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周太后現在要立的是東明王。
宋虔之他們要立的是榮宗的兒。
然而榮宗立李宣，本就是個變數，這是其一，其二，李宣是苻氏子孫，天家血脈，東明王也是。唯一的差異在於，李宣是先帝的種，東明王是先帝的弟弟留下的兒子。這點嫡庶之分，原是很重，李宣比東明王更有資格繼承皇位。
可李宣是個瘋子。
就讓這點優勢發生了微妙的傾斜。
宋虔之嘆了口氣，搖頭，從陸觀的眼裡看見自己難看的苦笑。
「不好辦。」宋虔之道，「苻明韶肯定是沒戲，他在宋州、容州犯下的錯，死多少次都不夠還。太后讓柳素光把他整成那個樣子，一國之君，他斷了腿，也有失體面。寧妃的身孕……」宋虔之猶豫道，「怕不是假的？」
陸觀：「怕就是假的。」
雖然已經想到，宋虔之心中仍然不禁一凜，且又好笑又可悲。皇室得亂成什麼樣，才能發生這種匪夷所思的事情。但又一想，榮宗僅僅因為擔心周姓外戚專權，為著莫須有的懷疑，自己的親生兒子都能下手。這荒謬也不是一天兩天了。而苻明懋說的如果是真的，榮宗果真是被苻明韶讓當年的陸太醫殺死的，便是因果報應。
「先帝的身世也是離奇。」宋虔之唏噓道。
陸觀：「人到了高位上，無人牽制，曾經不敢做的事情，就會敢做了。當年榮宗的母妃，離皇后之位只有一步之遙，將親生女兒送出宮，換了能讓自己登上後位的兒子。榮宗與你姨母曾是戰場上生死相依的情分，待到天下平定，對周家的這份忌憚，才敢落到實處。與整個周家的榮辱相比，先帝選擇了解除自己內心的不安。」頓了頓，陸觀又道，「才到京城的苻明韶，對你姨母何嘗不是畢恭畢敬，對先帝也盡孝侍奉，但在先帝病重之際，榮宗對整個皇宮的控制弱化鬆動，多向前邁一步，就不必再戰戰兢兢擔心什麼時候被人從儲君的位子上推下來。至於寧妃，一直不得寵，又無顯赫的家世，在後宮裡能夠依憑的只有太后，只要太后肯開口，她沒有什麼不敢的，天塌下來，用不著她去頂著，不過代價也許是一條性命。」
宋虔之靜靜聽著，不禁感嘆：「古人說人之初，性本善，又有古人說，人之初，性本惡。其實襁褓嬰兒，何來善惡。純善與純惡世間罕見，一人一生由無數念頭和取捨組成，善惡難分。」
「是，許多事固然是利益驅使，也是一念之差，並無定論。史書里的鐵口直斷，不過是站在末端，向著來路尋因果，顛果為因，十分尋常。所以我們猜的，也許全然不對。」
宋虔之被陸觀逗樂了，一腳蹬在他的小腿上，笑道：「那你還廢話個什麼勁。」
「想跟你這麼說說話。」
陸觀一句話勾起宋虔之的遐思，是許久沒有這樣，好好地坐在一起，就他們兩個人說說話。宋虔之一念動，揚眉朝著陸觀投去一瞥，去抓陸觀的手，在他的手上捏來捏去，猶如頑童。
陸觀臉發紅，抽出手來，穩穩地握住宋虔之的手。他目中帶著猶豫的神色。
「有話？」宋虔之湊近些許，兩手撐在陸觀膝上，專心看他。
陸觀臉更紅了，耳朵也偷偷泛起緋色。
「我……」
宋虔之以目示意，叫陸觀快說。
「我想你。」
正是四下無人，小室靜靜相對的時刻，一句話把陸觀憋成這樣，卻是這樣尋常的三個字。宋虔之心中好笑，眼角微紅，嘴上戲謔：「哪兒想我？」
陸觀抓著宋虔之的手，按上精神頭極旺盛的某處，手指貼著他的手指，令宋虔之五指攏住，他的臉通紅，呼出的氣息滾燙，眼睛發光，緊抿住嘴。
宋虔之嘴角一勾，一面動手，一面親上陸觀的耳垂，低聲在他的耳畔說話，一句一句都對著他的耳蝸，讓陸觀情動不已。
帳上的金鉤無風自動，如同在江上翻波，被拋起，又落下。
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正如宋虔之所料，第二天，姚亮雲就來了。姚亮雲不僅自己來，還把自己的妹子也帶過來。
大楚民風雖不那麼拘謹，男女正常體面地相見沒什麼。然而姚亮雲那妹子沒坐一會，就有家丁來說家中有事，請三姑娘先回去。
更有姚亮雲，妹子前腳走，他後腳喝著茶便問宋虔之，可滿意他的妹子。
「這個妹妹同我雖不是一母親生，我母親走得早，是我父親的續弦所生，這續弦也是我父親的正室夫人。給你做個側室，便宜你了。我妹妹最是機靈乖巧，自小見慣官場，她母親原就是官家的小姐，也是看我父親長得俊，才委屈下嫁，我這妹妹得了她母親九成親傳，在家裡父親也疼她，嬌養出來的，不似低門小戶的眼皮子淺，她也識字，讀過史，一手小楷寫得漂亮，幫你打點些家事，一定是個賢內助。」
宋虔之當場險些一口茶噴出來，笑道：「姚兄改做媒了？衙門飯不好吃？」
姚亮雲知道宋虔之拿他打趣，不以為忤，臉上也是掛著笑：「咱倆什麼關係，上回你哥在琵琶園坑你，哥哥我也搭了把手，你還沒忘吧？」
「沒忘，但婚嫁之事，你總不能挾恩逼迫。」
姚亮雲一愣，無奈搖頭，低頭喝茶，抬頭時面上表情複雜地盯著宋虔之看了半晌。
宋虔之身上是宮制的蟒袍，周太后讓蔣夢親自送來的，說他從前存在侯府里的衣袍，經一場大火，燒是沒燒去，總是晦氣。換了新的穿，人也精神，精神一好，辦差也就得力。