才閉起眼睛睡了。
作者有話要說： 過年這幾天更新不會很穩定……
提前給大人們拜個早年了~！豬年大吉，行大運！
☆、枯榮（柒）
多琦多的鷹翼隊一進入北境便勢如破竹，白古游的戰術多以大軍押上，變幻陣法，令騎兵無處施展，猶如泥牛入海，耗盡士氣再行一網打盡。當戰場在大楚疆界內時，楚軍補給充足，戰士們心裡有底，士氣自然昂揚。
然而鎮北軍經兩次分兵，主力被調入關內，北關所剩兵力不強，多琦多覷準時機，派人在邊關散布白古游已死的消息，一時間鎮北軍軍心動搖，竟無力抵抗人數不多的阿莫丹絨騎兵。
另一方面，遠在西北草原深處的坎達英被長子捷報頻傳的大好局面激發了戰意，召集草原五大部向大楚發動進攻。
深夜，火把像是璀璨的寶石散落在草原上，百人騎隊嚴陣以待，等來了三騎黑馬，每一匹馬背上都坐著一名身穿黑斗篷的女子。
隨著隊首的馬被勒停，跟著的兩匹馬也緊接著停下腳步。兩名身形矯健的少女翻身下馬，一人單膝跪地，屈身垂頭伏低在馬側，另一人聲音清脆：「夫人，請下馬。」
女子踩著下人的背，另一隻手肘由出聲的婢女扶住，姿態翩躚地下馬來。
「瓊華夫人，叫本王好等。」絡腮鬍生了一臉的大漢拱手上來，他一身獸皮，圍虎紋戰裙，腳踏鐵靴，行動間帶起氣流涌動。
瓊華夫人使手將斗篷邊緣緊緊攏住，一顆巨大的紅寶石墜在她鎖骨之間，被衣領圍住，卻絲毫掩蓋不住寶石光華。斗篷連帽裹住她綠雲擾擾的烏髮，又是在並不明亮的夜間，她的肌膚仍然瑩白髮光，雙眸如同被活水沖刷了數萬年的黑曜石，光彩奪目。她生得並不柔弱，顴骨高聳，鼻樑帶著男人的剛毅，然而她臉頰的豐盈弧度，又為她添上幾分少女的嬌媚。
「這是大王的令牌。」
絡腮鬍伸手去接，指頭試圖在瓊華夫人的手指碰上一碰，瓊華夫人卻靈敏地如同羚羊，飛快縮回了手。
「夫人好膽識。」絡腮鬍尬笑道，砸吧嘴，尋思著不急在這一刻。
瓊華夫人：「我要我的兒子成為草原上的雄獅，要是左賢王能幫助我完成心愿。」
絕美的側影令左賢王屏住了呼吸，他見慣草原上的珍珠，瓊華夫人卻純然是雪川上將死之人絕命前才能一睹芳容的絕壁雪蓮，生在穿雲透霧的凌厲峭壁上，她的美貌，純粹，致命。對草原上一往無前的勇士，有難以言喻的吸引力。左賢王心道，難怪坎達英這不世出的狼王也要折在她的手上。
「那大王子？」
瓊華夫人神色不明，左賢王只能看見她的側影，她仿佛不經意地皺了皺鼻子。
「獅群中什麼時候能有兩隻雄獅共存？」
在阿莫丹絨的草原上，獅子只是傳說中的猛獸，左賢王戎馬半生，也只在為坎達英的遠征做馬前卒時有幸見過一次。