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信鷂撲在地上，周先下馬去，從信鷂腿上解下布條。周先匆匆掃了一眼，整顆心都沉了下去。
陸觀接過布條去看了，血絲布滿他的雙眼，他握著馬韁的手越捏越緊，手指發白，臉色如同鐵一般黑沉。
「陸大人，不能追了。」周先率先發聲，他嗓音中含著沉痛，可他只能說下去，「必須馬上返回京城，通知龍金山，讓他整兵。大將軍戰死，軍隊還在，大軍仍在城外，我相信白大將軍的副將會按照他的吩咐，帶兵回防京城。」
陸觀視線里一片血紅，良久，他問周先：「那二人跟蹤的是誰？」
周先一愣，想起來了：「我派他們去跟李明昌。」
「黑狄與阿莫丹絨勾在一起了，我們立刻回京，不能讓宮裡知道白古游已死。去找呂臨，即刻讓龍金山候命，時機一到，立刻發動兵變。」陸觀道。
「可是苻明懋和孟鴻霖……禁軍現在還在孟鴻霖的手中。」
「讓孫秀的新兵去攔禁軍，孫秀身份特殊，這支新軍是趕走黑狄的功臣，孟鴻霖不敢輕易動手，只有讓京城亂起來。就在今日，李宣必須登上皇位。」陸觀用力一扯韁繩，馬仰起頭髮出一聲嘶鳴。
兩匹快馬衝進樹林，驚起百鳥飛出。
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蔣夢本就慌張，突然有宮人來傳，讓他立刻去見太后，他細細敷了一層粉的臉更是蒼白。
一路上蔣夢心裡轉過無數念頭，揣測是否太后得到了消息，在這宮裡，除了他清楚底細的宮人，如許州之流，存著將他這大太監踩下去，另得權勢的也不少。
然而，越是有被人告密的可能，他越是不能問，問便是心虛。
「蔣公公，請進去吧。」宮女仍朝蔣夢畢恭畢敬地行禮。
蔣夢背挺得直了些，步入太后的寢殿。
兩名梳頭娘子服侍著太后戴上金冠，正了頭飾的位置，插上長短不一的金簪。沉甸甸的發冠壓在頭上，將太后整個人都拔高了一截，髮式莊重地高聳起來，彰顯著大楚最尊貴的女人無上的威儀。
「蔣夢，你過來。」
蔣夢一背冷汗，躡著腳步走到太后的身邊，如同最忠誠服帖的一隻狗兒。
「待會你要當著文武百官的面，宣讀聖旨和哀家的懿旨，東西可都備好了？」
「奴才都好好收著，太后沒什麼可擔心的。」
「聽說靈韻在前頭中暑了？」
蔣夢低著頭，他感覺到自己兩腮的肉已完全僵硬，不敢抬頭與威儀正盛的周太后對視，以免被看出端倪。
「靈韻忙前忙後數日，外頭確實日頭又毒，她站了一早上，沾了暑氣，奴才已讓人把她挪回屋裡，只是未經太后同意，奴才私自做主，讓人往她屋子裡送了些冰。正要請示太后，是否能讓太醫過去診治。」蔣夢儘量以平穩的聲調答話，他感到嗓子裡窩著一截冰，需費極大的力氣，才能控制住不要顫抖。
「哀家親自去瞧瞧。」
蔣夢登時腦子裡一聲嗡鳴，他用力吞咽口水，擠出一句話來：「太后待會還有要事……這不合規矩，咱們做下人的，合該為主子赴湯蹈火，不過是暑熱，想必用不了多久，靈韻自會醒過來，奴才一定將太后主子的好意轉達給她。您這會子過去，靈韻一定受寵若驚，她正是虛弱……」
蔣夢的話還沒說完，周太后已起身，吩咐道：「哀家不過是要去瞧自己宮裡的人，你也這麼多話，時辰還早，你陪哀家去。」
「是。」蔣夢頭皮發麻，心中只道是完了。
靈韻躺在榻上，臉色發白，確實像是憔悴病容。
周太后坐在榻邊看了會，太醫還沒來，她伸手摸了摸靈韻的額頭，說燙也不算多燙，若說不燙，又較尋常時候的體溫要熱一些。周太后試了試自己的額頭，覺得靈韻的額頭是要燙些。
「太醫還沒來？」周太后問。
蔣夢心驚膽戰地回答：「已讓人去請了。」
周太后嗯了一聲，手落在靈韻的發上。
蔣夢悄悄看了一眼，眼瞼直驚跳不已，他的手心已被汗濕透。每一下呼吸都變得漫長。
「這麼睡著也不舒服，頭髮該散開的好。」
蔣夢道：「讓奴才來，主子貴手……」話音未落，周太后已經隨和地拔出靈韻頭上固定髮髻的簪子，將她的髮辮打散開來，她一隻手從靈韻腦後抬起她的頭，另一隻手伸過靈韻的脖後，將散亂的頭髮以手指勾攏，從她的背後撈出來。
就在此時，周太后的眉毛皺了起來，她的手指指腹貼著靈韻的後腦，細細摸了一遍。鋒利的眼神掃向蔣夢，繼而不動聲色地讓靈韻躺平，一時之間，蔣夢額上的細汗，痙攣似的不自然地半扣著的手指都落在周太后的眼底。
殿內空氣陷入凝滯。
「太后娘娘，呂臨帶著東明王在宮外求見。」突然宮人來報。
周太后深深看了一眼蔣夢，輕描淡寫地抬起頭，起身快步走出靈韻的房間，吩咐宮人去將東明王帶到正殿。
邊走，周太后邊向下人問：「他母妃可也來了？」
「也來了，陪著東明王進宮來見太后，懇請太后恩准他們去殯宮向大行皇帝磕頭以盡臣責。」
好一會，歪斜著身子跪在自己腿上的蔣夢這才清醒過來，太后現在顧不上他，他還得跟過去聽用，只是東明王母子來了，他強撐著因為後怕而發軟的身體，抓住旁邊的木櫃站了起來，急促的慌張褪去過後，蔣夢白著一張臉，走出房間，避著宮人快步到存放御璽的宮室，給宋虔之領路的小太監還在外面等。