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陸觀舒開眉，他長相本就帶著幾分剛硬，不笑時令人覺得有些凶，便是像現在神色和煦，也只讓人覺得他在打什麼主意。
宋程陽腦門出了一層汗。
陸觀一條腿屈在榻上，鐵甲生寒，眼尾閃動著狡黠。
「一字之差，表哥下回不要再叫錯了，我比逐星痴長几歲，自然是兄為弟夫。丈母娘也托我好好照顧逐星，我也發過願，待他如待我妻，無人處表哥可以稱我一聲弟夫。」
宋程陽張了張嘴，好半晌說不出話，終於憋出一句：「是，弟夫。」這都什麼事啊，他是聽了不少風言風語，知道宋虔之與陸觀過到了一處，但從安定侯府家破人亡，宋虔之逃出京，陸觀成了皇帝跟前最得臉的紅人。宋程陽方才腦子一軸，叫完人已覺十分不妥，更想不到陸觀會這麼在意一個稱謂。
「你說有事要商量，說吧。」陸觀也沒因宋程陽是宋虔之的表兄予他特殊的照顧。
「我昨日收到一封家書，父親說宮裡來人，宣旨復了弟弟的侯位，但給弟弟改了姓，不再姓宋。」宋程陽小聲說，從陸觀的臉上他看不出什麼，只得硬著頭皮說下去，「弟夫，您看，有沒有可能，這不是皇上的旨意？您離宮的時候，皇上身體是否康健？京中傳聞甚囂塵上，說是皇上染了惡疾，本是應當御駕親征的，卻派太監出來主事，聞所未聞，怕是要起宮變。」
「太監怎麼了？」帳外響起孫秀的聲音。
宋程陽一屁股坐在了地上，連忙用手抓著凳子一條腿，心驚肉跳地爬起身，回頭看見脫了太監服，一身鎧甲的孫秀。
孫秀皮笑肉不笑地問：「怎麼監軍有事差你來跟將軍商量嗎？」
「無事、無事，二位大人有要事，小的先告退。」宋程陽屁滾尿流地跑了。
孫秀啐了一口，坐下找水喝。
陸觀道：「沒水，我正要出去看看病員。」
「別看了，都一個樣，哭爹喊娘的，還沒上前線，就尋思著怎麼逃回去。」
「今日有多少逃兵？」
「百來號人吧。」
「吃不飽的士兵，白送上去的人頭，換我也跑。」
孫秀不以為意地斜乜陸觀一眼，從袖中摸出一封信來，輕輕按在桌上，朝陸觀的方向緩緩推過去。
「看了這個，我怕你是跑不動了。」
信封右上角有一個不起眼的小圓點，陸觀看了一眼，沒有起身去拿，而是問孫秀這是哪兒來的。
孫秀說是蔣夢讓人送過來的，沒過旁人的手。
「至於是誰給你寫的，不是咱家說話難聽，陸大人的脾氣比石頭還硬，除了那位太后護著的小公子，這時候，都是自個兒顧自個兒，再沒人顧得上您。」
陸觀耳朵里嗡了一下，表情與姿態卻看不出任何不同，他心中騰起驚濤巨浪，這信來得太快了，他離京那天，才有麒麟衛的人送過一封信給他，那人自稱是周先的兄弟，送來的信，字字誅心，宋虔之在信中責備他隱瞞周婉心的計劃，說他已得知母親葬身火海，句句痛悔信任陸觀，想不到他是皇帝手下的走狗，處處設局，與他歡好不過都是利用他作回京任職的踏板，探聽周氏三代隱瞞的皇族秘辛。
陸觀早就想過，等到宋虔之得知他母親的死訊，必然會有一場狂風驟雨，他並不覺得怎樣難過，反而因為離開皇宮有了新的希望，這樣他可以儘快找到宋虔之，當面和他解釋。
然而眼前這封信……
孫秀把東西送到，就識趣地退了出去。
良久，陸觀起身，走到桌前，粗糙的指腹觸及信封，他的指頭撫過那個圓點，深吸一口氣，拿起信封小心翼翼地剝開火漆，信紙抽出，陸觀輕輕吁出一口長氣，他坐回榻邊，展開信紙。
「兄，見字如面，南部軍情險急，弟已順利勸服姨母及管事，大事將定。
自京中一別，終日渾噩，許等人為使弟順利離京，凡事報喜不報憂，弟甚憂心兄之舊傷，才去數月，不知是否安好。如今通信不便，前次書信託人送入京城，必動用舊時渠道，為防萬一，信中所言，皆非實情，為求取權者信任而已。若使兄傷情分毫，雖萬里，跪而謝罪。
盛夏將至，切切保重身體，宜用冰、飲綠豆百合湯，夜間不宜過於貪涼，即便舊傷已愈，亦絕不可大意。弟終日盼兄音容，亦望覆信，卻知魚雁不便，兄亦不必強求。
下月中旬，弟送姨母到家，至遲是中秋，必與兄聚，得月之時，兄抬頭望月，即知天涯四方，弟亦得此月色。
另，請兄代為安撫家中少妻，轉寄詞句：
天長路遠魂飛苦，夢魂不到關山難。長相思，摧心肝！念卿切切，遙寄痴心一片。」
陸觀久久凝視信紙，以拇指重重按住眼角，深深閉目，好半天，他把信收好，藏進另一件乾淨袍子裡。
這一晚陸觀睡得很不踏實，夜裡醒來好幾次，口乾舌燥，喉中如有火燒。將近三更時，他手探進衣袍，粗糙的手指輕輕撫著幾處才長好的傷口，嫩|肉禁不起撩撥，癢中帶疼。
層疊峰巒之中，巫山雲穿梭浮蕩，驚起驟雨激|射，頃刻間雲消，清晨的薄霧迷茫，連遠山輪廓都模糊了，遙望去不知身在何處。
天亮以後，是難得的晴日，孫秀帶人清點人數，趁著昨夜的雨，又跑了些人。行軍不到正午，經過一座城鎮，照舊要在城中招募新兵，零零散散的人員勉強填平數日間逃缺的兵員。