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「我們把李宣送上皇位，輔政大臣就位以後，就離開京城。旁的，你插不上手。」
如果不是黑狄人攻進風平峽，天下將亂，他應當是還在麟台，給苻明韶做爪牙。今年若是苻明韶如願以償召回罪臣，頂下白古游的位子，將軍中的人都換掉，再以科舉選拔的新人，插入各部，不出五年，麟台再無存在的必要。就在這五年中，苻明韶如果仍顧念一點舊情，或許會給他派個閒職，更有可能讓太后「病死」宮闈，陸觀原是被苻明韶放在秘書省的，他已是覺得這把爪子用著不夠鋒利，埋下了換新的伏筆。
「等朝政穩固下來，周太后不可能放權，李宣是個傻子，對她而言，反而是好事。只是，首先要把李宣拱上皇位。太后唯一的心結，是你弘哥的死。李宣現在這個樣子，他與苻明弘，恐怕曾經是兩心相知的。太后若是知道，她一定會想方設法拉李宣下來。而太后原本打算要立的皇帝是東明王，東明王已經發蒙，不算年幼了，他要做皇帝，周太后必得殺了他的母妃。這兩個人，都不是最好的選擇，只是現在沒有第三條路可走。應當說，在太后心中，現在只有唯一的一條路。」
「要拉下李宣來，太容易了。」宋虔之心情沉重起來。
只要向外宣揚李宣是傻的，就什麼都不用爭了。
宋虔之深深吸了一口氣：「憑空冒出來一個李宣，先帝雖在遺詔里寫明了李宣的身世，咱們也不可能把詔書出示給每個人看，到時候百姓只會知道，他們的皇帝要換一個李姓的人來做。看來，李宣的姓也得改，他本就是苻姓子孫。」宋虔之說得心火直燒，無語道，「先帝駕崩前，就不能把自己該做的事兒都做完，再安安穩穩去死嗎？」
陸觀輕輕笑了一聲，安撫宋虔之道：「別想了，再不睡天就亮了。事情總有辦法，只要白古游不死。要是白古游身死，天下必有大亂。」
宋虔之心頭一凜，繼而訕笑出聲：「胡說什麼，白大將軍剛打了一場勝仗，這話不吉利，怎麼突然想到那兒去了，不許再胡說，白大將軍要長命百歲的。」
兩人都過了很久才再度入睡。
第二天一早宋虔之醒來，甚是疲倦，打著哈欠把腳放下地，視線茫然地划過整間屋子，腦子裡當的一聲：這是他在京城侯府里的臥房。
宋虔之的爹死了，他現在是安定侯府的主人，卻沒搬到他爹的房間去住，整座府邸都翻修過，宋虔之自己的房間陳設沒有改變，他爹的房間卻改得恐怕他爹都不認識了。
只是宋虔之沒法跨過去心裡那道坎兒，不能心安理得地往他爹那間屋去住。
拜月來說陸觀一早就去秘書省做事了，宋虔之接過茶來漱口。早飯吃的還是他的老八樣菜絲肉絲碟子，水晶剔透的嫩紅色蝦餃鮮甜潤口，宋虔之一氣吃了四個，讓廚房晚點再上一籠。
他問過下人，陸觀早飯也沒吃就出門了。
「陸大人離開時太早，廚房的米才剛下鍋。」伺候早膳的小廝宋虔之不認識，拜月說是新給添的，原先府里的多少讓宋家人使喚過，現在的安定侯府，已把宋家人帶他們的祖宗神位都扔了出去，索性把下人也都換了，底細都是拜月和瞻星親自查的，乾乾淨淨。
宋虔之出門前讓人取了太后去年賞的彩沁龍鳳玉佩掛上，看著鏡子裡的自己打了個哈欠。
宋虔之是吸溜著鼻涕耷眉縮肩出的門，滿臉寫著沒睡飽。到了宮裡頭，想起來昨夜周先也沒回去，溜達著去麒麟衛的住處瞅了瞅。
一個年輕的麒麟衛說周先昨天下午就走了。
宋虔之擰了擰眉，沒說什麼，走了，還沒走遠，聽見身後麒麟衛們在議論。
「那是安定侯，太后的親侄兒，皇上病了，太后給他改了姓，周姓以後要在朝堂上橫著走了。」
「這周先，該不是跟周家有什麼親故吧？」
「不管有沒有，若是麒麟衛隊不撤，周先怕就是咱們將來的頭兒，瞧好兒吧。」
宋虔之搖頭晃腦地往大內走，蔣夢在門上等他。
簽了字，丟下牙牌。宋虔之隨在蔣夢後面，聽見蔣夢小聲地說話：「侯爺可用了早膳來的？」
「用過了。」
「太后那裡還預備了幾樣您愛吃的點心，待會無論如何請侯爺賞臉，用一些。太后這些日子累著了，宮裡宮外都要她主事，難得您回來，有人陪著說說話。」
宋虔之吸了吸鼻子，應下來，又走了一截兒，宋虔之才問起蔣夢，皇上的身體到底如何。
蔣夢低眉搭眼地回：「皇上登基以來，殫精竭慮，去年天災今年人禍，無奈之下寫了罪己詔昭告天下，就添了心結。孫逸在南面稱王，皇上又驟然失去兩任皇后，畢竟皇上才二十多歲，原先在衢州那濕寒之地，就落了一身的毛病，去年冬天天寒地凍，皇上西巡，舟車勞頓太過，加上憂思難解。天下事皆繫於皇上一身，太醫院說……怕是傷了元氣。」
傷了元氣就是無力翻身，太后想必是不打算給這便宜兒子翻身的機會了。宋虔之心裡大概有了數，跟蔣夢不咸不淡地聊著，無意中聽說自己出京以後，陸觀在宮中的艱難處境。因陸觀從不提，宋虔之便聽得格外仔細，才知道陸觀手裡的傷痕從何而來。
「陸大人對侯爺，確實是忠心耿耿。」蔣夢道，「侯爺小心，仔細門檻。」