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白古游騎快馬到鎮上，敲開了東陽王妃的房門。
苻璟睿剛剛睡下，東陽王妃披著一件灰色羊皮狐絨襖子，已經解開的長髮光亮如瀑垂在腰間，她臉色發黃，略顯得憔悴。看見白古游，東陽王妃眼波只是輕輕一動。
白古游向她點頭，做了個手勢。
東明王妃便隨他下樓，在小院中跟著白古游的腳步緩緩而行。
院子本就不大，已走了一圈，東明王妃才抬頭看了一眼男人的背影，與東明王妃嬌小的身形比起來，白古游儼然是個巨人。他每邁出一步，身上的披掛都發出錚然的金屬聲響，腰間寶劍隨步履晃動。
東明王妃輕啟朱唇，尚未出聲。
白古游停下了腳，腳步迴轉。
「王妃娘娘，臣已將東明王府囤在祁州的親兵收編，事出突然，不曾事先問過您的意思，請娘娘恕罪。」白古游抱拳稟道。
王妃很是意外，勉強牽起唇角，莞爾道：「天下兵馬盡歸將軍麾下，國家危亡，能用得上這些人，便算是我這見識淺薄的婦人，為百姓盡了一些微薄之力。」
白古游一頷首，漠然道：「臣挑選出了數十精兵，王威安就派給娘娘差遣。另外，安定侯身份特殊，他是周太傅的後人，身攜先帝遺詔，是重要的見證，王威安也受命保護他的安全。這一小支部隊會跟大部隊保持一定距離，王威安會隨時同大軍聯絡，一路必定舟車勞累，情勢緊急，請王妃多擔待。」
「將軍何出此言，是我們母子偏勞。」王妃一欠身，「不知將軍可否驗過了遺詔？」
白古游抬起頭，良久，冰冷的兩個字從他齒縫中砸了下來。
「已驗。」
東明王妃微笑道：「如此甚好。」
白古游前腳走出客棧，下一刻被一個熟悉的聲音叫住。
宋虔之大步走上前來，白古游頭盔下的眼睛閃出精光，宋虔之走近時，白古游用力抱了他一下，右掌在宋虔之後肩重重敲了兩下。
宋虔之咳嗽著站直身：「白叔輕些，再大力些我就要吐血了。」
白古游大笑出聲。
「白叔軍中送信可方便？」
白古游凝神看了一會宋虔之，整理盔甲，不經意地問：「送去哪兒？」
「自然是京城。」
白古游游移開去的眼轉過來，落在宋虔之的臉上。當年在周太傅的府邸，他見到宋虔之，宋虔之還是一個滿院子追著乳母要糖吃要抱抱的小孩，他分明沒有見過後來的宋虔之，卻仿佛能夠想見，周太傅是如何督促宋虔之讀書，周家明艷跳脫的二小姐又是如何盈盈站在花架下看兒子隨師傅學武，身姿一點點從兒郎頑皮蛻變成青年英朗。
白古游眼神黯了一黯，伸手揉了一把宋虔之的腦袋：「只要不是送進宮，京城可以，就是時日不可預測。」
「送進宮裡，送到皇帝枕畔，我要讓陸觀收到這封信。」
白古游半眯起眼。
宋虔之從懷中取出三封信，信封右上角都有不同數目的小墨點。
「這封，信封右上角有一個圓點，給陸觀。這一封有兩個圓點，給柳素光。這封三個圓點的，給太后宮裡管事的太監，蔣夢。」
白古游眉毛輕動，遲疑地接過信，手指抖動：「都要送進宮？」
「對。」宋虔之肯定道，「而且要儘快。」
白古游停頓了一會，目光飛快從宋虔之的臉上溜過去，鼻腔里哼了一聲。
「我只能答應你勉力一試。」
「有勞白叔。」
「兵部尚書秦禹寧是你外祖的得意門生，這可能是我們進京前最後一次與京城通信，你沒有信要給他？還有李曄元，我聽說他與太后極為親近，想必對你也從來不乏悉心教誨。這兩人都是舉足輕重的朝臣，你沒有書信要傳給他們？」
宋虔之搖頭：「沒有，只有這三封信。」
「行。接下來恐怕沒有這樣寧靜的時光了。」白古游抬頭望天，表情讓月光浸得柔軟，他慈愛地摸了一下宋虔之的頭，「今晚的月色倒是不錯，可惜沒有好酒。」
「來日一定有與白叔把酒盡歡的時刻。」宋虔之肯定道，「這個來日，絕不會太遠。」
白古游笑了笑，朝前走向早有準備的老馬，他的馬熟練地將頭拱到他的掌中，白古游順勢摸了馬頭，翻身上馬背。
馬蹄聲匆匆而去，街巷上空無一人，夜風清寒，宋虔之抬手揉了一下肩，也抬頭看了一眼天，手摸上胸口，觸及一個小小的硬物，隔著衣料，他心中踏實了些，返身回店裡休息。
☆、回京（叄）
兩天後的早朝，苻明韶在朝上發了一頓火，軍報劈頭蓋臉砸在秦禹寧的頭上，紛紛揚揚紙片一般的文書摔在秦禹寧腳背上。
滿朝文武一時噤若寒蟬，沒人敢上奏。
苻明韶言語中對秦禹寧甚是不滿，指責他沒有選賢用能的才幹，把楊文也拉出來罵了一通，將這些年國庫虧空的窟窿一股腦砸在戶部、兵部頭上。
苻明韶側身靠坐在龍椅上，胸膛不斷上下起伏，喘息不止，臉色青白不定。
「文臣無用，朕的江山就是輸在你們這些人的手裡！」最後苻明韶在朝上充滿絕望地吼出這樣一句話。
朝臣無人作答。
散朝後的承元殿，李曄元一瘸一拐地隨宮侍入座，秦禹寧與楊文面如土色，兩人在朝上吵得不可開交，這時私下裡見了，秦禹寧想上去同楊文說幾句，楊文卻只拿背對著他，朝李曄元拱手：「李相總算上朝了。」