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陸觀點頭：「知道了，衣服呢？」
「這兒。」周先準備了兩套太監袍子，大小勉強能套上，跟陸觀兩人迅速換上。
麒麟衛所住的房舍靠近皇宮西側外圍，一牆之隔，就出了這個京城重中之重的黃圈圈。兩人換上太監服，就在屋裡坐著等，及至聽見關門的聲音，又候了會，周先從窗戶向外看去，確定四下無人，才帶著陸觀出去。
陸觀都不知道自己掛的誰的腰牌，跟在周先的身後，他心裡並不慌亂，反而異常平靜。就在龍金山的來信里，夾著一封孫秀的信，這一封被陸觀瞞了起來。
孫秀的信里只有兩個字：動手。
至於動什麼手，他認為陸觀應該知道。
事實上陸觀也確實知道，這是二人約好的，當時機來到，他會親自動手了結苻明韶的性命。然而，陸觀還是猶豫了一整日，才與周先合謀，讓周先準備這一切，兩人趁夜潛入宮廷。
周先腳步倏然停了。
宮中夜間有燈照亮，承元殿是皇帝議事所用，去歲末至陸觀出宮時，幾乎夜夜通明。這時陸觀朝承元殿的方向望去，只見到漆黑一片，如同隱沒在黑暗裡的一頭巨獸，擇人而噬。
周先揣著手，沒有回頭，他耳聽八方，知道這時分此處沒有巡邏的羽林衛經過，還是打起十二萬分的小心，以免陰溝裡翻船。
「陸兄，你若是改了主意……」周先的話戛然而止，意思卻已到了。
「走。」陸觀冷道。
小半個時辰後。
柳素光臉色逐漸蒼白，她點起一盞燈，死一般的黑暗與寂靜令她不安。
燈燭照亮柳素光巴掌的小臉，她瘦了不少，眼睛顯得愈發大，像是一隻惶恐的兔子，眸光閃爍地瞥周先，她終究沒有將視線停留在周先的臉上，而是不由自主緊咬住了下唇。
柳素光倏然輕抽了一口氣，她垂在裙上的手被周先伸過來的手給握住了，男人的手寬厚溫暖。
「你……」柳素光輕顰眉，正待開口，她唇上落下來一個吻。以柳素光的敏捷身手，她本可以躲開，卻在那一瞬，仿佛被人定住了身，無法動彈。
唇分。
周先滿臉通紅：「冒犯了。」
柳素光胸口輕輕起伏，滿臉通紅，她眼中沁滿了一汪水，卻沒有東西從眼眶落下來。她低頭，嘆出一口氣，為難道：「我已不是清白之身。」話一出口，柳素光便覺得後悔，心口像是被人用力捶了一記。她以為自己早已不介懷此等事情，到底她高看自己一眼，許多方面，她也不過是一個普通女人。
「你、你，你可還喜歡我？」那兩個字從舌尖飛快地溜了出去，害周先險些咬了自己舌頭。
柳素光詫異地看了他一眼。
「不、不、不是，你若不討厭我，過一陣，我們，我們尋個太平地方住，我、我這些年存了些銀子，若是不夠，我也、也有一身力氣，找個活不難，或者是買一塊地，好好打點，我主外，你主內……」周先兩隻耳朵憋得通紅，仿佛要滴下血來，他覺得耳朵甚癢，抓了又抓，像個慌張的大猴子。
周先抬起頭，看進柳素光的眼底，鼓足勇氣結巴道：「你要是答應，以後咱倆在一塊兒，都、都你管著我。你、你、你可願意？」
周先不明白，柳素光分明在笑，笑容卻那樣哀傷，仿佛一片白色的花瓣，讓雨珠輕輕一打，就碎了一地。
柳素光冰涼的手握住周先的手，輕道：「好。」
周先雙目圓瞪，猛地跳了起來，抓耳撓腮地跳來跳去，在屋子裡踱了兩圈，回到柳素光跟前，蹲下，從衣服領里勾出一個掛件。柳素光尚未看清，那玩意兒便到了她的脖子上，滾燙的一個墜子，從她單薄脆弱的脖頸，滑入領中，穿過鎖骨，墜落在心間。
·
苻明韶做了一個冗長的夢。
像是在衢州，有一隻大黑狗，追著他跑，起因是他拿了別人的一件什麼東西，他把這東西牢牢攥在手心裡，只顧了拼命跑。
他的身後，正在變聲期的一個男孩聲音沙啞地吼道：「滾開，畜牲！」
黑狗兇猛的狂吠聲嚇得苻明韶不敢回頭，在一片澤地邊緣，頂開天地生出了一棵駝背歪脖子樹。
「汪——嗚」
狗叫聲近在咫尺，苻明韶慌不擇路，撲到樹上，麻溜地上了樹，坐在樹梢上，他喘息不已，一隻手緊緊抱著伸出去的兒臂粗的一截兒樹枝。
「滾！」樹下的少年手握撿來的木棍，劈頭蓋臉衝著那條惡犬就是一頓痛揍。
狗兒嗷嗷嗚咽，撲了兩次，被擊中臉與眼睛，終於夾著尾巴一抖一抖地跑遠。
苻明韶心臟砰砰直跳，他趴在樹枝上，顫聲道：「舜欽哥哥。」
底下少年粗嘎的嗓音傳來：「沒事了，快下來。」
苻明韶哦了一聲，隨手把拿來的那件東西拴在腰上，抱著樹幹滑下來。
陸觀皺眉看他，伸手摘去苻明韶頭髮上不知道哪兒掛的枯葉，拍乾淨他新袍子上的泥。
苻明韶訕笑：「沒事，又沒人管我，頂多嬤嬤數落我兩句。」苻明韶捏著嗓子，叉腰翹腳地拿手指戳陸觀的鼻子，「你，今兒上哪兒又淘氣去啦？還不回房趕緊把衣服換了，你是要淘死我這個老媽子。」
倆人相視一笑，苻明韶看陸觀素來冷淡平靜的臉上的溫暖笑意，一時有些愣神。