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偏偏宋虔之什麼陣仗都見過了，不僅毫無懼色，還笑嘻嘻道：「李相，這大殿之上，眾臣都在，可不是你丞相府的一言堂。你指認我殺了陸渾，拿出的都是人證，物證又沒有辦法對質。」宋虔之目光慢悠悠從何太醫身上滑過，無懼無畏地在殿上踱步，他年輕的眼睛掃過每一個或懷疑或畏懼的眼神，最後停在李曄元的臉上，「你這些說辭，只需半日，我也可以找兩個人，一人出證言，一人出證詞，指認你串通敵國，欺君犯上。是人，就可以受人威逼，也可以收人錢財，說出的話，未必是本心。只有相互印證，才能證實確有其事。陸渾被殺，現場凌亂，他是被人毒死的，如果是我殺了他，毒|藥呢？我大楚對毒|藥管制甚嚴，陸渾死亡的現場不是只有我勘驗過，沈玉書也看過，州府也在調查，陸渾所中的毒，是尋常可以取得的嗎？還有，木牌上的留書有字跡，是不是我的字跡？如果不是，我是否有機會找別人來做這件事？容州一行，一共有兩個人跟我一起，一是麒麟衛的周先，二是大行皇帝從衢州調回專門負責樓江月案的秘書監陸大人，我要做這些，他們二人會不知道？相爺，你是瞧不起麒麟衛，還是瞧不上皇上在衢州時所親近的謀士？難道他們倆都是傻的，還是說，早在那時，這二人就已經跟我一條心，跟太后也一條心了？」
殿內倏然靜了。
陸觀被調回京城時，不少高官都在看笑話，看宋虔之風光了三年，新帝不滿的人倒台的倒台，流放的流放，這鷹爪按說是有功的，苻明韶卻調回來一個野路子的罪臣，要接管麟台。
太后則要求陸觀以命作注，破不了案，別說做官，命都要丟。
麒麟衛則一直效忠於皇帝本人，新帝與太后的矛盾，在這一年中隨戰事數次起伏，再分明不過，一有機會，皇帝就想掃除太后的勢力，太后也是一樣。麒麟衛的人派去容州跟太后的外甥，擺明是要盯梢，監視宋虔之的一舉一動。
而無論陸觀還是周先，都是能文能武，才智過人，擅長的便是暗殺和監控。兩人與宋虔之立場互斗，更不可能為他遮掩。
宋虔之歇了會，朝李曄元道：「李相不說話？我倒是有話想問。陸渾身上的木牌寫，逆天而行，必有此報。他兒子身上的木牌寫的是，有眼無珠，留之何用。這兩塊牌子仍在容州，隨時可以讓沈玉書送進京。這麼明顯的復仇手段，陸渾在六年前離開京城，當時我只有十三歲，他能跟我結下什麼仇？倒是六年前，陸渾救了我姨母一命。大皇子派閆立成謀害太后、皇上，陸渾為太后解毒，救了太后。若說殺陸渾，恐怕有人比我更有動機，且此人逃離北關以後，一直隱在暗處，真要是讓人殺死陸渾，也比正被陸觀和周先緊盯著的我來得有機會吧？」
苻明懋一直靜靜聽著，臉色發白，此刻被氣得笑了。
「不愧是周太傅的後人。能言善辯。」苻明懋乾巴巴地贊了一句。
宋虔之：「大皇子過獎，所以陸渾是我殺的，這件事證據不足，不能把屎盆子扣在我腦殼上還不讓我說話。請諸位大人明鑑，請太后明斷。」
☆、怒濤（貳）
周太后神色稍霽，她搭在東明王頭頂的手掌已出了汗。
「看來陸渾之死，與宋虔之無關，倒是堂下罪人，十分可疑。」
周太后一語驚醒夢中人，殿內諸臣議論紛紛。
一道聲音越眾而出：「大皇子謀刺皇上在先，當年正是陸太醫救活已經身中劇毒的太后，也是蒼天有眼，未讓此等謀逆之徒得償所願。而且，牌子上寫的話，不正說明了是大皇子所為嗎？」
宋虔之聽出是林舒的聲音，沒看見林舒在哪兒，心道林舒倒是聰明，他藏在人群里說這話，苻明懋的人個個一臉著急，想把聲音的主人捉出來給宰了。
另一個聲音說：「想不到李相也投了反賊。」
眾臣的目光猶如鋼針，令李曄元一背冷汗，這一招失策，已經失了先機。
不待李曄元開口辯駁，孟鴻霖道：「肅靜，大家都靜一靜，便是陸太醫被殺，李相判斷錯誤。我所說的話卻無一字虛言。大行皇帝被周氏囚禁在承元殿日久，不信你們大可開棺驗屍。」
孟鴻霖陰險的目光從周太后臉上一閃而過，逼視著宋虔之，皮笑肉不笑地抽動嘴角：「宋大人，活人說的話固然可以不是本心，那死人可還會說假話？」
宋虔之正想開口。
周太后怒道：「你們簡直膽大包天，皇帝的屍身是可以隨便驗看的嗎？！」
宋虔之心裡暗叫遭了。
孟鴻霖笑道：「為求真相，有何不可？你這毒婦，謀害榮宗，又來謀害榮宗的孩兒，大難臨頭，不怕到了地下，不但無顏面對苻家列祖列宗，就連你周家滿門，也無法面對嗎？」孟鴻霖一手負在身後，轉身朝眾臣說，「我大楚國事，社稷安危，什麼時候容得女人來處置了？眾位大臣，莫非已經忘了自己身為男子？還是我大楚國中已經無人，需要讓女人拋頭露面，妄議廢立？」
周太后氣得面色鐵青，縱橫大楚數十載，就是身為皇后時，也從未有人敢這樣同她說話。
李曄元保持緘默，垂眸整理雙袖。
趕在太后開口前，宋虔之上前一步，以迅雷不及掩耳之勢給了孟鴻霖一記耳光。
這一聲驚嚇到所有大臣。