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「胡說八道！」李曄元氣得聲音抖顫，唾星橫飛。
「大行皇帝的遺詔已經宣讀完畢，鐵鑒也已對證完成。臣工部尚書冷定，請嗣皇帝主持大行皇帝喪儀，請陛下下旨，將這干亂臣賊子即刻拿下，推出宮門格殺。」冷定拱手下跪。
「苻明韶得位不正，他鴆殺先帝確有其事，冷大人說無可對證，眼下也確乎其是。但先帝的遺詔總不會假，先帝在時，榮暉老大人也在朝，也可取鐵鑒對證。」孟鴻霖是習武之人，說話聲如洪鐘，殿內殿外聽得一清二楚。
李曄元滿面疲累，展開手裡那封榮宗遺詔。
這下沒事了。宋虔之心裡鬆了口氣，李曄元手裡的東西是假，這毫無疑問，苻明懋也真是膽大，將左正英帶上殿來，竟不怕被當堂戳穿。
宋虔之眉頭微微一蹙。
左正英年紀雖大，但陸觀說過，他忠於先帝。就是當初宋虔之還在牢里，陸觀數次求助於左正英，他也慷慨助言。如果左正英的忠心，是向著先帝，斷然不會真給苻明懋偽造一封遺詔，他一生宦海浮沉，絕不是許以高位可以收服的。那只能是威逼了。
榮暉慌了：「臣是有鐵鑒，可並未帶在身上，且多年不用，也未曾料到還有能派上用場的一天，果真要用，臣還要回去細細找尋。白大將軍手裡，也是有的。」
宋虔之心念電轉，想明白了。前幾日周先說左大人夫婦二人都在苻明懋的手裡，那只能是以左大人的妻子威脅他屈服。苻明懋的奪嫡之路走得並不平順，身為長子卻不受榮宗寵愛，向黑狄求援也不知遭受幾多白眼，他本來應該是這王朝之中最顯赫的人，卻淪落至喪家之犬的境地。
就是京城陷入混亂，大臣們出於忌憚，也不敢許諾他什麼。黑狄主力已經被白古游的大軍徹底消滅，即便還有殘餘，也不成氣候了。這是他最後一搏，也是他蟄伏六年等來的唯一機會。一旦東明王被太后推上帝位，指著皇帝意外暴斃是沒什麼機會了，苻明懋為了這個位子，面容已提前現出老態，繃得緊密平滑的頭髮中夾雜著不少銀絲。
落敗，只能是死。
宋虔之無法不感到唏噓，苻明懋確實不擅長收買人心，他在左正英身上所下的賭注，馬上就將撲空。
宋虔之揣起手，沒有再說話。
殿上對峙是他不曾料到的事情。李相恐怕也知道，橫亘在東明王與大皇子之間的一條深淵，其實不在於朝臣的支持，因為朝臣的支持，也取決於軍隊的支持。區區羽林衛，與借道京城的鎮北軍，只要猛虎稍露一點鋒芒，文臣們就會搖擺。這些士人所在乎的無非是名正言順，早在六年前大皇子就已經輸於道義，他身上有一半黑狄的血，除非榮宗能從棺材裡活過來，指認苻明韶與太后練手殺了他，否則，再無翻盤的可能。
李曄元也是被逼無路，證據是沒有，髒水先往外潑，奈何這場合，能走到殯宮前的官員，無一不是人精。
血緣上大皇子是更親，然而他與黑狄的牽扯，既是他的優勢，更是他致命的缺陷。
「既然無法當殿對證，不妨先聽一聽傳位詔書上寫了什麼。」
孟鴻霖的聲音模模糊糊地傳來，宋虔之沒有聽進耳朵里，這也不必多說，自然是否了傳給苻明韶的詔書，將皇位傳給了苻明懋。如果苻明韶得位不正，那苻明韶的遺詔也不必看了。
殿內靜了一會。
徐綬勤趕在太后下旨之前，出列，進言建議將傳位一事暫時押後，國喪當前，鎮北軍就在城外十數里處借道，急令人去傳話，讓白古游進宮一趟。
「我父皇的遺詔在此，左大人也在，難不成，你們認為我父皇不會傳位於我？還是我父皇不會認命左正英大人為輔政大臣？」
除卻周太傅，左正英曾是最有威望的文官，然而他一直老神在在地袖手站立，進來就不說話。
即便他與苻明懋站在一起，在場他的一些學生，卻也不敢妄自揣測他的意思。
這時有人出聲道：「晚生張遂，參加科舉那年，左大人在郊州巡考，晚生不才，恰是當年的郊州解元，循例去拜見過左大人，勉強算是左大人的門生。老師在朝中曾是先帝信任之人，朝上如今出現了兩封遺詔，不知老師如何看？」
「廢立大事，豈可如此議論？」周太后高聲道，「呂臨，哀家使喚不動你了是吧？將苻明懋這不孝之子拿下。」
孟鴻霖拔刀出鞘，怒聲道：「誰敢！」
這一聲傳出殿外，一陣山呼海嘯的怒吼，兵戈之聲驚醒殿內的文臣，誰也沒有留意到，從哪兒突然冒出這麼多禁軍袍服的人，潮水一般從承元門外沖了進來，雙方刀劍相抵，圍掩向承元殿。
灼灼烈日之下，血痕從宮門外伸向皇帝議事所用的承元殿，一路留下刀劍與屍體。
大殿門外近處，響起尖細的男聲：「保護太后和皇上，保護大人們！」
一群太監紛紛從靴子裡拔出短刀，顯然是有備而來。
呂臨這才揮刀向前，帶著殿內的羽林衛衝出去，同孟鴻霖的人戰成一團。
周太后臉都黑了，將東明王抱在身前，小心翼翼地向後退，欲從棺槨後面先躲開亂局。
她背後突然觸到一件硬物。
一名太監在周太后身後低聲道：「請太后娘娘稍安勿躁。」
「放肆！」周太后何曾受過此等侮辱，當即氣得炸了。