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「軍人就不需要父母子女。」
「無父母何來的人，要是沒有人，又何來軍人？」
「軍人就要銘記，手裡的兵器、家族的榮光，都是誰賜予他們，是一國之君。」
宋虔之定定地看著白古游，眉頭緊蹙：「先於大楚，就有天下，先於天下，就有眾，先於眾就有人，先於人，就有天下人最古早的父母。先家後國，無人則無家，無家即無國，而一國之君，無法保護自己的子民，反而以國為器，草菅人命，這樣的國何以苟存？您守衛的若是苻家，最好儘早結束戰事，帶兵回朝勤王，孫逸始終是楚人，他只占了兩個流放之州，當務之急，是蠢蠢欲動的坎達英，苻明懋已潛回京城，他串通了黑狄人，若是黑狄與阿莫丹絨短暫結盟，您趕回京城，還來得及給苻家留兩根苗。」
死一般的沉寂。
白古游盯著宋虔之，突然，他表情起了變化，大笑起來，厲喝一聲：「鬆手！」
宋虔之鬆開「血掌」。
白古游欣慰地拍了兩下他的肩，抓住宋虔之的手腕，喚來軍醫。
宋虔之掌心一沾上藥粉，冒了一背冷汗，他沒發出半點聲音，整個人透露出茫然與荒謬。他抬起眼，看見的只有滿目瘡痍的大地。
當夜白古游沒有給宋虔之答覆，他命人將宋虔之和他的人安置在軍中，匆匆被人叫走，清點損失、整頓軍務。
天亮時分，宋虔之在榻上睜眼，這一夜他沒有睡著，也什麼都沒想，雙腳放下地，覺得很不真實。
帳門透進來的微光，顯示已經是清晨。
宋虔之坐著，倏然，他彎下腰，臉色煞白，好一會才緩過神，抬起身，他一手按著心口，緩緩地吸了一口氣，眉頭蹙著。
門口坐著周先，聽見動靜，周先回過頭，正看見宋虔之走出來，視線落到宋虔之被包上的左手。
「侯爺。」
宋虔之啞聲道：「我娘走了？」
周先一愣，從石頭上放下一條腿，抿唇沉默。
「我知道了。」宋虔之移開眼，向前走了兩步。這是一個晴朗的早晨，天空中浮雲纏綿，陽光輕而易舉就從天上射下來，打在宋虔之臉上。
周先從宋虔之身後看見，他雙肩突然急劇抖動起來，一隻手緊緊捂住了臉。
宋虔之整個身體仿佛一張被拉緊的弓，哭過之後，他直起身，抬起一隻手，用袖子擦乾淨臉。
繼而，他轉過身來。
那臉上沒有表情，卻仿佛就在這片刻之間，年長了十歲。
「侯爺節哀。」良久，周先才能從喉嚨里擠出這樣一句他自己都覺得蒼白的話。
宋虔之擺了擺手。
「那晚我娘回府，許瑞雲知道她的計劃？她是故意在侯府製造混亂，吸引羽林衛，好讓我們趁亂逃出京，對嗎？」
周先沉默著點頭。
「你也知道？」宋虔之看著周先。
周先：「知道。」
「你知道左正英就在京中，陸觀去找過他，我記得你說過。」
「是。」
宋虔之吸了一下鼻子，徹夜未睡的雙眼裡充滿血絲，他疲憊地搖了搖手：「你去叫許瑞雲，我要知道陸觀全部的計劃。出京之後，陸觀聯絡過你嗎？」
「沒有，但我舊日的兄弟，昨日送了一封信到祁州。」
「他怎麼能找到你？」
「出京前我曾告訴他我會到祁州，約定了一間秘密的車馬行。」
宋虔之點了點頭，他臉色很不好看。
周先擔憂地問宋虔之要不要先吃早飯，或者回去睡一會再起來說。
宋虔之先是拒絕，走了半步，又退回來：「有什麼吃的？」
「稀飯、土豆。」
「來點兒。」宋虔之道。
周先走了。
宋虔之在帳外站了一會，轉身進去，才有心情看了看四周，這是一間將領所住的營帳，筆架上還掛著一枚魚形玉墜。宋虔之拿手撥了一下，茫然地想：玉墜的主人，恐怕已經不在了，不然他要是回來，豈不是連個安身之處都沒有？
他眉心輕輕地抽了一下。
作者有話要說： 最近三次有大事要處理，忙完馬上好好更新，謝謝耐心等待的讀者。不會坑。
☆、潛龍在淵（拾叄）
周先給宋虔之端來一碗熱氣騰騰的菜粥，不知他是從何處得來的肉乾，周先將肉乾撕成絲，用筷子按在奶白色的湯汁里泡著。
軍醫來為宋虔之換藥，經過昨夜，宋虔之始終有一些渾渾噩噩之感，他想也許是沒有睡好。
「白古游去巡營了，這一戰傷亡慘重，軍心不穩，祁州城原是宋、循二州貿易通商往來的陸路重鎮，僅憑車馬一項就能養活大半城民。種糧食土壤不算上乘，產的糧在京城、靈州、孟州這些繁華富庶之地也不受歡迎，但緊鄰祁州的膠州、宋州、西北幾個州城常向祁州購糧，原本各州各有所養，除卻少數幾個完全不適宜產糧的貧瘠州縣由朝廷劃撥，民間販賣糧食皆有嚴格管控，糧行鋪子都登記在冊，背後都站著官。」周先頓了頓，眼底充溢著憤恨，「這些年全亂了套了，官府吃商人，商人吃農戶，不打聽不知道，稍一打聽，民間怨聲載道，不過短短數年，前人治世積下的錢糧，年年窮兵黷武，百姓不堪其累。」
碗底滾燙，宋虔之手指被燙得通紅，他混若不覺，低頭唏哩呼嚕地喝了小半碗粥，用筷子挑肉絲吃。