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李宣朝孩子露出個傻乎乎的笑。
吃過飯，客店老闆幫忙燒了一大鍋熱水，給眾人洗澡。宋虔之早早就去洗了，一行人排著隊洗，多的五六人住一間房，呂臨的手下有幾個不大好說話的，都讓呂臨安撫了，白古游派來的人則十分老實聽話。
宋虔之知道，這是在鎮北軍鍛鍊久了，成天刀口舔血，今日生明日死的，跟著來保護皇親國戚，反而是最安全的差。
星圖西傾，小院裡青苔叢生，宋虔之趿著雙布鞋，在院子裡洗衣服。柳平文也端過來一盆，他抿著嘴，朝宋虔之笑了一下。
「這衣服怎麼不大像你的。」宋虔之一看，武袍的樣式，又是玄色，柳平文素日作書生打扮，多半是許瑞雲的。
「許大哥已經睡熟了，反正我也要洗衣服，就一塊洗了。」
宋虔之一哂：「小媳婦。」
柳平文耳根都紅了，道：「許大哥要保護我們，身負重任，不像我，跟著蹭飯食的。」
宋虔之聞言正了正臉色，把最後一件清好的單衣擰乾搭在石板上，轉過來面對柳平文：「沒有你照顧李宣，我們要多費不少事。你的任務很重要。」
「那也是李兄比較重要。」柳平文低下頭，賣力地搓衣服，書生的手原是不操持這些，一路下來，他不但學會了照顧自己，也學會了照顧別人。
「現在兵荒馬亂，也許你會覺得百無一用是書生，但動盪永遠是短暫的，等到太平年間，治理天下的仍須飽讀聖人典籍的文人來，沒有誰想永遠生活在動盪不安里。不過，你要是覺得自己身體太弱，可以跟許瑞雲學一學功夫，他也很樂意教你。你年歲不大，學起來不難。」
宋虔之說完，柳平文更是氣餒了：「我跟他學過兩天，可他……老不正經。」
宋虔之一愣，大概明白柳平文在氣悶什麼了，想笑，顧著柳平文的面子，也不好真笑出來。
「等得空了，我教你。」
柳平文眼睛一亮，搓衣服都搓得更麻溜了。宋虔之晾了衣服，正要走時，想起來一個事，轉回去問柳平文想沒想過回京以後謀個什麼差事。
「既然你也沒什麼主意，到時候先留在宮裡，照顧李宣，他現在離不得人。一旦回京，我大概會很忙，沒法十二個時辰都看著他，回頭我跟許瑞雲說一下，讓他負責保護你們，等過完年，看看來年朝中什麼安排，你要是願意考試，早些告訴我一聲。」宋虔之話沒說完，但也不打算說明了。事未必成，但也要做好成了的準備，要是不成，那就是一個死，要是成了，過完年，朝堂上只會更忙，更肅殺。一場清洗是免不了的，上位者是個明君也就罷了，他們要推上去的，是李宣，掌舵者不能親自握著舵盤，那麼整艘船上的水手，個個都必須絕對忠誠，否則這艘船不能全速前進都是其次，一個搞不好，觸礁沉底，他宋虔之便是萬劫不復的罪人。
莫名的力量驅使宋虔之抬頭。
星羅棋布，是個清朗的夜晚。
宋虔之輕輕吁出一口氣，心道：外祖，若是您泉下有知，就佑我大楚，也佑您的外孫吧。
宋虔之睡下的時候，已接近二更天，肚子餓得嘰里咕嚕叫，房間裡周先發出輕微的鼾聲，沒被他吵醒。
宋虔之脫下讓水濺濕的布鞋，光腳掌貼在地上，凍得他險些叫出聲來，滋啦咧嘴地把布鞋拿到房門外，想立在牆根過過風，明天趕路還要帶上。
整座院子靜悄悄冷森森，宋虔之匆匆一眼，縮著脖子一轉眼，看見地上有個影子，嚇得眼睛一瞪，飛快抬起頭去看。
他只有一隻腳在門外，倏然被一隻滾燙的手捂住了嘴，手臂被拽住，一把扯出門，偷襲他的人甚至還體貼地輕輕關上了門。
宋虔之聽見自己的心跳聲，能偷襲他而讓他毫無察覺，對方身手可謂極快，難不成真的是有鬼……
不對，鬼有影子。
宋虔之來不及多想，就被「色鬼」摸了腰，他用力一掙，不僅沒有掙脫，反而被身後的「鬼」扣得死死的，那手滾燙地摸進宋虔之的單衣，掠過他的胸膛，輕觸他的鎖骨，一根手指落在他的心口上，儼然像是支棱著試探著紮上去了一根刺，不足以使人疼，卻撥動著整顆柔軟鮮活的心臟。
難以忽視。
「侯爺。」
只這一聲，就讓宋虔之的腿發了軟，他張了張嘴，滾燙的呼吸窩在捂他嘴的手裡，氤透了他的眼，地面星辰投下的清輝模糊成一層白膜，令他整個腦海，都只剩下那雙滾燙、遊走的手。
作者有話要說： ……不知道AO3怎麼弄，想搞一搞
待我研究研究
☆、回京（拾貳）
清心寡欲久了的身體哪兒經得起撩撥，且不等陸觀做些什麼，感覺到他環著自己，滾燙的鼻息在他耳廓上若有似無，仿佛春天流連花叢的一隻蝴蝶，時隱時現地穿梭，宋虔之想轉過去看看他。
遍地群星灑下的細碎光輝。
宋虔之輕哼了一聲，長及腳踝的單衣瑟瑟發抖，松松垮垮系在腋下的帶子像是兩條鼠尾，抖來抖去吸引貓的注意，偏偏貓是不會一口吃掉老鼠，總要抓在手裡親來舔去，再撒開爪子故意讓獵物逃走，隨之拱起身，縱撲上去。
「想我了未？」
宋虔之還沒來得及回答，陸觀便吻了上來。