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這時候沒消息可不是好消息，難道白古游的大軍遇上黑狄主力，兩軍陷入了膠著？
肉湯濃郁的香氣飄散開，宋虔之略略一聳鼻子，嗅出花椒與大料的味兒。那天在鎮上，柳平文離開了一會，這小子，旁的不行，吃倒是在行，這麼狼狽潦倒地奔命，他還去買了香料烹製佳肴。
宋虔之心情鬆快了些。
李宣從帳子裡磨磨蹭蹭出來，挪蹭到宋虔之的旁邊，坐下後，自然而然地去碰他的手。
宋虔之收回手，平靜地看著他。
李宣像是做錯事，目光低垂，小心地往旁邊挪開一屁股，又模模糊糊覺著太遠，往回挪了半個屁股。
宋虔之不禁嘆了口氣。
李宣這個樣子，就算在殿上宣布先帝的遺詔，朝堂里估計仍會有一場硬碰硬的衝突。皇帝受命於天，這不是讓那群人上人，人精中的人精，心甘情願讓個傻子騎在頭上？怎麼會有人甘心。
苻明懋應該早已離開風平峽，留在前線過於冒險，要是諸事已定，他這個大皇子在戰場上喪命，那才是真正釜底抽薪，白搭了。
「想什麼呢，這麼出神。」
宋虔之胳膊肘被抵了一下。
熱騰騰的一碗肉湯端在他的面前，宋虔之接過來，呂臨順勢在他旁邊坐下來。李宣才哼哼出一句，柳平文已在那邊輕輕哄：「過來，我餵你吃，別看了，他那個同你的一樣。」
柳平文帶著李宣到一邊去吃肉。
呂臨帶笑的眼神收回來，盯著肉湯里的浮油吹了口綿長的氣，油皮下的熱氣騰身而起。
「一個時辰前，我派了個白古游的人去找大軍。」
宋虔之眼瞳不住緊縮，他定了定神，眉頭控制不住輕輕皺起：「還沒回來？」
陽光照出呂臨的眼瞳閃出淡褐色，他便是胡茬的下巴向外揚了揚，道：「沒有。」
宋虔之喉中發乾，連忙低頭喝了一口湯，熱湯衝進喉嚨，燙得嗓子疼，他趕忙吞了一口，這下喉頭不燙，胃裡燒了起來。宋虔之眼眶微微發紅，一時半會沒能說出話來。
呂臨的聲音再度響起：「吃飽就準備著，在白古游派人來之前，咱們不能啟程，我們人不多，帶著的……」他下巴向東明王和李宣的方向輕不可見地點了點，「傷了死了誰都不行，謹慎為上。」
宋虔之被那口湯燙得，好不容易緩過神。
「那我們得換個地方。」宋虔之道，「這裡太空曠，我們先在附近隱蔽，即使有什麼不測，也不至於被帶來的人發現。」
一眾人等吃完這一頓大肉，宋虔之也沒有心情喝酒，他們熄了火，收拾起行李，拿枯枝敗葉將篝火留下的痕跡掩埋。
呂臨帶著四個人先去探路，小半個時辰後，所有人轉移到坡地的一個洞穴里，從這裡上西北方斜斜伸出宛如狼牙的一小塊空地上，俯瞰便能將昨夜他們安營的地方納入眼底。
「弓箭還有，呂兄，你帶人在這裡設伏，我帶人上那邊。」宋虔之仍叫呂臨帶他的人，自己帶白古游的人，周先是所有人中身手最強者，留下保護東明王。為了不使王妃多想，宋虔之對她說是為了躲避野獸，才換了個地方。
李宣吃飽以後就要睡覺，許瑞雲總算找到機會，半是強迫地拉著柳平文一隻手，小心著不吵醒李宣這個小祖宗，沒臉沒皮地油著嘴跟柳平文說話，柳平文聽得臉發紅，強作鎮定地不去看他。
許瑞雲說了一會，柳平文趁他不注意，抽出手，反手就拍在許瑞雲的腦門上。
許瑞雲誇張地哎了一聲喲。
「嗚……」李宣眉頭一皺，像是要醒。
許瑞雲眼一瞪，連忙收聲，動也不敢一動，等到確認李宣是睡著了，許瑞雲抬眼就看見柳平文憋著笑。他嘴角一勾，笑起來有那麼些英俊的意思，柳平文眼光閃爍，轉開了臉，沒一會，他感到許瑞雲的手又摸了過來，他掌心發燙，這次沒躲。
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整個孟州都沒想到，敵人會在四更時發起強攻，火箭猛烈地落在各家各戶的房頂和院子裡。
孟州富庶，不至於有茅草房，民居建築卻不似北地，大部分建材是木頭，遇火就燒。這一夜吹南風，有風助勢，不到一個時辰，整個孟州就陷入火海。
孟州軍駐紮在城外，城內的孫俊業才剛爬上夫人的床，就被慘呼聲驚醒，師爺進來稟報，孫俊業夫婦都還衣衫不整地坐在榻上，也顧不上禮不禮的了，孫俊業命夫人帶府中上下躲避，匆匆披上他那件傷痕累累的戰甲，一頭扎進火海，調集州府上下分兩撥，一撥疏散城中百姓，一撥滅火。
孟州下了接近十日的雨，整日放晴過後，房屋建面徹底乾燥，在大火中燒得咯吱作響。
駐軍夜間在城外，昨天下午才在孟州城西南與黑狄小支部隊發生激戰，數月間孟州軍苦守死防，兩三日一次夜戰，人困馬乏，新軍來後，士兵之間也小有衝突，反倒讓黑狄人撿了漏子近攻。
李奇睡下不久，就被人叫醒，看見陷入火海的城池，李奇雙腿一軟，幾乎跪在地上。
隨行的副將眼疾手快抓住他的胳膊。
「將軍別亂，得拿個辦法。」
另一人怒道：「黑狄人卑劣至此，打不過我們，就沖無辜百姓下手，操他奶奶的祖宗十八輩兒，將軍下令強攻，城裡有孫大人照應，咱們弟兄一舉衝上去