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「吃不出來吧？」宋虔之往陸觀的嘴裡又餵了一顆，抓著他的袖子站起身，兩人牽著手，從秘書省一路走回侯府去。
晚上完事以後，宋虔之迷迷糊糊枕在陸觀汗濕的胸口，像只饜足的貓，一隻手十二萬分不安分地在陸觀身上遊走。
陸觀一把把他的爪子抓過來按在腹部。
「太后叫我明天晚上進宮去，接風洗塵，晚上要住在宮裡，不回來。你自己秘書省下了值就回來，要吃什麼，吩咐一聲，往後這就是你自己家，凡事也要搭個手，會看帳本吧？」
陸觀自然是會，只是看的機會不多。
「侯府的帳本地契以後你都收著。」
陸觀道：「咱娘……還留了一封休書，這房子的地契也是咱娘留下來的。」
宋虔之側臉貼著陸觀的皮膚，把被子往下掀，只虛虛蓋過陸觀握著他的手。
兩人俱是靜默，過了一會，宋虔之拱到陸觀的懷裡，把發熱的眼皮貼在陸觀的肌膚上。
「她是……她是被大火……」
「沒有，娘病體難支，就是跟著你走了，也時日無多，舟車勞頓她的身子也吃不住。火勢雖大，卻是為你逃走騰出時間，是從書房外開始燒起來的，羽林衛衝進去的時候，娘和安定侯都已經死了。安定侯的屍體讓火燒焦了。」
宋虔之：「那他一定是死在我娘前頭。身上有引燃的東西吧？」
「火油。」
「我娘身上乾乾淨淨的？」
「是。」
宋虔之心裡好受了一些。
陸觀輕輕攬著他的肩，小聲把周婉心留給他的信一字不差地背給他聽。
宋虔之吸鼻子的聲音。
陸觀輕輕親吻他的額頭，順著額頭吻到宋虔之的鼻子。
「別，鼻涕要流……」宋虔之抬頭，從床邊摸到帕子擦了擦鼻涕，嘆出一口氣，親了一下陸觀的嘴唇，陸觀沒讓他離開，輾轉著吻了他一會。
陸觀紅著臉，皮膚很燙。
「我就喜歡你跟個大火爐似的，冬天也不怕冷了。」宋虔之想了想，道，「像這麼著，晚上回家，榻上睡著你，被窩裡靠著我的火爐，再累侯爺我也認了。」
陸觀嗓子倏然一陣啞。
兩人相互注視片刻，似乎是宋虔之先湊過去含住陸觀的嘴唇，陸觀手滑到宋虔之的腰上。他們嘴唇碰著嘴唇，腰腹抵在一處，宋虔之是側著身，一條腿自然而然搭在陸觀的大腿側旁，以環繞得到姿態纏在一起。
這一夜屋外的風挺大，聽上去像是花架都被吹倒了。第二天宋虔之起得早，讓人找泥瓦匠，把臥房外面那一溜花架子都重新加固。陸觀出門前，讓宋虔之晚上等他一塊進宮。
宋虔之說：「姨母又沒讓你去。」
陸觀：「太后也沒不讓我去。」
陸觀都走到院子門口了，又折返過來，他今日穿的是官袍，有些舊，也沒好好漿過，若不是人生得高大，五官眉目英俊逼人，官威頂是出不來。旁人是人靠衣冠，他這身官袍，全是靠人撐著。
「過來。」陸觀使眼色。
宋虔之臉一下紅了，嗤道：「去去去。」
陸觀站在那不動，盯著宋虔之瞅，瞅得宋虔之一身血氣上行，充得一臉通紅，拿他沒轍，湊上去給了個不耐煩的嘴兒。
陸觀的笑是收著的，嘴角抑制不住上揚，都到秘書省了，整個麟台上上下下都知道秘書監今日心情不錯，莽漢的柔情最叫人吃不住，黑貓都把自己團成個團，塞進椅子底下不敢出來。
索性宋虔之白天上了一趟街去，長街上氣象已然是不同，他路過幾間說書的茶坊，聽出消息傳得飛快，白古游打勝仗的捷報，已經長了腳地躥遍全京城。繁榮景象敗落是一夕之間，春風一度青草離離也是一夕之間。
八成的鋪子都開了張，只是家主人外逃的那些，鋪面還沒來得及托給新東家。宋虔之去昨天買栗子的點心鋪子裡買了點零嘴，撿了兩樣太后愛吃的，讓包得仔細些，打算捎進宮裡。
掌柜知道他身份，從無怠慢過，添上兩小包剛炒的松子給宋虔之潤嘴巴。
宋虔之手肘撐在柜上，邊嗑松子邊問掌柜，生意好做不。
掌柜笑逐顏開，直說是回春了回春了，指著端午節、中秋節、重陽節能把去年虧的本補一些回來。
「那就恭喜您發財，裁的夥計都回來了嗎？」
「前天就回來了，消息一來，樂意做事的人也多，我們也才敢招人手。侯……侯公子，您是有門路的人，透個風兒，黑狄不能再捲土重來了吧？」
「那不能。」宋虔之笑拍了拍掌柜的肩，「生意慢慢做起來，開著門才有進帳，戶部不是還欠著你們錢麼？都是朝廷的債主了，怕什麼？」
「那不能，楊尚書也不容易，這年頭，誰都不容易。」掌柜的滿面唏噓，把宋虔之送出門去。他已年逾五十，膝下有兩個女兒一個兒子，孫子才九歲，全家張嘴要吃要喝，靠他和兒子養一大家人。他久久站在門上，盯著年輕人遠去的背影，這手裡把玩著一枚玉佩的青年，是如今京城最有權有勢的貴族了。
接著宋虔之帶著他的兩個丫鬟，到成衣鋪子，給陸觀買了兩身衣服，不好叫他進宮穿得過於樸素。又留下尺寸，跟裁縫交代了幾句，讓鋪子明天派兩個人去府里給陸觀量身。